Рунный маг Системы 6 (СИ) - Бах Артем

Я вырвался из зоны действия туманов Хельхейма, перескочил через лежащие на балконе обгорелые тела и поспешно забежал за стену здания. Там я развеял магическое зеркало и боевую форму, отключил руны на своём доспехе и принялся поспешно восполнять ману за счёт кристаллов.

Мои запасы энергии стремительно истощались, в то время как энергия моего противника казалась практически бесконечной. Но такая сила не могла даваться без побочных эффектов: вены на теле Айнера разбухали всё сильнее и горели всё ярче, а область их пагубной трансформации медленно, но верно расширялась, захватывая новые участки тела. Похоже, что нас двоих ждёт бой на истощение.

На мосту и балконе надо мной раздались шаги. Ведущая наверх лестница была частично обрушена, и подняться по ней не представлялось возможным, но вот спуститься, попросту спрыгнув вниз, было вполне реально. Однако я сомневался, что Айнер рискнёт пойти на такой манёвр и столкнуться со мной лицом к лицу.

Вскоре моё предположение подтвердилось: надо мной разнеслась волна магической энергии, а через несколько мгновений сверху вылетело четыре призрачных силуэта птиц, похожих на воронов. Вороны не опознавались Системой, из чего я сделал вывод, что это именно эффект заклинания Айнера, а не призванные им существа.

Опустив Йормунганд и обратив в пыль очередной кристалл маны, я попытался сбить ближайшую из птиц огненной стрелой. Однако сгусток энергии Айнера оказался слишком быстрым, и мой снаряд не настиг цель. Тогда я опалил летящего на меня ворона искрами, и тот исказился, а затем вспыхнул бирюзовым пламенем и растворился в воздухе. Я поспешил перенаправить искры на других птиц и сумел сбить ещё двух, но последняя успевала меня настичь.

Я отпрыгнул в сторону, и крылатый сгусток энергии на высокой скорости врезался в балкон, опалив его неестественным бледно-голубым пламенем. От этого огня совершенно не исходило тепла, но кожу начинало неприятно пощипывать уже в четверти метра от него, невзирая на наличие сопротивляемости огню второго уровня. На каменной кладке под языками пламени образовывалось нечто больше похожее на бледно-серый налёт, чем на копоть. В целом заклинание было весьма опасным, но от Айнера, использующего ядро рыцаря, я ожидал чего-то куда более внушительного…

Стоило мне об этом подумать, как с балкона надо мной начали вылетать сперва десятки, а затем сотни таких же воронов. Сотканные из энергии птицы расправили крылья, однако в таком количестве они уже больше походили на речной поток или же на огромного извивающегося змея, рыщущего в поисках своей добычи. И эта добыча была для него как на ладони.

Я выпустил в птиц огненный шар, расходуя собственную энергию, однако моего заклинания хватило лишь на то, чтобы замедлить этот «поток», но никак не остановить. Тогда я бросился прочь по очередному мосту, а вороны полетели вслед за мной.

Я пытался отстреливаться от них боевыми заклинаниями, но вскоре осознал, что это было бессмысленно: птицы прибывали куда быстрее, чем я успевал их истреблять. Для того, чтобы это остановить, мне нужно было сразить их заклинателя.

Мои заклинания F-ранга годились лишь для истребления одиночных птиц или их небольших групп. Зоны поражения удара молнии и водяного резака оказались недостаточно большими, чтобы эффективно прореживать поток. Огненный шар делал своё дело, однако, чем ближе ко мне подбирались вороны, тем сложнее мне было использовать это заклинания без риска для самого себя. Стена огня уничтожала эти сгустки энергий слишком медленно, и им удавалось пролетать сквозь неё, хоть и существенно искажаясь в процессе. Кое-как мне всё же удалось добежать до следующего балкона и подняться по его лестнице, не получив ни единого ранения, но дальше мне предстояло совершить самое сложное — добраться до Айнера.

Поток не стал преследовать меня по тому же пути и вместо этого изменил своё течение, направившись мне навстречу. Тогда я остановился и создал перед собой массивный силовой щит, а затем воплотил стену огня уже за ним.

Птицы летели ко мне по кратчайшему пути и, не меняя направления движения, прошли через пламя, а затем принялись осыпать собой мой барьер. Вороны деформировались, их магическое плетение разрушалось, и при столкновении с силовым щитом они исчезали, медленно оплавляя его поверхность. Однако, несмотря на свой размер и вложенную в него энергию, барьер, непредназначенный для противодействия заклинаниям, медленно истончался под нескончаемым потоком магических птиц, а мана внутри моего тела стремительно убывала. И всё же я решил попытаться продвинуться дальше и принялся толкать барьер вперёд дланью заклинателя.

Нет, так дело не пойдёт… Я сумел пройти всего пару метров, что обошлось мне в полторы тысячи единиц маны, а силовой щит уже оказался на грани уничтожения. Хуже всего было то, что Айнера я не видел: на балконе впереди стояли лишь его мертвецы. Вероятно, бывший жрец спрятался за каким-то укрытием и посылал в мою сторону свои заклинания прямо из него.

Но каким образом он это делает? Как вороны меня находят? Едва ли они могут обладать собственным интеллектом… Нет, дело совсем в другом. У такого заклинания должно быть какое-то условие применения или способ наведения на цель. Оно реагирует на жизненную энергию? Тогда оно должно либо иметь очень высокий ранг, либо сжирать просто колоссальные объёмы маны…

Мана? Может ли заклинание реагировать на другие источники энергии? В теории да, особенно если оно игнорирует ауру своего заклинателя. Это также объясняет, почему Айнер не использовал это заклинание в комбинации с туманами Хельхейма. Даже с сокрытием ауры исходящие от меня потоки энергии были похожи на зажжённый маяк. Основными их источниками служил Йормунганд, пропитанный маной гранатового рыцаря, и, быть может, птицы метили именно в посох, а не в меня. Однако, если эта догадка верна, вороны должны были среагировать на ауры мертвецов Айнера… Тогда можно предположить, что Айнер способен исключать выбранные его заклинанием цели.

Также есть вероятность, что эти птицы попросту реагируют на движение. Мертвецы стояли практически неподвижно, а Айнера не было видно, но, скорее всего, он также находился за своим укрытием в статичном положении. Эта теория кажется мне не менее вероятной, чем первая…

Но у меня не было времени на проверку ни первой, ни второй. Центр моего силового щита начал разъедаться бледно-голубым пламенем, а его магическое плетение находилось на последнем издыхании. При помощи длани заклинателя я оттолкнул барьер как можно дальше от себя, затем поспешно спрятал Йормунганд внутрь оружейной карты и убедился в том, что сокрытие ауры всё ещё подавляет энергию, исходящую от рун на моём доспехе. После этого я задержал дыхание, принял устойчивое положение и развеял силовой щит.

Лишившись преграды перед собой, поток резко хлынул в мою сторону, однако через считанные мгновения начал рассредотачиваться. Многие вороны отбились от единой «стаи», большинство из них начали разворачиваться и устремились прямиком в пламя моей стены огня, но порядка полутора десятка птиц продолжили мчаться дальше.

Пролетая мимо меня, вороны цепляли меня крыльями, и те мгновенно вспыхивали бледно-синим огнём на моём плаще. Одна из птиц врезалась в середину моего нагрудника, и я ощутил острое жжение в плечах, ногах и по всему торсу. Но, пока основной поток воронов не растворился полностью, я продолжал недвижимо стоять на месте, крепко стиснув зубы.

Когда же все птицы в пределах моего поля зрения наконец исчезли, я развеял стену огня, облил себя водяным шаром и поспешно активировал магическое зеркало при помощи рун на моём доспехе. Пламя от заклинания Айнера издало звучное шипение и потухло, а жжение практически по всему телу существенно ослабло, но не исчезло полностью. Я быстрым шагом направился вперёд по мосту.

— Сколько же с тобой хлопот, — произнёс Айнер, выйдя из-за стены дома передо мной. Кожа бывшего жреца приобрела неестественный синий налив, вены так и пульсировали от переполняющей их энергии, а аура сияла подобно солнцу. — Абсолютно любой здравомыслящий человек, оказавшись на твоём месте, уже бы сбежал.