Я лорд крепости. Том 2 (СИ) - Клинков Максим

Впрочем, именно этим я и занимался с первого дня. Так что лавка вполне вписывалась в мои планы, а после сегодняшней встречи выглядела даже полезнее очередного жилого дома.

— Ваше благородие, — негромко окликнул меня Тарн.

Я закрыл окно Системы и повернулся к мужчине, который остановился рядом. Судя по усталому лицу, спать он до сих пор так и не отправился.

— Что? — отозвался я, вновь переводя взгляд на Эмилио.

Тот стоял возле телеги и раздавал указания своим помощникам. Размахивал руками, поправлял плащ и вообще выглядел вполне обычным недовольным торговцем, которого сегодня слишком хорошо уговорили расстаться с деньгами.

— Я бы ему не доверял, — тихо предупредил Тарн, тоже покосившись на гостя.

— Я и не думал, — коротко бросил я.

Мужчина посмотрел на меня, явно собираясь продолжить, но я встретил его взгляд. Усталость после ночного дежурства никуда не делась, а стоять здесь только потому, что в крепости появился подозрительный гость, он мог до бесконечности.

— Иди отдыхай, — твёрдо добавил я. — Сегодня дежурство на мне.

Тарн открыл рот, но спорить не стал. Тяжело вздохнув, благодарно кивнул и наконец направился к дому.

Я проводил его взглядом, после чего снова посмотрел на Эмилио. Похоже, ближайшие двенадцать часов с этого человека придётся не спускать глаз.

Что ж, хотя бы товар продали. Очень хотелось бы, чтобы на этом все сюрпризы, связанные с нашим первым покупателем, и закончились.

* * *

— Спасибо, что позволили переночевать, ваше благородие! — благодарно склонил голову Эмилио, сидевший на передке телеги.

Ричард вышел проводить гостя и теперь стоял неподалёку от ворот. Выглядел молодой лорд спокойно и даже улыбался, словно встреча, действительно, доставила ему удовольствие.

Впрочем, ему-то она обошлась весьма выгодно. Эмилио прекрасно помнил, сколько золота оставил за этими стенами, но продолжал, несмотря на это, улыбаться в ответ.

— Удачной дороги, — пожелал барон, коротко кивнув на прощание.

Ещё раз поблагодарив его, торговец хлестнул поводьями. Кони потянули вперёд, колёса со скрипом провернулись, и первая телега медленно выехала за ворота.

Следом двинулись две остальные. Эмилио не оборачивался, сохраняя на лице широкую улыбку, пока крепостные стены понемногу оставались позади.

Десять метров, двадцать, пятьдесят. Только когда расстояние увеличилось примерно до сотни, улыбка наконец сошла с его лица.

— Какой интересный молодой человек, — холодно пробормотал он.

От недавнего добродушия не осталось и следа. Даже голос прозвучал иначе, будто на телеге сидел совершенно другой человек.

Эмилио бросил взгляд через плечо, посмотрев на удаляющуюся крепость. Потом снова повернулся к дороге и задумчиво пожевал губами.

— И он убил Кабана…

Мужчина недовольно покачал головой. Что-то здесь не сходилось, причём достаточно сильно, чтобы простым везением это объяснить не получилось.

Тех сил, которые он увидел в крепости, было слишком мало. Кабан такой компании точно бы не проиграл, а значит, Эмилио чего-то не знал.

И именно эта неизвестность раздражала больше всего. Молодой барон выглядел наглым, самоуверенным и слишком уж охотно пользовался своим положением, вот только всё это никак не объясняло, каким образом он сумел справиться с Кабаном.

Сообщить Змею всё равно придётся. Правда, на этот раз нужно будет отправлять нового гонца, потому что старый, скорее всего, уже не вернётся.

Больно уж Змей не любил плохие новости. А именно посланный Эмилио человек сообщил ему, что Кабан мёртв.

Тело на дороге торговец обнаружил лично, так что ошибиться здесь не мог. Вот только причины, по которым оно там оказалось, после посещения крепости стали понятнее лишь отчасти.

К счастью, вмешиваться во всё это самому ему не требовалось. У него была другая задача: двигаться на восток и расширять сеть информаторов, а разбираться с новоявленным бароном найдётся кому и без него.

Эмилио устроился на передке поудобнее. Ещё раз посмотрел назад, и губы медленно растянулись в пакостливой улыбке.

— Но оставить ваше благородие после такого гостеприимства без подарка я не могу, — с предвкушением протянул он. — Кажется, тут где-то был торговец Бурд, который прибрал к рукам скупку добычи с монстров…

Мужчина задумчиво провёл языком по золотому зубу. Настроение понемногу начало улучшаться, стоило представить, кому именно можно рассказать о столь радушном приёме.

— Пожалуй, стоит передать ему весточку, что в этих краях появилось ещё одно место, которое будет мешать скупать товары по дешёвке. Может, заодно похвастаться, сколько я приобрёл в этой крепости? Интересно, как он отреагирует?

Глава 7

С утра пораньше я устроился за столом в доме Миры и наслаждался горячим чаем. Кружка приятно грела пальцы, а поднимавшийся от неё пар пах местными травами, в которых молодая хозяйка разбиралась куда лучше меня. Пригубив напиток, довольно зажмурился и откинулся на спинку стула.

Всё-таки чай на травах — лучшее, что можно придумать в это время. А лучше всех в крепости его готовила сидевшая напротив Мира, которая сейчас неторопливо пила из своей кружки. И ведь при всём опыте прошлой жизни я всё равно не мог с ней сравниться.

— Ты в курсе, что заваливаться без спроса в дом молодой девушки невежливо? — с укором поинтересовалась она, смотря мне прямо в глаза.

— Формально, все дома в этой крепости принадлежат мне, как и близлежащие территории, — невозмутимо парировал я. — Я как-никак лорд этих земель.

— Формально, — прищурившись, протянула Мира, — ты мне этот дом подарил.

— Что-то я такого не припомню, — отбрил её, пряча улыбку за кружкой.

— Что же вы, мужчины, все такие забывчивые? — закатила глаза девушка и вновь поднесла чай ко рту.

Я подождал, пока она сделает глоток. После чего, с трудом удерживая серьёзное выражение лица, доверительно подался вперёд.

— Знаешь, я, вообще-то, не такой, как все остальные, — негромко сообщил я.

Мира подавилась чаем. Торопливо отставив кружку, прикрыла рот ладонью и ошалело посмотрела на меня, пока я улыбался всё шире, уже не скрывая зубов.

Да, эта фраза была распространена и в этом мире. Правда, среди девушек, иначе такой замечательной реакции я бы не добился.

— Тебе помочь? — участливо поинтересовался я, вскинув бровь.

— Нет, не надо, — закашлявшись в последний раз, отмахнулась Мира. — И не надо так шутить больше, пожалуйста.

Я молча кивнул, изображая раскаяние. Девушка ещё немного посмотрела на меня и опустила ладонь на стол, однако к чаю возвращаться не спешила.

А жаль, потому что у меня уже была заготовлена следующая фраза. Оставалось лишь дождаться, когда она снова отопьёт, но Мира, видимо, чувствовала подвох и упорно не давала мне такой возможности.

Прошло секунд тридцать, потом минута. Я спокойно пил свой чай, стараясь ничем себя не выдать, а девушка продолжала следить за мной, будто поймала на попытке подсыпать ей что-то в кружку. К примерно полутора минутам меня это начало утомлять.

— Чай остынет, — напомнил я, кивнув на её кружку.

— Мне казалось, ты хотел что-то сказать, — подозрительно прищурилась Мира.

— Да нет, ничего, — пожал я плечами.

Показательно задумавшись, покачал головой, словно окончательно убедился, что говорить мне, действительно, не о чем. Девушка этому представлению не поверила, так что пришлось уступить.

— Просто хотел сказать, что я, вообще-то, говорил серьёзно, — с невинным видом признался я.

Мира странно на меня посмотрела. Затем лишь покачала головой, решив никак это не комментировать, и наконец подхватила кружку.

Стоило ей отпить, как я тут же вскинулся, собираясь заговорить. Девушка моментально напряглась, однако на этот раз совершенно зря.