Рунный маг Системы 5 (СИ) - Бах Артем

— Камос, поднимай гоплитов, а затем попытайся привести в чувство остальных, — ледяным голосом произнёс я.

— Ладно… — подчинённый Эрдема поспешно направился к остальному отряду, но затем остановился и, бросив на меня через плечо взгляд, спросил: — Мы будем прорываться наружу?

— Нет. Нам нужно готовиться к обороне.

— От жуков?

— От гранатового рыцаря.

Лицо Камоса переменилось от тревоги, а сам он открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем развернулся и поспешил исполнить мой приказ. Я же продолжил наблюдать за происходящим вокруг мастерской.

По началу я видел лишь то, как рой демонических жуков продолжает слетаться к одному из мостов, а затем виться возле него подобно пчёлам вокруг своего улья. Но вскоре монстры начали падать с этого моста вниз, а их рой медленно, но планомерно редел. Через несколько минут сквозь него стала изредка проглядываться высокая фигура голема и его блестящие на свету ламп когти, которые впивались в панцири жуков и разрывали их на куски.

Как бы ни был силён гранатовый рыцарь, он всё ещё оставался один, один против целой армии. Ему удавалось отбиваться от демонов, последовавших сюда за нами, но вскоре этот бой привлёк новых, и из-за домов начало прилетать всё больше монстров. Жуки принялись заваливать голема своими телами и сгущать вокруг него рой, пока не стали походить на огромную пульсирующую хитиновую массу, сдавливающую свою жертву в смертоносных тисках.

По прошествии ещё нескольких минут рой застыл, слипшись в огромный ком, под весом которого каменный мост начал покрываться расползающимися трещинами. Безумный смех рыцаря наконец-таки утих, и я, затаив дыхание, принялся выжидать, когда мост обрушится, и этот голем сорвётся в пропасть.

— Что там происходит снаружи? — спросил Мальшторм, подходя ко мне. — Что с рыцарем?

— Кажется, он проиграл, — неуверенно ответил я.

— Неудивительно. Против такой оравы демонов никто не устоит в одиночку. Даже наш полемарх.

— Что там с Вадиком и Микарой?

— Камос и Шанкар пытаются их пробудить. Пока безрезультатно.

Я бегло оглядел своих товарищей. Камос тряс Микару за плечи, пока Шанкар весьма бесцеремонно отвешивал моему брату оплеухи, но девушка и мой брат всё никак не приходили в себя.

Внезапно снаружи раздался резкий звук, похожий на ужасно громкий скрежет металла по стеклу. Я поспешно посмотрел на слипшийся рой и увидел, что тот остался на прежнем месте, однако откуда-то изнутри него начало пробиваться ярко-красное свечение.

В следующее мгновенье рой внезапно разбросала в разные стороны волна кроваво-алой энергии, смешанной с некими электрическими всполохами. Часть демонов покрылась ожогами, многие поврезались в здания в округе и после этого не сумели подняться, другие же упали в пропасть и растворились внутри облачной пелены. В самом центре рассыпавшегося роя я увидел фигуру гранатового рыцаря, по телу которого бегали ослепительно-яркие красные сгустки энергий, похожие на разряды молний. Голем вновь издал странный пронзительный звук, а затем сорвался с места.

— Куда он делся? — изумлённо проронил Мальшторм.

Гранатовый рыцарь на огромной скорости врезался в ближайшего жука и попросту пробил его тело насквозь своим собственным. Затем, не долетев до какой-либо точки опоры, он резко сменил траекторию полёта и вонзился когтями в другого демона. Оставляя за собой шлейф красных искр и истерзанные останки жуков, голем перемещался по воздуху с едва уловимой глазом скоростью и истреблял своих противников одного за другим. С каждым новым убийством издаваемый им скрежет становился всё громче, но также всё более прерывистым.

— КХА-ХА-кХА-кгХА-хА! – кричал он, впав в неконтролируемый кровавый раж.

— При всём уважении… — прошептал мне Мальшторм, выглядывая из соседнего окна наружу. — Вот это ты планировал одолеть?

— Будь тише, — едва слышно сказал я в ответ.

За спиной раздались какие-то шорохи, и я вновь осмотрел Вадика и Микару. Мой брат наконец-то открыл глаза, но не мог встать и принялся бормотать себе под нос что-то нечленораздельное. Микара же так и осталась лежать без сознания.

Тем временем, осознав, что гранатовый рыцарь им не ровня, демоны принялись разлетаться в разные стороны. Голем преследовал монстров и убивал их одного за другим, постепенно отдаляясь от нашего укрытия.

— Это наш шанс, — напряжённо произнёс Мальшторм. — Пока он отвлечён на рой, мы можем отсюда сбежать.

Но в этот миг голем, будто услышав эти слова, приземлился на ближайший к нему мост, остановился, а затем обернулся в сторону мастерской. Пляшущие по его телу молнии начали тухнуть, напоследок пробежались по механически рукам и исчезли, едва достигнув когтей. Демоны разлетелись по округе, а рыцарь неспешным шагом направился прямиком к нам.

— Никому. Не двигаться, — громким шёпотом произнёс я.

Мир вокруг погрузился в неестественную тишину, и лишь биение наших сердец, а также приближающиеся к нам шаги гранатового рыцаря уверяли меня в том, что я не потерял слух. Глядя сквозь узкую щель между стеной и приваленного к окну шкафом, я внимательно смотрел на голема. Вдруг позади меня раздался тихий стон Вадика, и в этот миг гранатовый рыцарь застыл.

Мальшторм в судорожной спешке показал Шанкару несколько жестов, и тот сразу же закрыл ладонями моему брату рот. Я же продолжил следить за каждым движением безумно опасного голема. В какой-то миг мне почудилось, что на границе моего периферийного зрения стоит фигура с длинными оленьими рогами и широкой злорадной улыбкой на её размытом лице. Вот, значит, как? Это последствия моих решений, моей заносчивости и уверенности в том, что я справлюсь лучше Вендиго… История себя повторяет.

Гранатовый рыцарь повернул голову в сторону одной из уничтоженных солнечных башен, затем точно также взглянул на вторую, третью… а после этого он резко припал к земле и совершил невероятно длинный прыжок на соседний мост. Приземлившись на каменную кладку, голем развернулся в противоположную от мастерской сторону и быстро побежал прочь. Видимый лишь мною рогатый силуэт начал постепенно развеиваться.

Прошло несколько секунд, прежде чем я и мои товарищи осмелились возобновить дыхание. Опасность миновала: безумный рыцарь скрылся из виду, и больше я его не слышал. Вадик схватил Шанкара за плечо и локоть, а затем с большим усилием сбросил с себя гоплита.

— Что… здесь… происходит? — спросил брат, совершая между словами глубокие вдохи.

— Он ушёл, — произнёс Мальшторм, с трудом веря в наше везение. — Он действительно ушёл…

— Кажется, Микара начинает приходить в себя, — немного неуверенно сообщил нам Камос. — Во всяком случае, она только что пошевелила рукой.

Я отошёл от окна, а затем развернулся к своему брату. Вадик сидел на полу, положив шлем у своих ног, и активно растирал ладонями голову.

— До сих пор слышу какой-то звон, — пожаловался брат. — Ну и мерзкая же хрень!

— По крайней мере, ты живой, — заметил Камос. — Мы все остались в живых. Вопрос в том, что мы будем делать дальше? Куда ушёл этот голем?

— Не в сторону нашей следующей цели, — сухо заметил я.

Кажется, подчинённый Эрдема даже расстроился этим словам.

— Переведём дух и выступим… — произнёс я уже существенно громче. — Но сперва нам нужно собрать больше ОС.

— Ты уверен, что сейчас подходящее время для фарма? — спросил у меня Вадик.

— Да… Гранатовый рыцарь разбил орду демонов на голову, но многие из тварей не умерли и лежат там, постепенно испуская дух. А некоторые наверняка пытаются адаптироваться к полученным повреждениям, чтобы однажды вновь вернуться в строй. Я считаю, что мы должны пойти наружу и добить как можно больше из них, чтобы набраться сил. Только так при следующей встрече с гранатовым рыцарем у нас будет шанс выжить.

— Но ты же сказал, что голем ушёл! — воскликнул Камос.

— Верно, — сказал я с мрачной миной. — Не в сторону нашей следующей цели. Он направился к третьей, к последней, а значит, мы можем скоро вновь его повстречать.