Доппельгангер (СИ) - Лурье Рита

Стук старинных часов, раздающийся где-то внизу, в тишине спящего дома звучал тревожно и одиноко, а передвигаться во мраке наощупь было весьма затруднительно. Девушка сильно обрадовалась, достигнув ступеней, очерченных лунным светом.

Сияние ночного светила лилось сквозь веерное окошко над лестницей. Две перекладины рамы, сходящиеся к центру, делили световое пятно на три равных треугольника с закругленными сторонами.

Джуд невольно залюбовалась ликом луны, то появляющимся, то исчезающим за тёмными, быстро летящими облаками.

В этой картине было что-то до боли знакомое, но девушке некогда было размышлять о смутном ощущении дежа-вю. Она решила, что подумает об этом потом, в безопасности. Если сможет сбежать от сверхъестественных монстров, идущих по её следу. И подозрительной особы, выдающей себя за миссис Уокер.

Крадучись, Джуди спустилась на первый этаж. На каждом шагу она уговаривала старые ступеньки не издавать ни звука, и они милосердно вняли мольбам.

Она добралась до гостиной без происшествий.

Но удача редко улыбалась Джудит Дэвис. Наверное, её кто-то проклял. Она просто-таки притягивала к себе неприятности.

– Ты нашла дневник, Джудит?

– Твою мать! – не сдержала она, от неожиданности подпрыгнув на месте.

Камин давно потух, но Лорна всё также сидела в кресле с чашкой в руках. Её желтые глаза зловеще поблескивали в темноте. Склонив голову к плечу, она выжидающе смотрела на девушку.

– Я… что… - пролепетала Джуд.

Миссис Уокер слегка повела пальцами, и пламя в очаге вновь разгорелось, прогоняя окружавший их мрак.

– Я была уверена, что ты мне лжешь, - сказала Лорна, повернув профиль к огню, - и ночью станешь искать дневник. Ведь тебе известно, где он находится.

Да сколько можно!?

– Прекратите обвинять меня во лжи! – сердито потребовала Джуди. – Я понятия не имею, где дневник. Я впервые услышала о нём от вас! Итан, знаете ли, как-то не потрудился посвятить меня в свои мутные делишки. До недавнего времени я вообще считала, что он умер, а не свалил в какое-то там другое измерение. Ведь это вы убедили меня в его смерти! Зачем вы это сделали? Зачем похоронили пустой гроб?

Проговорив все это, девушка раскаялась из-за своей несдержанности. Да и не в её шатком положении предъявлять миссис Уокер претензии и задавать провокационные вопросы. У Джуд не имелось под рукой ни пистолета, ни хотя бы каминной кочерги.

– Так было нужно, - заявила Лорна. – Он сам приказал мне это сделать.

– Он? – обескуражено повторила девушка. – Итан? Он приказал вам так со мной поступить? Но зачем?

– Затем, чтобы ты оставила его в покое! – со злорадным смешком сказала миссис Уокер.

Джуди изумленно открыла рот. Жестокие слова достигли цели – они отозвались зудом в солнечном сплетении, разбередив старую рану. Лорна довольно улыбнулась, ужалив её. Она не скрывала, что смятение девушки доставляет ей удовольствие.

В голове Джуд всплыли предостережения Камилы. Женщина-ворон не внушала ей и капли симпатии, но не обманула на счёт Луизы Ришар. Возможно, её совет распространялся и на миссис Уокер.

Никому нельзя доверять.

Джуд очень хотелось так думать.

– Это ложь, - пробормотала она, не зная, кого пытается убедить – Лорну или всё-таки себя.

Последняя встреча с Итаном намертво отпечаталась в её памяти. Такое забудешь! Он высмеял её чувства и прогнал Джуди с острова. Но инсценировать свою смерть, чтобы избавиться от прилипчивой соседской девчонки – уже перебор.

– Замолчи, - приказала миссис Уокер, вскакивая с кресла.

Она сложила руки на груди и презрительно задрала подбородок, глядя на девушку сверху вниз. Её тяжёлый взгляд пригвоздил Джуд к месту, как бабочку, наколотую на булавку. Он имел над ней необъяснимую власть.

– Ты – наше проклятие, - вкрадчивым шепотом заговорила Лорна. – Тебя не должно было быть! Ты – ошибка в программе. Ты - ошибка Итана. Он пожертвовал своей жизнью ради тебя. Это ты убила его!

– Я!? Что? – окончательно растерялась Джуди.

Обвинения миссис Уокер звучали бредом душевнобольной, ведь ранее она намекала, что похороны были лишь представлением. Лорна, наверное, совсем потеряла рассудок от горя.

А Джуд хватило ума выводить из себя и без того неадекватную женщину!

– Я не понимаю, о чем вы говорите, - призналась Джуди и взмолилась: – Лорна, пожалуйста, успокойтесь! Объясните…

– Где дневник, Джудит!? – не позволила ей закончить миссис Уокер. – Просто скажи мне, где он!

– Я же говорила вам, я…

Миссис Уокер выбросила вперёд руку, и на ней вспыхнула огненная сфера.

Пламя танцевало и бесновалось на ладони Лорны. Это выглядело воистину впечатляюще! Мощь её магии явно превышала способности и Мелиссы, и Рика вместе взятых.

Огонь отражался в лихорадочно блестящих глазах миссис Уокер и углублял тени на её лице, перекошенном гневом.

Огонь словно был продолжением её сущности.

– Где дневник!? – фанатично повторила она. – Отвечай! Или я убью тебя!

– Да не знаю я, где он, чёрт возьми! – воскликнула Джуди.

Зря.

Огненный шар со свистом пронесся мимо неё, опалив щеку и волосы, и врезался в стену. Девушка уклонилась в последний момент.

Лорна уже шептала новое заклинание.

Джуд ринулась наутёк, но зеркало, к которому она бежала, рассыпалось градом осколков. Миссис Уокер за её спиной торжествующе захохотала.

– Вот дерьмо, - простонала Джуди.

– Ты заплатишь за то, что сделала! – крикнула Лорна.

«Лес всё-таки был безопасным местом», - досадливо подумала девушка. И с чего ей в голову втемяшилось идея искать эту старую психопатку?! Союзника лучше и не придумаешь!

Но сожалеть было некогда.

«Она попытается убить тебя, но ты должна выжить любой ценой» - так сказала Камила?

Спасибо за напутствие! Знала бы ещё Джуд, как это провернуть, будучи полностью безоружной против самой могущественной, по распространенному мнению, ведьмы севера.

Женщина-ворон могла бы снабдить Джуди и более подробными инструкциями на такой случай!

Миссис Уокер гоняла жертву по комнате. Будто забавляясь, она швырялась огнем, не особенно прицеливаясь. Девушке пока удавалось ускользнуть или спрятаться за изуродованной пламенем мебелью, но она чувствовала, что силы уже на исходе. Игра в кошки-мышки порядочно её измотала.

Вдруг во мраке безнадежности забрезжил проблеск надежды. Им был лунный свет в оконном проёме.

Джуд приняла решение, не раздумывая и минуты.

Она разбежалась и, прикрыв глаза рукавом, бросилась в окно. Осколки стекла, словно рой взбесившихся пчёл, ужалили её везде, где смогли дотянуться. Она заскулила сквозь стиснутые зубы, но рано – куда неприятнее вышло жёсткое приземление на землю. В ноге что-то хрустнуло.

Плохой знак.

Дурея от боли, Джуд поднялась и побежала, не обращая внимания на дискомфорт в ступне, которую она, скорее всего, подвернула.

Лорна что-то орала ей в след, но девушка не могла разобрать слова. Слух застилал шум крови в ушах.

Джуди притормозила лишь у ограды из зелени. Ей нужно было перевести дух – она совсем запыхалась. Прохладный воздух безжалостно пронзал разгоряченные легкие. Каждая клеточка в теле стонала от боли и молила о пощаде.

А что дальше?

– Что дальше? – пробормотала девушка и зашлась в кашле.

Прочистив горло и чуть-чуть отдышавшись, Джуд стала карабкаться через забор.

Она окончательно изорвала одежду и обломала все ногти, но, выбравшись на улицу, почувствовала заметное облегчение. Обитатели «Незримого мира» утверждали, что не могут использовать магию на глазах простых смертных. Существовал крошечный шанс, что здесь Лорна её не тронет.

Девушка похромала к скромному домику Сэнди Дэвис.

Она решила, что как-нибудь переживёт неприятный разговор с матерью. Она придумает, как ей всё объяснить. Сэнди поймет. Всегда понимала.

И, конечно, настойчиво уговаривала дочь не связываться с этой семейкой!

Ничего.

Под кроватью у Сэнди хранится ружьё. Пусть эта бешеная тварь, миссис Уокер, только посмеет заявиться к ним на порог! Джуд собственноручно накормит старую швабру свинцом ещё до того, как та успеет произнести хоть одно заклинание.