Клара Карловна - Потапова Евгения Владимировна

— Вот и умнички, — усмехнулась Клара. — На лету всё ловите.

Машина вырулила на пустынную трассу, когда особняк за их спинами вспыхнул ослепительным пламенем. Клара посмотрела в боковое зеркало.

— Красиво, правда? — спросила она.

— Не знаю, — ответила рыжая. — Я ничего не вижу, и вообще, мне всё это снится.

Она всё же решилась назвать свой адрес.

— Ты чего совсем? — прошипела на неё блондинка. — Она теперь знает, где ты живёшь.

— Если бы нас хотели завалить, то оставили бы в том особняке, — ответила рыжая. — Если нас бросят в такую погоду в городе в таком виде, то мы явно не дойдём до дома, или замерзнем или нас подберут. Вся верхняя одежда осталась у того хмыря. Хочешь — оставайся у меня ночевать, хочешь — иди домой пешком.

Блондинка ничего ей не ответила, только отвернулась к окну. Клара довезла их до указанного адреса.

— Я с тобой, — сказала блондинка, выбираясь из машины за рыжей подружкой.

— Девчат, подождите, — остановила их Клара.

Она сунула руку в бардачок, нащупала там ствол, убрала его в сторону и достала небольшую пачку вечнозелёных купюр. Клара выскочила из машины и подошла к ним.

— Вот, на пальтишко, тут должно хватить, — она протянула деньги.

Подруги переглянулись, но деньги взяли. Клара легонько дотронулась сначала до одной, а затем до другой. Они смотрели на неё, как две куклы с витрины магазина.

— Ну, идите, девочки, идите, а то простынете. Ничего такого не случилось, просто у вас из памяти пропали события последних двенадцати часов. Спокойной ночи, девочки.

— Спокойной ночи, — ответили хором подруги, развернулись и посеменили к подъезду пятиэтажки.

— Нда, всё не так уж и плохо на сегодняшний день, — пропела Клара и выплюнула в урну комок изжёванной розовой резинки. — Челюсть от неё болит, — поморщилась она. — Да и вообще, зубки надо поберечь.

Она села за руль «американца» и направилась в свою новую берлогу.

Глава 7-8

Ночной визит

Клара неслась по центральным улицам, а затем повернула в сторону окраины города. Здесь ей пришлось сбавить скорость, дабы не угодить автомобилем в ямы, канавы или открытый люк. Фонари в этой стороне города не горели. Однако свежий снег и луна отлично освещали дорогу.

Она подъехала к воротам знакомого домика. Около калитки стоял дед Чугайстер и любовался на луну. Клара остановилась около ворот и выпрыгнула из автомобиля.

— Доброй ночи, дед, — поприветствовала она его.

— Доброй ночи, демон, — ответил он и принюхался к воздуху. — Уже вся в делах?

— Да так, — махнула Клара рукой. — А ты чего тут? Обратно вернулись?

Кларе жутко не хотелось встречаться с ушлой тёткой Акулиной, как Николай её назвал — «ангиной».

— Нет, не вернулись. Вот зашёл проведать. Все же не чужие, сколько лет прожили бок о бок. Расстались, конечно, нехорошо, но это же в прошлом, — вздохнул Чугайстер. — А тебя чего сюда занесло?

— Тоже решил проведать друзей, — ухмыльнулась Клара. — Ты ворота не поможешь открыть? Или там во дворе что-то другое стоит?

— Митька свою «буханку» в гараж загнал на ремонт.

— Как он? — спросила Клара.

— А... — махнул рукой Чугайстер. — Лучше не спрашивай.

Он помог ей открыть ворота, и она загнала «американца» во двор. На пороге дома уже стояла Алена и рассматривала дорогой автомобиль.

— Только не говори, что ты его купила, — хмыкнула она.

— Я получила его за оказание некоторых услуг, — проговорила Клара. — Есть чем прикрыть сие творение американского автопрома? Дабы не смущать соседей роскошью.

— Там брезент в гараже лежит. Дед, достанешь? — обратилась Алена к Чугайстеру. — Или ты уже уходишь?

Он запирал ворота на засов.

— Почти ухожу, но брезент достану.

Вдвоём с Кларой они накрыли автомобиль брезентом.

— Хорошая машинка, красивая, но я больше люблю гулять на своих двоих.

— Или четверых, — хмыкнула Клара.

— Или на них, — кивнул Чугайстер. — Ладно, девочки, не буду вам мешать.

Он обернулся огромным белым волком, перемахнул через забор и помчался по соседским участкам.

— Проходи, коли пришла, а то на улице торчать холодно, — Алена отошла от двери, пропуская Клару в дом.

Тёплый воздух дома пахнул сушёными травами и печным дымом. Клара стряхнула с ботинок снег и огляделась — всё было как прежде: потёртый половичок, старая лампа под абажуром, фотографии на стенах, где люди смеялись, не зная, что их ждёт.

— Садись, — Алена махнула рукой в сторону кухни. — Чай будешь? Или что покрепче?

— Чай, — Клара сняла розовую шубку и повесила на спинку стула. — Не хочу ничего такого.

— Как хочешь, — Алена поставила закопчённый чайник на плиту. — У тебя шубка в пятнах крови.

— Вот чёрт, — скривилась Клара. — И как это очистить? Шубку мне Клариса подарила. Фирма, жалко, если не ототрётся.

— Всё повторяется, — усмехнулась Алена.

Она забрала её шубку, достала какой-то порошок из шкафчика, посыпала и стала быстро чистить щёткой.

Из соседней комнаты донёсся шорох, затем — тихий стон.

— Кто это? — Клара насторожилась, пальцы непроизвольно сжались в кулаки.

— Митька, — вздохнула Алена.

— Как он? — спросила Клара.

— Так себе. До сих пор в себя прийти не может. Ему пришлось уволиться из училища.

— И на что же вы живёте?

— Даже не спрашивай, — махнула рукой Алена, стряхивая порошок с шубки Клары. — Вон, Чугайстер немного деньжат подбросил, да продуктов принёс. Я на рынок устроилась, тряпками торгую.

— Ты же в какой-то конторе работала? — нахмурилась Клара, пытаясь вспомнить, где работала Алена.

— Так её у нас давно уже закрыли, нас сократили. Нас Митька кормил, да тётка Акулина, а теперь вот. Держи, как новая.

Она протянула ей шубку.

— Спасибочки, а то я уже думала, что нужно где-то искать похожую, — обрадовалась Клара.

Алена налила чай в две кружки, добавила в одну ложку мёда.

Из-за двери донёсся приглушённый кашель, затем — шлёпок босых ног по полу. В проёме показался Митька — бледный, с лихорадочным блеском в глазах. На его шее чернел странный узор, словно корни дерева проросли под кожей.

— Привет, демон, — хрипло ухмыльнулся он. — Пришла забрать мою душу?

— Что-то сегодня прямо ажиотаж, все предлагают свои души, — хмыкнула Клара. — Нужен ты больно. Чего у тебя на шее?

— Это тётка Акулина пыталась мне обратный человеческий вид вернуть.

— Но что-то пошло не так, — покачала головой Клара.

— Слушай, а может, ты его полечишь? Ну, ты же лечила там всяких, - сказала Алена.

— Тебя я лечила, — рассмеялась Клара. — Но ты его от чего хочешь вылечить? Он же теперь оборотень, а как из них людей делать, я не знаю.

Митька плюхнулся на стул, дрожащими руками потянулся к чашке Алены. Она молча налила себе ещё чая в другую кружку.

— Ладно, хватит меня обсуждать, — проворчал он. — Клара, ты же можешь помочь?

Она медленно выдохнула, глядя в окно, где луна висела над крышами, как бледный глаз.

— Человека из тебя сделать? — спросила Клара.

Митька нервно провёл пальцами по чёрным узорам на шее.

— Не совсем. Я... привык уже к этому состоянию. Но эти отметины — они жгут. И с каждым днём расползаются дальше. Мне, кажется, так быть не должно.

Алена поставила перед ним чашку с мёдом.

— Тётка Акулина говорила, это защита. Чтобы «дикое» не захватило полностью. Но что-то пошло не так...

Клара наклонилась, приглядываясь к узору. В лунном свете, падающем из окна, чёрные линии казались живыми — пульсировали в такт дыханию Митьки.

— Это не просто защита, — пробормотала она. — Это печать. Старая, из тех времён, когда люди и оборотни ещё не делились так строго.

— Вот коза старая. Это получается, что она меня клеймила, как скот? — возмутился Митька.

— Вот, оказывается, ей зачем нужен был образец той штуки, — прищурилась Алена. — Решила продолжить дело предшественницы, а на племяннике эксперименты ставить.