Стань светом в темном море. Том 4 - "Softcoral"

Если кому повезло, так это мне – с такими оптимистичными спутниками. Я-то уже мысленно попрощался с жизнью. Решив не брать на себя роль капитана Очевидность и не говорить, что лучше бы обошлось вообще без пробоин, – это и так было понятно, – я переспросил:

– Нам повезло, что пробило именно днище?!

Вода уже доходила до щиколоток.

Син Хэрян, не отпуская штурвал, объяснил:

– Если бы при столкновении пробило потолок, мы были бы уже мертвы.

А раз пробило не потолок, то помирать мы будем медленно?

– При пробитом потолке воздух сразу вышел бы наружу, – спокойно продолжил Син Хэрян. – И субмарину мигом затопило бы. Но раз пробило днище, воздух останется внутри. Представьте, что вы опускаете в воду перевернутый стеклянный стакан: внутри остается воздушный карман. Вода будет заполнять субмарину до тех пор, пока внешнее давление не сравняется с внутренним. Потом остановится.

Ага. То есть мы просто утонем медленно. Заманчивая перспектива.

– Значит, вода все равно поступит, но не вся, потому что часть пространства уже занята воздухом? – уточнил я.

– Верно. Но тот воздух, что останется, будет сжат до давления, равного внешнему. Мы окажемся в зоне сильной компрессии. И уже от того, насколько быстро выберемся из субмарины, будет зависеть, получим мы кессонную болезнь или нет.

Замечательно. Ко мне в клинику иногда приходили дайверы, которые жаловались, что после погружений у них зубы ломит, вроде как из-за давления, но сама кессонная болезнь всегда оставалась для меня чем-то чуждым, из области оториноларингологов и реаниматологов. До сегодняшнего дня. Я и представить не мог, что на субмарине можно поймать кессонку. И не таким способом я хотел бы об этом узнать.

Чжэхи посмотрел на воду, которая уже поднялась выше колен.

– Ты его не слишком пугаешь? С кессонкой ведь как повезет. Если очень, отделаемся мышечными болями.

– А если не очень, будет остановка сердца или инсульт.

– Кажется, нам сегодня не очень везет, – заметил я.

– А по-моему, наоборот, – возразил Чжэхи с широкой улыбкой. – Рядом со мной мой спаситель. Как тут может не повезти?

Чжэхи… если бы мне хоть немного везло, я бы на эту чертову станцию вообще не попал.

Син Хэрян быстро проверил панели и датчики, потом резко сказал:

– Ни в коем случае не задерживайте дыхание! Дышите постоянно, даже если придется контролировать это сознательно! Выдыхайте из легких как можно больше воздуха.

– А что будет, если не выдохнуть?

– Легкие разорвет.

Син Хэрян сказал это так просто, так буднично… что мне вдруг захотелось поплакать над своей несчастной судьбой.

Вода, которая еще минуту назад была на уровне голеней, уже добралась до пояса.

Син Хэрян по-прежнему цепко держался за штурвал – и, несмотря на воду, поступающую в отсек, субмарина продолжала двигаться. Одно это вызывало изумление. Чжэхи быстро нажал несколько кнопок, и в следующую секунду загремели сирены.

– Я направил весь сжатый воздух из баллонов в жилой отсек. Сколько бы воды ни набралось, дышать мы все равно сможем.

– А если просто выйти? Выплыть отсюда и добраться до шлюзов Второй базы?

Чжэхи посмотрел на меня с каким-то странным интересом:

– А выйти ты как собрался?

– Ну… через пробоину в полу. Или через люк.

– Люк не откроется. Чтобы его разблокировать, нужно, чтобы давление внутри и снаружи сравнялось, иначе никак. Видишь, ручка горит красным? Значит, из-за перепада давления люк заблокирован. Загорится зеленым, тогда можно будет открыть. А вода сейчас прет через пробоину под таким напором, что наружу не выбраться. А если каким-то чудом и выберешься, при таком внешнем давлении тебя просто раздавит. Мгновенно. Ты даже понять ничего не успеешь.

Тем временем Син Хэрян достал из кармана на запястье какой-то предмет. Приглядевшись, я узнал нож Пэк Эён. Син Хэрян ловко перерезал один из страховочных ремней, связал его в длинную петлю и обмотал вокруг штурвала. Самый примитивный, но вместе с тем эффективный способ сделать ручное управление «автоматическим».

Вода, которая еще буквально несколько секунд назад доходила до пояса, теперь уже добралась до груди. Панель управления, контроллеры, сенсоры, мигавшие разными цветами, один за другим исчезли в мутной воде. Штурвал тоже ушел под воду. Иллюминатор, в котором и раньше была одна сплошная тьма, теперь вообще скрылся из виду.

На станции мне уже не раз доводилось попадать в затапливаемые помещения, но никогда – в настолько тесные. Вода заливала крошечную субмарину с такой скоростью, что вызывала животный ужас. Я вцепился в лестницу под люком, как в спасательный круг, и посмотрел на Чжэхи, который продолжал перекачивать воздух в жилой отсек. Наши взгляды встретились. Он почти полностью ушел под воду, но лицо у него оставалось спокойным. Волосы плавали в воде, как пламя свечи. Он и сам сейчас походил на свечу. Вода уже подступила к его губам, а он все еще улыбался.

Рядом по шею в воде стоял Син Хэрян и равнодушно смотрел, как цифра 21 на индикаторе внешнего давления тоже скрывается под водой.

Мы все вцепились в лестницу под люком и, прижавшись друг к другу, ждали, когда наконец изменится цвет индикатора на ручке. Мои спутники утверждали, что, пока в субмарине есть воздух, ее не зальет полностью, но мне с трудом в это верилось. Морская вода все прибывала и прибывала – без остановки. Лишь когда меня накрыло с головой, напор стал понемногу ослабевать. Я подтянулся повыше, чтобы хоть немного приподнять лицо над поверхностью, и изо всех сил старался дышать. Чтобы легкие не разорвало. Каждый раз, выдыхая, я уходил под воду. Вдыхая – всплывал. Уровень воды поднялся настолько, что я не доставал ногами до пола – стоять было невозможно. Я пытался, как учил Син Хэрян, выдыхать как можно сильнее, чтобы снизить давление внутри легких, но чем больше выдыхал, тем сильнее тонул и, чтобы не захлебнуться, снова вдыхал, пользуясь тем, что воздух хоть как-то держит на плаву.

Чжэхи схватился за поручень одной рукой. Син Хэрян же запрокинул голову назад так далеко, как только мог – рост позволял ему держать нос над поверхностью.

Глава 261. Столкновение. Часть 4

Я вдохнул и тут же выдохнул до боли в груди, до ощущения, будто легкие вот-вот схлопнутся. С каждым глотком воздуха я спрашивал себя: а можно ли вообще вдыхать этот сжатый воздух? Он же теперь под диким давлением – вдруг им нельзя дышать? Вдруг нужно задержать дыхание?

Дышать было страшно. Неправильно. Говорят, чем больше дышишь, тем выше риск декомпрессии. Тогда зачем вообще дышать? Потом я представил, что будет, если задержать дыхание и легкие лопнут. Пневмоторакс? Легочное кровотечение? Перед глазами замелькали картинки: альвеолы лопаются одна за другой, изо рта вырывается розовая пена… Нет, об этом лучше не думать. Единственное, что сейчас важно, – не переставать дышать.

Все нормально. Кессонная болезнь лечится. Помню, Чжихёк как-то обмолвился, что на Первой базе есть барокамеры. И в госпитале Тэхандо – тоже. Барокамера – это такая герметичная капсула. Человека запихивают внутрь и под давлением подают ему кислород, чтобы выгнать из крови азот. Если барокамеры есть сразу в двух местах, значит, случаи декомпрессии здесь не редкость. Неудивительно, учитывая, где мы работаем.

– Чжэхи, а что делать, если у кого-то началась декомпрессия?

– Тащить его в барокамеру. Тут без вариантов, – ответил он просто, даже спокойно.

Я продолжал дышать – как мог – и вдруг заметил, насколько холодной стала вода. Холод проникал повсюду, пронизывал до самых костей. Я почувствовал, как начинаю дрожать. Еще немного, и я околею раньше, чем утону.

Вода поднялась еще выше. Похоже, уровень уже перевалил за метр девяносто, потому что Син Хэрян неожиданно подпрыгнул и, выдвинув скрытый в потолке поручень, схватился за него одной рукой. Чжэхи последовал его примеру, ухватившись за поручень в стене.