Последний корабль - Пономарёва Светлана Викторовна

— Выйдите все, — распорядилась принцесса, — сегодня я хочу побыть одна.

Служанки удалились. Мириам вытащила спрятанный СИС, приложила палец. Комната озарилась зеленым светом. Она нажала на портрет Михаила и услышала гудки. Вдруг на экране появилось лицо Михаила. Мириам в испуге отпрянула: «О Великий Ану! В этом стеклышке они еще и двигаются!»

— Принцесса, почему так долго? Дождь уже начался, Ноах всех зовет взойти на корабль!

— Но ведь капли прекратились, — в голосе Мириам сквозила надежда.

— Мириам, — Михаил заметил ее нерешительность, — это только начало.

— А где Иван? — она вглядывалась в маленький экран, пытаясь разглядеть Ваню за спиной Михаила.

— Он помогает Ноаху. Я ему передам, что говорил с тобой. Скоро мы поспешим к тебе. Сейчас середина дня, после заката будем ждать у городской стены. Постарайся выйти незаметно из дворца и береги СИС!

Экран потух. Михаил бросился к Ивану. Около ковчега царила суматоха. Несколько дней назад корабль был пущен на воду, строители получили свои деньги, собрали вещи и уехали. Остались лишь шатры Ноя, его сыновей и путешественников во времени. Все помогали Ною грузить оставшиеся вещи в ковчег.

— Сынок, я сейчас говорил с Мириам, она готова к побегу. Отсюда до Шуруппака не больше десяти километров, к вечеру будем там. Мы с Эрнесто пойдем с тобой.

— Папа, сначала нужно спросить у Ноаха, пустит ли он ее на ковчег?

— О чем вы там говорите? — Ной заметил, что работы остановились. — Нам нужно спешить!

— Ноах, — обратился к нему Михаил, — позволь взойти на ковчег еще одному человеку.

— Чистые ли помыслы у этого человека?

— Чистые, Ноах, это невинная девушка.

— Она уверовала, что грядет Божья кара?

— Уверовала, Ноах.

— Позволяю ей взойти на ковчег с нами.

— Ты не боишься гнева царя? Эта девушка — Мириам, его дочь.

— Я боюсь только Божьего гнева. Когда откроются врата небесной бездны, ни одного царя на земле не останется.

— Ноах, нам нужно время, чтобы пойти во дворец и забрать принцессу. Ивана одного отпускать опасно. Я и Эрнесто пойдем с ним.

— Строители кораблей нужны мне сейчас, пусть ваши слуги проводят юношу, — ответил Ной.

— Капитан, мы с Анри пойдем, — сказал Вэй, — а вы оставайтесь, здесь вы нужнее.

* * *

Мириам дождалась темноты. Полная луна освещала дворец и заглядывала своим желтым глазом в окно. «Неужели отец и все остальные люди увидят эту луну в последний раз? Я должна попытаться убедить его отправиться с Ноахом», — думала Мириам, шагая по дворцу в покои царя.

— Отец, Ноах прав, потоп уничтожит весь род людской. Мне страшно! Давай, пока не поздно, взойдем на его корабль.

— Милая, откуда такие страхи? Или ты забыла, что Нанна оставил нам вторую луну как свое благословение? Потопа не будет! Сами боги одарили нас своей благосклонностью!

— Сегодня я видела, как капли падают с неба. Ноах говорил, что так начнется потоп.

— Дочь моя, ты повредилась рассудком! Какие капли с неба? Это ненароком птица мимо пролетела.

— Отец, это не птица, это была вода с неба.

— Красавица моя, приготовления к свадьбе отнимают много сил, ты волнуешься, тебе нужно отдохнуть.

— Да, отец, — согласилась Мириам, поняв, что ни за что не убедит его, — ты прав, я, наверное, устала.

Она подошла к нему и крепко обняла. Кинув прощальный взгляд на вечно горящие светильники отца, на его волевой профиль и ласковые глаза, Мириам подумала: «Я так буду скучать по тебе, отец. Пусть боги тебе помогут!»

Она повернулась и зашагала прочь из его покоев. Царь не заметил, как слезы хлынули из глаз Мириам, как тряслись ее плечи от еле сдерживаемых рыданий. Она прощалась не только с отцом, но и со своим миром, чтобы вверить жизнь любимому человеку.

На миг принцесса замешкалась и уже хотела остаться во дворце, но вспомнила, как Иван смотрел на нее в шатре. «Нет, он не мог обмануть! — подумала Мириам. — Он любит меня и хочет спасти!» Она сделала выбор.

Принцесса вернулась к себе и переоделась в платье прислуги. Только Мириам успела спрятать СИС в полы одежды, дверь отворилась. На пороге стояла ее служанка.

— Госпожа, куда вы собрались, да еще в таком виде?

Принцесса резко обернулась, глаза служанки хитро смотрели на нее.

— Это не твое дело! — резко оборвала ее Мириам.

— Вообще-то мое, я должна везде вас сопровождать, — губы служанки расплылись в натянутой улыбке.

— Сегодня я разрешаю тебе остаться. Не ходи за мной.

— Нет, принцесса, я должна доложить всё вашему отцу.

— Не надо! — Мириам открыла свой ларец. — Вот, возьми все мои украшения, но ничего не говори ему.

Глаза служанки загорелись от жадности.

— Вы собрались бежать, принцесса?

— А ты бы не сбежала от старого злобного старикашки?

Служанка пожала плечами:

— Если он богат, то нет.

— Некогда мне с тобой болтать, бери украшения и никому не говори о том, что здесь услышала.

— Как скажете, госпожа, — служанка склонилась в раболепной позе.

Узкий темный коридор дворца освещался масляными лампами. Люди, снующие по нему, отбрасывали длинные мрачные тени, которые колыхались в такт с язычками пламени. Мириам подождала, пока коридор опустеет, и вышла из опочивальни. От волнения она не чувствовала ног, в висках стучало, в голове была лишь одна мысль: «Главное вести себя спокойно и не попасться страже».

— Стой! Кто идет? — стражник заметил Мириам, но в темноте не узнал.

— Я служанка принцессы.

— Почему выходишь так поздно из дворца?

Мириам обомлела от страха.

— Меня послала госпожа, у нее… болит живот, мне нужно сорвать трав, которые выходят только в полнолуние.

— Проходи!

Принцесса вышла из городских ворот. Лунный свет освещал дорогу, по обеим сторонам которой раскинулось ячменное поле, но Ивана не было видно. Мириам остановилась и включила СИС:

— Иван, где вы?

— Мы здесь, видим тебя, пройди еще немного вперед, чтобы стражники нас не заметили. Не волнуйся, мы в поле, идем за тобой по пятам. Я сейчас свистну, — Ваня свистнул. — Слышала?

— Да.

Мириам отключила СИС и пошла по дороге, где вскоре Иван, Анри и Вэй присоединились к ней.

— Иван, служанка видела, как я уходила, — призналась Мириам, — но она будет молчать. Я отдала ей все свои украшения.

— Молодец, Мириам, — похвалил ее Анри, — ты настоящая царская дочь. Ставишь жизнь выше денег.

— Нам нужно поторопиться! — Вэй беспокойно посмотрел на небо.

Луна неумолимо затягивалась тучами. Они прибавили шаг.

Ковчег был совсем близко. Огромный, прекрасный, идеально выверенный корабль — плод многолетней работы Ноя. Они невольно залюбовались им, стоя на вершине небольшого холма. Вдруг позади них послышался топот. Анри обернулся и увидел стражников с копьями.

— Погоня! — воскликнул он.

— Наверное, служанке оказалось мало моих украшений. Предав меня, она еще больше получила от отца, — догадалась Мириам.

— Поистине, жадность человека безгранична, — сказал Вэй и покачал головой.

— Но как они узнали, куда мы отправились? — удивился Ваня.

— Догадаться было несложно, только Ноах живет поблизости от Шуруппака, — ответила Мириам. — Не пойду же я к крестьянам или рабам в поля.

— Друзья, — обратился к ним Вэй, — бегите к кораблю, холм вас на время спрячет, а я их задержу!

— Нет, я их задержу, — решительно сказал Анри. — Вэй, однажды ты спас мне жизнь, теперь моя очередь.

— Спасибо, друг! — тихо ответил Вэй и обнял Анри.

Мириам, Иван и Вэй бросились к реке.

— Увидимся на корабле, — помахал им рукой Анри и побежал в сторону стражников.

Они заметили Анри и окружили.

— Где принцесса? — спросил начальник стражи.

— Не знаю, — ответил Анри.

Один из стражников увидел беглецов:

— Вот они! — прокричал он. — Совсем близко!

— Как ты посмел обмануть меня, начальника стражи царя? Убейте его!