Последний корабль - Пономарёва Светлана Викторовна

— Не дуйся, позже к нему заедем. Вот тебе координаты, через час садись в лётный шар и забери меня, — Эрнесто подмигнул ей, — а то мне одному в той пещере будет темно, страшно и холодно.

— Ты про подарок не забыл? — Кэтрин заглянула в «Прометей».

— Нет, конечно! Но не знаю, как он его воспримет. Вы, Дугласы, такие непредсказуемые.

Дом Робина претерпел изменения: не было бардака, вещи лежали на своих местах, вымытая посуда стояла на полках, а пол сиял чистотой.

— Робин! — только и смог выговорить Эрнесто. — Ты взял в услужение робота?

— Еще чего! Это я сам! Не могу же я принимать вас в свинарнике, да еще под Новый год.

— Мы привезли тебе подарок, — Кэтрин протянула отцу квадратную коробку, похожую на упаковку от торта, перевязанную цветной лентой.

Робин развязал ленту, открыл коробку и смутился от неожиданности.

— Диван на воздушной подушке! — воскликнул он. — У меня никогда такого не было, даже не знаю, как его и включать-то.

— Это просто. Сейчас покажу.

Кэтрин взяла коробку, вытащила моток из тонких пластин и расстелила на полу.

— Тебе как, помягче?

Робин кивнул.

Кэтрин ввела программу мягкости дивана и нажала на кнопку пуска. Из пластин, лежащих на полу, вырвались струи воздуха, сформировав самый настоящий диван. Он был почти прозрачный и выделялся на фоне остальных предметов комнаты едва заметными контурами.

— Да садись уже, не бойся, — Кэтрин потянула отца за рукав, — тебе неуютно, потому что он прозрачный?

Но сейчас это модно.

Робин потрогал сиденье руками, точно пробовал диван на прочность.

— Папа, если тебя это напрягает, можно выбрать любой цвет и любую форму, к которым ты привык. — Кэтрин опять нажала что-то на пульте управления, модный прозрачный предмет интерьера вмиг превратился в близнеца старого дивана Робина.

— Разрази меня Галактика! — вскричал Робин. — Стоило тащить эту штуку с Земли, чтобы у меня в доме появились два потрепанных дивана! Кэтрин, верни все обратно!

Диван стал снова прозрачным, а Эрнесто, глядя на его метания, расхохотался:

— Ну что ты за человек! Ничем тебе не угодишь!

Робин махнул рукой и с размаху плюхнулся на свой новый невидимый диван, тот мгновенно принял форму его тела, старик довольно крякнул:

— Ребята, так приятно, черт возьми, получать подарки. Спасибо! — Он обнял Кэтрин. — Мне уже сто лет никто ничего не дарил. Эй, Диего, — крикнул Робин, — как там праздничный ужин?

Из кухни выглянуло знакомое лицо и расплылось в улыбке.

— Познакомьтесь, это Диего, моя правая рука. Кстати, сегодня он вместо андроида.

— Мы уже знакомы! — воскликнула Кэтрин. — Почему ты называешь его своей правой рукой?

— Кэтрин, не прикидывайся, ты прекрасно поняла, что я имею в виду, Диего с нами.

— Но ведь он обычный лудоман^[54]! — Кэтрин не верила своим ушам.

— Это он специально изображает игрока, прожигателя жизни. Я же говорил, в «Притяжении» много наших бывает. Шифруются.

— Ну вы тоже, ребята, меня провели, — хихикнул Диего. — Робин, представляешь, они прикинулись фермерами. Я им почти поверил, пока не увидел, как ты с ними в клубе на диване о чем-то горячо спорил.

— Но мы действительно фермеры! — пыталась оправдаться Кэтрин.

— Ага! А еще говорили, что в стрелялки не играете. Сами-то не за клубникой сюда приехали, а за оружием! — только и сказал Диего.

— Что вам удалось собрать? — спросил Эрнесто у Робина, не обращая внимания на шуточки Диего.

Вместо ответа Робин повел их в свой подвал, который он несколько лет рыл у себя под гаражом. На полках лежал целый арсенал: лазерные автоматы, пулеметы, нейтронные гранаты.

— Теперь вы понимаете, что робот мне здесь ни к чему? — заговорщически произнес Робин.

Эрнесто со знанием дела осмотрел оружие:

— Маловато, конечно. Нужно больше, гораздо больше. Когда консулы и адмиралы поймут, что мы взорвали флагман и уничтожили их новое сверхмощное оружие, они попытаются напасть на планету, высадив десант. Война перейдет из космической в локальную. Как вы думаете, этого оружия хватит, чтобы победить армию Земли?

— Конечно, не хватит, — согласился с ним Робин, — у нас есть кое-что еще. Я вам покажу, но нужно кое-куда слетать.

— Прямо сегодня? — удивилась Кэтрин. — Скоро же Новый год!

— А что тянуть? — ответил ей Робин. — Да мы быстро. Одна нога здесь, другая там.

Он открыл шкаф, где висели два скафандра, напоминающие противовирусные. Кэтрин видела такие в фильмах о Вирусной войне, однако скафандры Робина были гораздо объемнее.

— Эти для вас, а мне Диего свой привезет.

— Но зачем нам скафандры? — спросил Эрнесто.

— Слетаем в шахту в горах. Там атмосферные установки не работают: воздух разрежен и холод лютый — минус восемьдесят как минимум.

— А чем мы будем дышать? — Эрнесто искал глазами баллоны с воздухом.

— Робин, может они и правда фермеры? — Диего с недоумением уставился на Эрнесто. — Уже давно нет никаких баллонов.

— Хватит издеваться! — одернул его Робин. — Давай дуй к себе, тащи сюда третий скафандр.

Диего в шутку взял под козырек и испарился из комнаты.

— Эрнесто, не обращай на Диего внимания, просто он иногда любит пошутить не к месту.

— Как и я, — улыбнулся Эрнесто.

— Вообще-то, он добрый малый и повар хоть куда! Пока мы будем в шахте, Диего сварганит ужин, — Робин причмокнул. — Он так готовит индейку по-бельгрански под соусом из съедобного золота! Пальчики оближете!

— Так как функционируют эти скафандры? — Эрнесто прервал кулинарные высказывания Робина.

— Это просто и удобно. Они состоят из двух оболочек: во внешнюю закачивается воздушная смесь, в ней же происходит замкнутый цикл переработки воздуха. Вторая оболочка — внутренняя, она нужна, чтобы мы не замерзли.

— Но к чему эти сложности? Баллоны экономичнее!

— Зато требуют постоянной подкачки воздухом, а эти скафандры работают почти вечно. Главное, чтобы герметичность не была нарушена. Не дрейфь, дочка, они очень надежные, — подчеркнул Робин, заметив, как нахмурилась Кэтрин.

Вернувшийся Диего помог им облачиться в скафандры. Непривычные к ним Кэтрин и Эрнесто с трудом забрались в лётный шар. Скафандр был тяжелым, несмотря на низкое тяготение. «А мы еще считали тебя пожилым человеком, — подумала Кэтрин, глядя, как Робин легко в нем передвигается. — Видимо, за сорок лет ты съел немало съедобного золота».

Сначала они подлетели к шлюзу — пропускному пункт у для всех, кто покидал атмосферный купол. Двери шлюза закрылись за ними, выпуская шар Робина из мягкого климата этой колонии в суровый холодный мир Бельграно.

Они взлетели. Робин настроил автопилот. Прозрачный купол остался позади.

Колонию окружали атмосферные установки. Промышленные солнечные, ядерные и геотермальные электростанции, химические реакторы, производящие нужные для колонистов вещества (кислород, азот и иные компоненты), концентрировали кислород под куполом, уменьшали долю углекислого газа и перерабатывали ненужные вещества чужой атмосферы.

Своего кислорода на Бельграно мало, около десяти процентов, он остался еще с тех пор, когда климат на планете был теплее и на ней бушевала жизнь. Но какой-то катастрофический процесс практически истребил ее, и Бельграно стала быстро остывать, покрываясь толщей льда. Однако сейчас это не помеха. Плавильни для растопки льдов, нужных для генерации воды и пара, окружают колонии, а целая флотилия лётных шаров, распыляющих реагенты, ежедневно исправно исполняют свою работу.

С воздуха сразу было видно, где заканчивался радиус действия атмосферных установок. Гряду цветущих зеленых холмов как ножом отрезало, и взору предстал унылый пейзаж заснеженной пустыни. Вдруг снег зашевелился, словно под ним прополз гигантский червь. Это сработали сейсмостанции, задача которых, воздействуя на кору планеты в определенных точках, провоцировать «разрыхление» почвы, высвобождать из нее растворенные газы, залежи льдов и легко распадающихся веществ — необходимых продуктов для новой атмосферы.