В больнице со мной в одной палате лечился очень интересный человек, звали его Василий Иванович с незабываемой фамилией Коготь. Дядя Вася, как я его называл, был капитаном, который более двадцати лет возил на своём корабле грузы на север – в Обскую губу к Северному Ледовитому океану. Мы подружились, он мне рассказывал о рыбалке, о северных рыбах, названия которых я даже и не слышал, о кораблях и вообще о грозном Севере. Это, как говорил Василий Иванович, красивые, но суровые края, которые он очень любил. А я ему рассказывал о школе, о своих друзьях, но о своих последних приключениях, конечно, не говорил. Однажды как-то всё же не выдержал и спросил, не встречал ли он в своей жизни шаровые молнии. К моему глубокому изумлению, дядя Вася мне рассказал об одном странном случае, который с ним произошёл ночью в Обской губе.
«…Была поздняя осень, уже появился первый лёд. Корабль возвращался домой после длительного трёхнедельного рейса. Ночью поднялся сильный ветер, весь экипаж не спал, корабль кидало из стороны в сторону, на губе развернулся настоящий шторм. Весь экипаж был на вахте, матросы привязывали себя, чтобы не смыло за борт. Темнота, шквальный ветер, волны захлёстывали палубу. Вдруг из-под воды сначала показались огни. Матросы подумали, что это какая-то подводная лодка нового образца, но буквально через несколько минут из-под воды начали вылетать красно-белые шары, которые вереницей в одно мгновение взмыли в небо, к тучам, из которых сверкали молнии. Но один из шаров, размером с мяч для игры в мотобол, завис над мачтой, как будто его привязали, и осветил корабль и всё пространство вокруг. Было светло, как днём, будто от ламп дневного света. Это продолжалось почти три часа, потом ветер стих, гроза прекратилась, и “фонарь” медленно растаял на глазах у всего экипажа. Вся команда была поражена этим явлением, ведь никто никогда не видел подобного чуда. Мы долго обсуждали, что произошло, и я сделал описание этого случая в судовом журнале. Вся команда подписалась, но объяснить это явление никто не мог, хотя, надо сказать, этот шарик нам здорово помог!..»
После прибытия в Омск Василий Иванович встретился с главным инженером пароходства, которому рассказал о происшествии, показал ему судовой журнал с подписями всей команды. Но тот, кроме слов о том, что сам мир – парадокс, а шаровые молнии – массовые галлюцинации, ничего более не сказал…
Через два дня я выписался из больницы и больше с Василием Ивановичем не встречался, хотя его историю запомнил на всю жизнь и очень ярко её представлял в своих мыслях, будто бы сам был на этом корабле.
Вот так бездарно прошли зимние каникулы с приключениями и злоключениями. Я ни с кем не обсуждал своё общение с шаром, как мне тогда казалось, даже дружбу. Я старался выполнять его рекомендации, учился, очень много читал, выискивая, в первую очередь, информацию о шаровых молниях. Читал много научной фантастики и труды Циолковского. Больше всего меня восхищала возможность мгновенно связываться с «Атосом» и мысленно разговаривать с ним, несмотря на огромные расстояния и время. У немецкого поэта Шиллера я прочитал, что мысль парит над всеми границами времени и пространства. Библию я тогда найти не смог, у нас дома была только «Занимательная Библия», которая показалась мне злой и глупой, потому что там были насмешки над Богом, ангелами и верующими людьми. Хоть я был пионером и командиром класса, но что-то в моей душе отвергало такой «нахальный атеизм», может, потому что мои любимые бабушка и дедушка беззаветно верили в Бога. В переднем углу у них висела икона и горели лампадки. Они, мои старики, были самыми хорошими и добрыми людьми на свете, которые всем помогали и молились Богу каждый день.
Бог на иконе казался мне очень строгим, особенно вечерами, когда горели лампады, а языки пламени мерцали и отблески неравномерно подсвечивали лик Господа. Серебристый оклад иконы светился таинственным зеленоватым светом. Глаза Господа казались огромными и проницательными, Он видел всё и знал всё о каждом человеке.
Я думал, что поеду на летние каникулы к бабушке и дедушке, и они все расскажут мне про настоящую Библию.
Своим детским умом я переживал за человека, написавшего «Занимательную Библию». Мне было интересно, кто может так насмехаться над Богом и как сложилась его судьба. Гораздо позже я узнал, что он умер сравнительно молодым от страшной болезни, которая называется рак. Мысленно я представлял, как писатель спал с открытым ртом, и к нему в рот заполз красный страшный рак и съел его изнутри! Я стал по-другому относиться к Богу, религии, иконам, церквям и верующим людям. У Фридриха Ницше я прочитал, что во всех религиях есть свои таинства, поддерживающие священный ужас. Но я не испытывал ни ужаса, ни страха. В то же время было чувство любви и уважения, которое возникло после того, как бабушка объяснила, что мы все есть создания Божие, что наша жизнь, судьба и даже смерть – в Его воле. Интуитивно я понимал, что огненные шары ближе к Богу, чем люди, и больше знают о нём. И об этом я хотел расспросить «Атоса».
Читая материалы о молниях, я уяснил, что такие явления считаются неотъемлемой частью священного ужаса и проявлением Божьего гнева, силы и могущества. Молнии были творениями Зевса громоносного, Юпитера, Перуна, Индры, Тора и других легендарных богов. В Сибири молнию с громом почитали божественной птицей, в Азии – связывали с драконом, увозящим в повозке души умерших людей. Бог в виде молнии и в сопровождении грома дал Моисею скрижали с заповедями для того, чтобы человек оставался человеком, а не становился опасным зверем.
Глава 3
Шахматы и лайчонок
Жизнь с её явлениями можно уподобить сновидению, тени или вспышке молнии.
Суддхартх Гаутама (Будда)
Шаровые молнии бывают всех цветов – от чёрного до белого, чаще встречаются оранжевые, зелёные и красные. Шлебор, или хвост молнии тоже может быть всех цветов радуги, температура – от минусовой до трёх миллионов градусов по Цельсию, чаще от ста до тысячи градусов по Цельсию.
Специалисты университета Дьюка США зафиксировали в космосе таинственные вспышки, выдвинув гипотезу, что это души умерших людей. Находка произвела сенсацию в научном мире. По мнению исследователей, в необъятных просторах вселенной существуют странные образования, которые движутся от одного источника энергии к другому. Специальное оборудование уловило их электромагнитные колебания в космосе и сделало многочисленные снимки. Вид этих вспышек напоминает молнии, которые концентрируются в многокилометровые образования в виде роя.
Удивительно, что великий философ Иммануил Кант, кстати, подданный Российской империи во времена правления Елизаветы Петровны, писал, что появление в небе огненных шаров считалось предвестником войн и эпидемий, простолюдины считали их предвестником конца света.
* * *
Зак: «Получено сообщение центра, что засекли “светоносцев” в нашем секторе».
Арк: «Мы так и считали, что прорыв будет в районе болот и озёр, где когда-то был древний храм. Придётся опять нырять в двадцатый век и тщательно патрулировать эту зону. Запроси центр данные о “ловушках” и активности светоносцев…»
Два огненных шара, один побольше, другой – размером с мяч, вылетели из-под земли возле большого таёжного озера и зависли над его гладью. Было безветренно, и зеркало воды окрасилось всеми цветами радуги. Вокруг озера рос смешанный лес, где преобладали сосны, кедры, ели, пихты, берёзы и редкие осины.
* * *
Прошло несколько месяцев, в течение которых со мной ничего выдающегося не происходило. Сплошная рутина: школа, двор, хоккей, футбол, шахматы, книги и изредка фильмы. Хотя случилась одна неприятность – играя с мячом, я разбил витрину ювелирного магазина. Испугавшись наказания, я с ребятами убежал на другой берег Иртыша, там отсиживались несколько часов, а когда вернулся домой, родители уже всё знали. Видимо, кто-то из ребят проговорился.
