"Я пойду с Марией," — сказал я. — "Остальные остаётесь здесь и прикрываете нас. Если что-то пойдёт не так, вы должны будете увести группу."
Бор шагнул вперёд, его механические глаза вспыхнули, словно он хотел возразить.
"Бор, ты нужен здесь," — сказал я, положив руку ему на плечо. — "Если нас обнаружат, ты сможешь защитить группу лучше, чем кто-либо другой."
Он замер, затем кивнул, соглашаясь.
Мы с Марией двинулись к панели управления. На каждом шаге я чувствовал, как напряжение нарастает. Провода под ногами казались хрупкими, как паутина, готовой разорваться в любой момент.
"Тихо," — прошептал я, когда мы приблизились к панели.
Мария достала инструменты и начала работать. Её движения были уверенными, но время словно замедлилось. Мы все понимали: если нас обнаружат здесь, то назад пути уже не будет.
Внезапно из-за угла показался механический солдат. Его красные глаза-сенсоры засветились ярче, сканируя пространство.
"Пригнитесь!" — прошептал я, жестом приказывая всем укрыться за контейнерами.
Солдат сделал шаг вперёд, его движения были точными и механическими. Я достал молоток и приготовился к атаке.
"Я займусь им," — прошептал я, обращаясь к Марии.
Я бросился вперёд, отвлекая внимание солдата. Он повернулся ко мне, его руки превратились в оружие. Я увернулся от первого удара и ударил его молотком по соединительному шву на плече.
"Бор, сейчас!" — крикнул я.
Бор выдвинулся из укрытия и выстрелил тонким металлическим шипом из своего запястья, пробив энергетический узел солдата. Машина качнулась, её движения стали медленнее, но она всё ещё работала.
"Ещё раз!" — крикнул я.
На этот раз Бор активировал одну из своих скрытых функций — из его запястья выдвинулся короткий инструмент с электрическим импульсом. Он вставил его прямо в уязвимое место на корпусе солдата. Раздался громкий треск, и машина рухнула на землю, её красные глаза погасли.
"Чисто," — сказал я, переводя дыхание.
Мы вернулись к панели управления. Мария продолжила работать, её металлический глаз светился ярче обычного.
"Готово," — сказала она наконец. — "Ловушка деактивирована."
Мы двинулись дальше, минуя провода. Теперь путь был свободен, но впереди нас ждали новые испытания.
"Там," — прошептала Мария, указывая на массивные ворота в конце коридора. — "Это главный узел управления заводом."
Мы направились к воротам, но внезапно услышали гул. Из потолка выдвинулись автоматические турели, их красные лазеры нацелились на нас.
"Пригнитесь!" — крикнул я, бросаясь за ближайший контейнер.
Турели открыли огонь, выпуская потоки горячего пара и металлических игл. Мы рассыпались по укрытиям, стараясь не попасть под обстрел.
"Мария, есть идеи?" — крикнул я, перекрывая шум.
"Центральный процессор," — ответила она. — "Если мы найдём его, сможем отключить турели."
"Где он?"
"За воротами," — сказала она.
"Значит, нужно пробиваться," — сказал я, доставая молоток.
Мы начали действовать. Бор выдвинулся вперёд, используя свой корпус как щит. Он принял на себя часть обстрела, давая нам время продвинуться вперёд.
"Теперь!" — крикнул я, когда одна из турелей перезарядилась.
Мы бросились к воротам. Мария достала инструменты и начала взламывать замок. Её металлический глаз светился ярче обычного, анализируя механизм.
"Готово," — сказала она наконец.
Ворота открылись, и мы вбежали внутрь. Перед нами находился огромный зал, наполненный механизмами и трубами. В центре зала стоял массивный цилиндр, из которого исходило мягкое синее свечение.
"Это он," — прошептала Мария, её голос дрожал. — "Главный процессор завода."
"И что теперь?" — спросил я.
"Мы должны его отключить," — ответила она. — "Но это… это больше, чем просто машина."
"Что ты имеешь в виду?"
"Он живой," — сказала она, её металлический глаз мигнул. — "Эта система… она не просто управляет заводом. Она… наблюдает. И думает."
Мы замерли, осознавая масштаб того, с чем столкнулись.
Перед нами был массивный цилиндр, который светился мягким синим светом. Это было сердце завода — главный процессор, управляющий всеми системами. Его гул наполнял зал, словно живое дыхание машины.
"Ты уверена?" — спросил я, глядя на Марию.
Она кивнула, её металлический глаз мигнул. — "Это единственный способ. Если мы отключим его, энергия на заводе исчезнет. Все системы безопасности, механические солдаты… всё."
"И город?"
"Город тоже почувствует последствия," — ответила она. — "Но это наш шанс. Без энергии бояры потеряют контроль, хотя бы на время."
Я перевёл взгляд на группу. Все ждали моего решения. Мы знали, что этот шаг изменит всё.
"Делаем," — сказал я, кивая Марии.
Она достала инструменты и начала работать. Её руки двигались быстро и уверенно, подключаясь к процессору через множество проводов и разъёмов. Её металлический глаз светился ярче обычного, анализируя потоки данных.
"Система сложнее, чем я думала," — пробормотала она. — "Но я справлюсь."
Время словно замедлилось. Мы все замерли, наблюдая за её действиями. Внезапно процессор загудел громче, его свет стал ярче.
"Что происходит?" — спросил Сашка, его голос дрожал.
"Защитная система," — ответила Мария. — "Она пытается противостоять. Но я почти закончила."
Раздался резкий щелчок, и свет погас. Зал погрузился во тьму. На несколько секунд стало тихо, а затем…
Грохот.
Из коридоров донеслись крики и лязг металла. Механические солдаты, которые до этого охраняли завод, начали падать, их красные глаза-сенсоры угасли. Турели замерли, их лазеры исчезли.
"Мы сделали это," — прошептал я, чувствуя, как внутри нарастает волна облегчения.
"Не совсем," — сказала Мария, её голос был напряжённым. — "Это только начало."
Мы выбежали из зала и увидели, как завод начинает погружаться в хаос. Рабочие, которые раньше были подчинены боярам, выбегали из помещений, испуганные внезапной темнотой. Механические конвейеры остановились, выпуская клубы пара.
Бор махнул механической конечностью, указывая в сторону окон.
Мы подбежали к одному из них и увидели, как тьма распространяется по улицам. Огни фонарей погасли, а механические патрули, которые раньше охраняли каждый угол, теперь лежали без движения. Люди выходили из своих домов, недоумевая, что происходит.
"Теперь они знают," — сказала Мария. — "Бояры уже поняли, что мы здесь."
"Тогда нам нужно действовать быстрее," — сказал я. — "Пока у нас есть преимущество."
"К дворцу," — кивнула она.
Мы двинулись к выходу, стараясь использовать хаос в наших интересах. Однако я чувствовал, что это лишь затишье перед бурей. Бояры не сдадутся так просто.
Когда мы выбежали на улицу, город был полон шума и суматохи. Люди бродили по улицам, пытаясь понять, что случилось. Но вдалеке я увидел что-то, что заставило меня замереть.
На горизонте, над дворцом бояринов, зажглась яркая красная вспышка. Она была похожа на сигнал тревоги, но что-то в ней казалось… живым.
"Что это?" — спросил Сашка, его голос был полон страха.
"Они знают," — повторила Мария. — "И они готовятся."
Мы замерли на мгновение, осознавая масштаб того, что нас ждёт.
"Двигаемся," — сказал я, заставляя себя говорить твёрдо. — "У нас нет времени."
