Хозяйка усадьбы "Детское счастье" (СИ) - Клэр Диана

- Ладно, - я медленно направилась к дому.

Но у самой двери, всё же, не выдержала и, обернувшись, еще раз посмотрела на Лунарию.

Что мне готовит будущее? Скажи?

***

Что мне готовит будущее? Скажи?

Скай задумчиво посмотрел на полную, переливающуюся как жемчуг Лунарию. Несколько секунд пристально смотрел на сияющий в ночном небе шар, а потом его губы дрогнули в невесёлой, чуть насмешливой улыбке.

- А то я без тебя этого не знаю, - едва слышно пробормотал он.

Потом ласково потрепал по шее своего коня, проверил, крепко ли привязана дорожная сумка, взобрался в седло и, устроившись поудобнее, тронул поводья...

Глава 14

Для Фердинанда Ская Легранда, наследного принца Лиоры, будущее было предопределено уже в момент его рождения. Как, впрочем, и его желания...

Поэтому, глядя на Лунарию, он не тешил себя надеждой, что увидит нечто... что вообще что-либо увидит. Да и не верил он особо в эти старые сказки про добрую волшебницу. Просто иногда на него накатывала странная, почти болезненная тоска. Саднящая и ноющая, как застарелый шрам. И в эти моменты ему хотелось чего-то большего. А чего? Этого Скай не смог бы объяснить даже самому себе.

Отец Ская умер от лихорадки, когда мальчику было одиннадцать лет. А вслед за отцом три месяца спустя сошла в могилу и его мать. Видимо, ее нежное сердце не смогло пережить потерю любимого мужа.

В Лиоре издавна действовал закон, что наследник мог взойти на престол лишь достигнув двадцати шести лет, поэтому после смерти действующего монарха все государственные дела перенял его двоюродный брат, Редьярд.

К сожалению, в отличие от своего добросердечного и справедливого родственника, Редьярд отличался корыстным, жестоким нравом и таким ледяным разумом, что ему могли позавидовать все вечные ледники, покрывающие горные вершины Лиоры.

Первое, что сделал новый король - он повысил налоги и ввел ряд совершенно абсурдных пошлин, суть которых не понимал никто, включая королевский Совет. Однако, возражать монарху никто не решался. Слишком вспыльчивым и непредсказуемым был нрав Редьярда. А его методы наказания за малейшее неповиновение заставляли трепетать от страха даже видавших виды мужчин. Они прекрасно понимали, что рассерженный монарх не пощадит никого. Ни их жен, ни даже детей...

В следствии принятых им совершенно бессмысленных и даже губительных реформ через несколько лет в Лиоре начался кризис. Лавки, магазины и даже предприятия закрывались одно за другим, не в силах тянуть непомерный груз налогов и пошлин. Люди беднели, деревни вымирали. А на улицах начало появляться всё больше и больше детей. Голодных, грязных, одетых в обноски. И озлобленных.

Однако Ская во все эти подробности предпочитали не посвящать. Он рос избалованным, хоть и добрым мальчиком, дружившим не только с ребятами из своего круга, но и с сыновьями конюхов, прислуги. А иногда, когда ему удавалось вырваться из-под цепкого контроля непомерного количества нянь, слуг и фрейлин, мальчик сбегал в город и гулял с оборвышами - как их пренебрежительно называли во дворце. Делился с ними разными вкусностями, стащенными из королевской кухни, коими постоянно были набиты его карманы.

Правда, он никогда не задумывался о том, почему у этих ребят нет ни дома, ни денег. Для него всё это было в порядке вещей, - иного он не знал - и он искренне считал, что так и должно быть. Ему просто было приятно гулять с ними, носиться по городу, даже говорить на их жаргоне, не заботясь о манерах и этикете. Эти редкие часы - пока его не находили и не возвращали обратно домой - были наполнены каким-то странным, пьянящим, удивительно приятным ощущением запретной свободы.

В одной из таких вылазок он познакомился с Мартином, сыном обедневшего лавочника, который впоследствии стал его лучшим другом. Насколько это вообще было возможно, учитывая разницу в их положении.

Устроив дома грандиозный скандал и наплевав на все возражения и ахи-охи со стороны воспитателей, Скай добился того, чтобы парня взяли во дворец в качестве его компаньона. И вплоть до отправления в академию эти двое были не разлей вода. С Мартином Скаю можно было не притворяться, не строить из себя благочестивого принца, а быть собой. А еще с ним можно было говорить обо всём на свете! Обсуждать монарших особ, не стесняясь в выражениях, делиться первым опытом общения с девушками...

Когда Скаю стукнуло двадцать один, его отправили в академию магии. У мальчика еще в детстве проявился довольно сильный дар, и чтобы научиться им управлять, было необходимо пройти соответствующее обучение.

Но Редьярдом двигала не только забота о племяннике. Отправляя его в закрытую академию, он надеялся оградить будущего принца от всех неприятных новостей, которыми сейчас изобиловала Лиора, и предотвратить неудобные вопросы. Кризис всё нарастал, люди продолжали беднеть. У него впереди было еще пять лет, чтобы подумать, как взять под контроль племянника, как заставить его плясать под свою дудку.

Невеста для Ская тоже была уже давно предопределена. Это была дочь правителя одного из самых больших и богатых регионов Лиоры, с которым Редьярд близко дружил. Точнее, с которым он проворачивал все свои не самые лицеприятные дела. Регион Сноухилл имел подавляющее количество голосов в Совете, и брак Ская с Минервой - так звали дочь префекта - обеспечивал Редьярду постоянную поддержку и практически непоколебимую власть.

А сама Минерва была не просто красива. Она была идеальна! Во всех отношениях. В ней было совершенно всё. Изумительная внешность хрупкой, белокурой феи выгодно сочеталась с трезвым, холодным, изворотливым умом и властным характером.

Эта девушка будет способна усмирить взбалмошного, легкомысленного и чересчур доброго Ская! В этом Редьярд был абсолютно убежден. Идеальная кандидатка!

Скай видел ее всего несколько раз на официальных приёмах и, разумеется, был пленен хрупкой, поистине ангельской красотой девушки. Ее томными, небесно-голубыми глазами, нежными губами и изысканными манерами. И ему и в жизни не пришло бы в голову возражать против такого брака! Порой ему даже казалось, что он влюблён в нее. Ведь разве можно не влюбиться в такое произведение искусства?

Однако сейчас, глядя на Лунарию, в голове Ская мелькнула странная, почти абсурдная мысль.

А ведь он даже не может вспомнить, как она выглядит! Она была настолько совершенной, настолько идеальной, настолько гладкой, что памяти не за что было зацепиться. В ней не было ничего неправильного, ничего... своего, особенного. Лишь холодная, идеальная красота.

Правда, эта мысль задержалась в его взлохмаченной голове лишь на пару секунд. А потом благополучно улетучилась, уступив место сожалению.

Сегодня он покидал академию и отправлялся домой. С почетным дипломом артефактора. Понимая, что это последние дни его свободы. Едва он вернется во дворец, как его затянет рутина. Приёмы, заседания, документы... И контроль. Постоянный контроль.

Поэтому Скай, разбив все возражения ректора, порывавшегося перенести его домой порталом, настоял на том, чтобы отправиться в столицу самостоятельно. И приказал не оповещать об этом его родных.

Хотя бы неделя отсрочки перед вечной каторгой!

Бросив последний печальный взгляд на академию, он пришпорил своего коня и помчался по пыльной дороге вперед...

Глава 15

- Дженни! Дженни! Вставай! - взволнованный голос няни резко выдернул меня из сладкой дрёмы. Как ледяной водой окатило!

- Ханна... - я недовольно поморщилась и натянула одеяло на голову. - Рано еще. Дай поспать, я устала.

Снова закрыла глаза. Но не тут-то было! Одеяло с меня решительно сдернули, и надо мной нависло изумлённое лицо старушки. Увидев ее поистине квадратные глаза, я приподнялась на локтях и озабоченно спросила:

- Что случилось?

- Ты должна это увидеть! - голос няни дрожал от возбуждения, она чуть задыхалась. - Идём вниз! - Она схватила меня за руку и настойчиво потянула.