Преподаватель изящных искусств - Шелонин Олег

– Гиана, – скрипнул зубами король.

– Да, – кивнул канцлер, – охота все-таки идет на нее. Сначала яд, теперь хмерда подослали.

Наемный киллер был уже готов к броску, но теперь между ним и целью козликом прыгал виконт. Наконец, в момент очередного прыжка вперед юноша слегка отклонился в сторону, и левая нижняя рука хмерда потянулась к портьере, готовясь откинуть ее, и именно в этот момент виконт сделал резкий отскок назад, пытаясь пропихнуть шпагу подмышкой. Почуяв угрозу, киллер решил не ждать, и нанести упреждающий удар по досадной помехе, явно намериваясь одновременно запустить второй нож в заказанную цель. Его тело при этом заняло наиболее удобную для удара и броска позицию, оказавшись к портьере боком, но было уже поздно. Виконт, словно издеваясь над убийцей, резво приподнял свою левую руку, одновременно нанося удар правой. Сменивший направление клинок скользнул у него подмышкой, и пронзил насквозь как портьеру, так и киллера, заставив последнего окаменеть.

– Он одним ударом пробил сразу оба сердца, – благоговейно прошептал придворный маг.

– И кольчугу в двух местах, – выдохнул канцлер. – Нет, вы представляете, его меч… тьфу! Шпага! В звенья нарской ковки как нож в масло вошла!

– Я вижу, кивнул король.

– Вот почему он мгновенно окостенел и не выпал сразу на пол, – канцлер потряс головой. – Два сердца сразу! Поразительная точность. И ведь виконт стоял к нему спиной!

– Но почему он тогда перед нами дурака валял? – обалдело спросил маг, – прыгал со своей шпагой, разыгрывая неумеху.

– Сложный вопрос, – пожал плечами канцлер. – Возможно, не хотел сеять панику. Может быть пытался не настораживая хмерда приблизиться на расстояние удара, и как только представился случай… Ну конечно! Ведь он нанес удар именно в тот момент, когда эта тварь встала к нему боком! Виконт с самого начала контролировал процесс.

– Думаешь это он? – уставился на канцлера Плугарх Второй.

– Уверен, – кивнул граф. – Все совпадает. И легенда убедительная и эти дикие одежды. Вот только с загаром вышла неувязка.

– Но Фродни женщину обещал прислать! – заорал Плугарх.

– А прислал мужчину, – вздохнул придворный маг.

– Да какой он мужчина? – возмутился канцлер, – мальчик еще совсем.

– Ничего себе мальчик, – сердито буркнул король, – ты вот на это посмотри, – Плугарх со злостью пнул окостеневшее тело многорукого киллера. – И что нам с этим виконтом теперь делать?

– Не знаю, – признался канцлер.

– Тьфу! – король начал нарезать круги по залу.

– А если число фрейлин увеличить? – осторожно спросил маг.

– И чем это поможет?

– Ну… при таком скоплении народа сами понимаете…

– Да чушь все это! – рявкнул король. – Вы представляете, какие разговоры по дворцу пойдут?

– Подожди Плугарх, если поселить его в соседней комнате, – начал развивать мысль мага канцлер, – проделать в стене дырочку, протянуть веревочку и в случае опасности принцесса за веревку дерг!

– И отрывает нашему виконту все что можно, если к правильному месту привязать, – зарычал король.

– Нда-с, проблема, – почесал затылок канцлер.

– У виконта очень симпатичное лицо, – сказал внезапно маг.

– И что? – не понял Плугарх Второй.

– Если его в женское платье переодеть…

– Ага. А потом в постель к Гиане подложить. Ты думай, чего городишь старый хрен! – окончательно взбесился король.

– Но с ней же будут фрейлины!

– А ты их во все детали будешь посвящать?

– Зачем посвящать, – загорелся новой идеей канцлер, – ни их, ни принцессу посвящать не будем. Загримируем виконта, и пусть себе работает ночной фрейлиной вместе с подружками Гианы. Днем учитель, ночью фрейлина.

– А когда он спать будет?

– Ночью, – пожал плечами граф. – Главное чтоб рядом, а если что он своей шпагой кого надо тык!

– И где новая фрейлина принцессы будет шпагу прятать? – ехидно спросил Плугарх Второй, – под юбкой?

– Пока еще не знаю, – честно признался канцлер.

– Бред, – вздохнул маг, – его, как ни гримируй, по любому сразу опознают.

– Это верно, – согласился канцлер. – Надо думать.

– Моран, приберись тут, – приказал Плугарх, – Не стоит это видеть кому не надо.

– А может наоборот стоит? – внезапно рассердился граф. – Может быть Генефа и Яромаха сюда пригласить и ткнуть их носом в это тело?

– Нет, ну действительно! – поддержал друга маг. – Куда смотрит твоя стража? Хмерд свободно проникает в тронный зал! Уже второе покушение, а тайная канцелярия все не чешется. У Генефа хотя бы предположение есть, кто за этим стоит?

– Нет, – отрицательно мотнул головой король. – Он до сих пор считает, что яд предназначался мне и копает в этом направлении.

– Тогда пора его менять, – сокрушенно покачал головой Моран.

– Надо будет, заменю. И приберись тут! – рыкнул на него Плугарх. – Я не хочу, чтоб это видела Гиана. А Генефу с Яромахем достаточно будет реконструкции событий. Ты ведь их можешь повторить?

– Глупый вопрос, – сердито буркнул маг, и поднял руки.

Из ладоней Морана вырвался магический огонь, но вместо того чтобы спалить хмерда, призрачное пламя активизировало портал Варга, который накрыло тело наемного убийцы, и оно с легким хлопком исчезло вместе с паркетом, оставив после себя солидную дыру в полу.

– Что это было, Моран? – ахнул король.

– Не знаю, – ответил потрясенный маг.

– Странные дела творятся в твоем дворце, – прошептал канцлер.

– Да, надо срочно выпить. Не то свихнусь, – согласился маг. – Пошли на кухню.

– А почему не в пиршественный зал? – тупо спросил Плугарх Второй, продолжая пялиться на дыру.

– Не знаю как тебе, а нам с графом на кухне быстрее подают.

Однако походу на кухню где быстрее подают, помешал герольд.

– Его светлость герцог Саросский!

– В тронный зал энергичной походкой вошел крепкий, подтянутый мужчина средних лет в роскошном камзоле, отороченном серебряными позументами.

– Фродни! Легок на помине, – обрадовался король.

– Привет братишка. – Герцог обнял брата, – и вы здесь? Прелестно. Все алкаши в сборе.

– Сам дурак. Пошли на кухню. Мы как раз собирались выпить.

– Я только за. А это что такое? – герцог уставился на дыру в полу.

– Через эту дыру кто-то хмерда утащил.

– Хмерда?!!

– Да, – кивнул король. – Из клана Тень. Теперь мы точно знаем, на кого идет охота. На Гиану опять покушались.

– Да чтоб вас всех!!! Просил же отпустить ее ко мне… – герцог побагровел, пытаясь сдержать эмоции, и все же не выдержал и разразился такой отборной бранью, что даже король заслушался.

– Красиво излагаешь. Я так не умею. Надо будет взять на вооружение пару оборотов. Успокойся Фродни. Твой виконт его обезвредил.

– Какой еще виконт? – чуть не подпрыгнул герцог, прекратив изрыгать проклятия.

– Телохранитель, которого ты Гиане прислал. Вот только ты вроде женщину обещал к ней приставить.

– Обещал. И обещание выполнил. Я ее с собой привез. Только что с Гианой познакомил, столкнулись с ней в коридоре. Теперь у нее новая фрейлина. Джонда. В смысле уже Джонда Киндская. Вчера сделал ее баронессой. Собственной деревеньки не пожалел… стоп. Плугарх. Какой еще виконт? Откуда?

– Значит, не присылал… – Плугарх насупил брови, посмотрел на канцлера, перевел взгляд на мага и застыл, пытаясь сообразить, что к чему. – Так может он и правда с Атлантиды?

– Но загар, – возразил канцлер, – опять же не обветренный…

– Да мало ли, – пожал плечами маг, – Может в своей каюте все два месяца сидел. Или погода ненастная была, тучи. Опять же мази какие-нибудь. Что мы знаем о медицине Атлантиды? Может у них все дворяне с собой в морские путешествия специальные кремы берут.

– Ага. В путешествие от острова до рифа. Но если даже это так, то как он завалил хмерда, который был у него за спиной, скрытый портьерой? – не унимался канцлер. – Как он его вообще засек?

– Да чтоб вас всех!!! – заорал герцог. – Вы скажете мне, наконец, что это за виконт такой здесь объявился и кто его прислал?