— Давай, рассказывай, что с тобой случилось? — устало спросил я, смотря на исчерченное шрамами-трещинами тело подруги.
— Я себя переоценила, — поморщившись, ответила она, — посчитала, что если немного усилю поток энергии, то ничего страшного не случится.
— Вот скажи мне, зачем? Мы же всё правильно рассчитали, тебе только и нужно было, что действовать по плану, — убрав с лица Талиэля растрепавшиеся пряди, я снова повернулся к ней.
— Я не знаю, хотелось, чтобы всё это закончилось быстрее, чтобы я больше, — с удивлением я понял, что она всхлипнула, — чтобы больше я не лечила ничьи раны, чтобы не запихивала кишки внутрь, чтобы…
— Всё, тихо-тихо, — единственное, что я мог сейчас сделать — это подставить своё плечо и дать ей выплакаться.
Я никак не ожидал, что она так себя поведёт, что за её каменным лицом скрывается столько боли от увиденного. Эх, ну что ей мешало просто подойти ко мне, чтобы поговорить, да что там, если бы она хотя бы намекнула.
Успокоив плачущую ведьму, я тихим и успокаивающим голосом убедил её немного поспать, а когда она затихла и ровно задышала, повесил на палатку односторонний барьер от звуков: их услышат без проблем, а вот они будут в полной тишине.
— Хей! Эрик, — прогарцевавший передо мной граф Дозора Стевиана, лучезарно улыбался из-под помятого забрала, — мы победили! Победили! Сейчас дожмём сраных конеёбов и погоним их в степь, чтобы они навсегда забыли дорогу в Талдор!
— Это и так понятно, -сняв шлем, посмотрел я на него, — а кто возглавит преследование?
— А, бездна его знает, но я точно поучаствую! Но не это главное, ты слышал о славной традиции нашего герцогства?
— Нет, просвети.
— Там, на юге, в горах, есть особый виноградник, что выпускает пару сотен литров вина в год, и пьют его только по одному случаю — победе над очередной ордой! Говорят, самое вкусное в мире вино, даже лучше чем эльфийское!
— Обязательно разопьём с тобой пару бочонков, — хмыкнул я, — но потом.
— Конечно, потом, — снова заразительно рассмеялся граф, — ладно бывай, а я съезжу, прокачусь, может, срублю пару голов!
— Главное, не дай срубить голову себе, — пожелал я ему напоследок, проводив взглядом.
Вот и кончилась война, а значит, скоро мы все вернёмся домой. Добился ли я своих целей — да. Стоило ли оно того — не знаю.
Глава 18
Свободный Бриз
— Вот и получается, что магические потоки, придающие форму итоговому изделию, напрямую зависят от твоего знания ремесла, — идя из городской кузницы, пояснял я Талиэлю прописные истины.
— Я понимаю, но тратить столько времени на это… это слишком долго, — устало заявил он.
— А чего ты ожидал? Что научишься делать големов, только выучив заклинание? Если бы всё было так просто, то ремесло кузнецов давным-давно исчезло, а все металлические изделия делали бы маги, — хмыкнул я.
— Ещё бы с этим обучением у меня хватало сил на что-то другое, — устало поведя плечами, Талиэль опустил их.
— Зато на нормального человека становишься похожим, — хлопнул его по широкой спине я, — а то как вернулся из университета, я едва тебя узнал, а сейчас, вон какие руки!
— Да, — слегка улыбнулся он, посмотрев на перекатывающиеся под одеждой мышцы.
От дальнейшего разговора нас отвлёк грохот со стороны тренировочных площадок. Упало что-то большое и громкое, могу предположить, что это была стойка с тренировочным оружием. Переглянувшись с сыном, мы изменили маршрут и направились к площадкам. По мере приближения, шум падения затихал, зато всё отчётливей слышалось возмущённое шипение.
— Я вам что сказала? — уперев руки в бока, Эйр с укором смотрела на стоящую перед ней малышню, — Спокойно посидите на месте, пока я вас не позову, а вы что сделали⁉
— Ну, сестрёнка, — первым решил ответить малыш полуэльф, максимально распахнув свой жёлтые глаза, — мы всего лишь хотели стать как ты, такими же сильными и смелыми, или как папа с братьями.
— Так, маленький паршивец, — выиграв внутреннюю борьбу, она не поддалась на чары мальчишки, — на меня это больше не работает. Остальные — даже не пытайтесь, я не поведусь! Дрейк, — обратилась она к стоящему у неё за спиной парню с замотанным повязкой лицом, — проследи, чтобы они всё аккуратно расставили по своим местам, а потом пробежали ещё десять кругов вдоль стен, раз у них так много энергии, то надо её куда-то потратить.
— Десять? — с ужасом произнёс один из старших близнецов, — Но тётя, мы же умрём!
— Ничего не знаю! Раз есть силы лезть к оружию — значит, есть силы бежать! Дрейк, Вивер, что я вам сказала?
Две ранее застывшие за её спиной фигуры, посмотрели на детишек своими жутковатыми глазами с вертикальными зрачками, на что детская ватага неохотно поплелась на выход. Подмигнув проходящим мимо нас с Талиэлем детишкам, я не отменил приказ дочери, отчего они погрустнели ещё больше.
— Смотрю, воспитание детей не такое простое мероприятие как казалось? — усмехнулся я, глядя на всё ещё немного взбешённую Эйр.
— Это не дети, а какие-то демоны! Вот как можно быть настолько неусидчивыми? Я же всего на несколько минут отошла! — вновь начала распаляться она.
— Напомни, кто спрятался в трюме корабля и отправился в опасное путешествие? — с иронией спросил я, глядя на мигом стушевавшуюся дочь.
— Я, как бы…
— Ладно, все живы и здоровы? Вот и хорошо, остальное поправимо.
— Всё равно, поскорее бы обратно в плавание, — буркнула она, — а то здесь я только и делаю, что слежу за малышнёй.
— Что поделаешь, больше некому, — пожал плечами я, — Максимус отправился на север отражать прорыв какой-то гадости из подземья, Талиэлю нужно учиться, чтобы в случае чего заменить меня, а Георгий в экспедиции к холду клана Мягкий Шаг, вот и остаёшься только ты.
— А Хельга? — на миг вскинув голову, она тут же её опустила, — Да, поняла, глупый вопрос.
— Вот и ладненько, — позволил себе усмехнуться я, — сильно малышню не загоняй, у них вечером ещё есть кое-какие дела.
Вернувшись к разговору с Талиэлем о взаимосвязи магии и личного ремесленного опыта, мы дошли до цитадели. После нескольких часов в кузнице за наковальней, хотелось помыться и немного отдохнуть, чем я и решил заняться. До ужина время ещё есть, так что можно немного расслабиться. Всё ж хорошо, когда выстроенная тобой система работает без нареканий и ошибок — остаётся достаточно времени, чтобы посвятить его себе.
Топот детских ножек, что несут своих владельцев вперёд, вызвал у меня непроизвольную улыбку. Откуда-то в голове всплыла информация, что если одна женщина в компании беременеет, то вслед за ней беременеют все остальные. Не знаю, так ли это, но сейчас под окнами бегает живое подтверждение этого утверждения. Курт и Марк — сыновья Максимуса, Кальтир — последствие нашей с Миэль бурной ночи во время отпуска, и Мина — дочка Талиэля. Шебутные детишки.
