— Вижу бой! — перекрикивая ветер, донёс до нас сидящий на мачте вперёдсмотрящий, — Дым! Вижу дым! — дополнил он.
— Команда, — выйдя на нос судна, я ухватился за один из многочисленных тросов, — сейчас, бесчестные ублюдки, что именуют себя пиратами, решили посягнуть на жизни наших друзей и товарищей, что отправились с нами в это плавание! Они посмели не только посмотреть на наши корабли, но и напасть на них! Покажем им наше Милосердие! ЗА ЗАЛИВ!
— ЗА ЗАЛИВ! — проревела в ответ готовое к бою войско.
— ЧТО ИХ ЖДЁТ⁉ — распахнув крылья за спиной и подняв секиру над головой, спросил я.
— СМЕРТЬ! — ответила мне команда, большая часть из которой распахнула крылья в ответ.
Вид крылатого воинства воодушевил тех, кто стоял рядом с ним. Точно сказать, что это было, влияние аур тех, в чьей крови плещется кровь небожителей, или ощущение единства с товарищами, было нельзя, но главное было в другом — воины были готовы бою.
Наше стремительное приближение не осталось незамеченным. Я прекрасно видел, как не участвующие в бою пираты начали спешно к чему-то готовиться, разбегаясь по палубам трёх кораблей. Издали казалось, что кто-то даже начал обрубать удерживающие абордажные крюки верёвки, но было уже поздно. Действуя по заранее отработанному плану, фрегаты разошлись в стороны, зажимая джентльменов удачи в тиски, пока флагман готовился нанести главный удар.
Залп из носовых баллист взрывными снарядами начисто снёс верхнюю палубу ближайшей к нам посудины. Ловко брошенный расчётом катапульты камень, не задев ничего из такелажа, сломал главную мачту второго пирата. Отребья, что привыкли грабить торговцев, не получая в ответ достойного сопротивления, запаниковали, но не все. Часть пиратов, что уже сражались на палубе одной из каракк, лишь усилили натиск, пытаясь как можно быстрее разобраться с сопротивляющейся командой.
Связавшись с духами, что несли корабль по волнам, я смог заставить их совершить почти невозможный манёвр. Многотонный корабль повернулся почти на девяносто градусов, становясь борт в борт к повреждённому пирату. Залп палубной артиллерии окончательно превратил их лоханку в груду дерева и щепок, и в этот же миг с палубы в небо стартовал крылатый десант. За моей спиной взмыла ввысь почти сотня воинов и магов, остальная команда должна была заняться последним кораблём.
Появление подмоги воодушевило сопротивляющихся матросов, и они смогли отстоять верхнюю надстройку. Обрушившись на остатки пиратов сверху, фактически, мы завершили бой. Ослабленные недавней схваткой, легко одетые пираты не были готовы к столкновению с латниками: удары саблями, выстрелы из пистолей и ручных арбалетов лишь оставляли отметины на доспехах.
Моей целью был мужчина в мантии, украшенной морскими ракушками и такими же звёздами. От него пахло сильной магией, а значит, надо как можно скорее с ним расправиться, пока он не успел натворить дел. Слабую магическую атаку из спрессованной воды я принял на щит, после чего, ещё в полёте, ударил молнией, однако только убедился, что не один я умею выставлять щиты.
Пользуясь тем, что противник ненадолго ослеплён, я создаю двух фантомов, сам смещаясь влево. Вовремя, стоило гнилозубому любителю морской фауны, оскалиться в омерзительной улыбке, как в центрального фантома ударил луч гнилостной энергии, заставив его распасться. Для подготовки следующего удара колдуну потребовалось несколько секунд, за которые брошенное в него копьё успело преодолеть разделяющее нас расстояние. Проломив все выставленные защиты, артефакт пригвоздил колдуна к палубе, чтобы через миг активировать вложенное в него заклинание. Ледяная статуя, с выражением непонимания на лице так и осталась лежать на мокрых от крови досках, в попытке спастись продолжая сжимать копьё.
Приземлившись у промороженного трупа я вернул оружие, заставив колдуна рассыпаться на переливающиеся осколки льда, чтобы в следующий миг уклониться от внезапного удара. Невысокий, но крепкий малый, с внушительным тесаком в одной руке и абордажным топориком в другой, досадливо цыкнув, приготовился к бою.
Попытка достать его магией ни к чему не привела, от точечных заклинаний он ловко уклонялся, а площадные использовать было нельзя, не хотелось ломать собственный корабль. Дорвавшись до ближнего боя, он попробовал расправиться со мной с наскока, но был остановлен остриём копья, что почти сняло с него скальп. Разорвав дистанцию, он, наверно, хотел сказать что-то едкое, но кто ему даст передышку.
Комбинируя размашистые удары секирой и выпады копья, я не давал противнику подстроиться под определённую манеру боя, меняя тип оружия на ходу. Ловко отводя удары топориком, пират пытался насадить меня на тесак, но лишь оставлял небольшие царапины на доспехе, добраться до уязвимых стыков я ему не давал, подставляя под остриё самые толстые пластины. Пытаясь задеть верткого противника, я оттеснял его к борту, зажимая в угол. План был прост, зажать его туда, где нет такелажа и вдарить площадной магией, решив вопрос с ним раз и навсегда.
Видимо забыв, что я не просто воин, но и ещё и маг, пират запрыгнул на борт каракки и, уцепившись за свободно висящий канат, пытался что-то сделать. От конуса электрических зарядов он мастерски ушёл, с невообразимой грацией распластавшись на палубе, куда спрыгнул ещё до того, как заклинание окончательно оформилось. Вот только резкий удар кованым сапогом по голове пропустил. Из проломленной головы на палубу хлынула кровь, а тело пирата быстро затихло.
Бой на первом торговце уже подходил к концу, выдавив пиратов на их собственный корабль, бойцы уже закидывали в трюмы шашки с сонным газом. Кто бы там не был, через пару минут они будут спать сном младенца, ведь именно этот состав работает при контакте с кожей, а не при попадании внутрь.
В это же время, флагман с одним из фрегатов зажал последнего пирата, беря его на абордаж. В принципе, всё было уже кончено, осталось оказать помощь раненым, разобраться с погибшими и решить, что делать с пиратами. Без моего приказа, команды кораблей уже приступили к делу: раненым матросам в горло вливали зелья, трупы рассортировывали по разным кучам, а недобитых пиратов вязали и тычками мечей сгоняли в одну кучу.
— Ваше благородие, — подскочил капитан спасённого корабля, с наполовину перевязанным лицом, — вы вовремя.
— Да, но всё равно надо было плыть быстрее, — поморщился я, глядя на то, как тела мёртвых матросов раскладывают на палубе, — как так получилось, что вы не смогли от них оторваться?
— Не могу знать, — постарался вытянуться для ответа капитан, но зашипел от боли во всё ещё кровоточащем боку, — в один момент корабли просто перестали плыть с привычной скоростью, а ветер пропал из парусов. Как сказал корабельный маг, духи как будто в один момент исчезли. Мы попытались оторваться привычным способом, но они были быстрее.
— Понятно, — просканировав корабль магией, я действительно заметил, что привязанные к нему духи куда-то исчезли, — занимайтесь своими делами и пошлите команду проверить трюм пиратов, туман как раз должен закончить своё действие.
— Будет исполнено, — снова попытался вытянуться передо мной капитан, но в этот раз не скривился.
