Системный Кузнец. Трилогия (СИ) - Мечников Ярослав

Вдруг дверь кузни отворилась – на пороге появился Свен, а следом за ним вошёл молодой кожевник Ларс. Оба с серьёзными, но очень любопытными лицами.

«Что ж,» – подумал, глядя, как мужчины осматривают нашу работу. – «Все три мастера собрались вместе, чтобы обсудить будущее оружие Оплота».

И тут замер.

«Мастера?» – пронеслось в голове. – «Я что, сам про себя только что подумал: я – мастер⁈»

Мастер Кай. Да, мне нравилось это имя, и однажды именно так ко мне и станут обращаться.

Глава 11

– Экое ты замыслил, парень! – Свен с неподдельным уважением, поджимая губы, разглядывал готовый штамп. – И как только такая хреновина тебе в голову пришла, а⁈

Мужчина спрашивал без всяких подозрений, просто широко улыбаясь и откровенно восхищаясь работой. От такой искренней похвалы я невольно опустил голову. Почувствовал, как юное тело Кая заливается краской, и в то же время пришло облегчение – больше не было пытливых вопросов о том, откуда я всё знаю.

– Да просто подумал, что глупо будет каждый раз ковать всё заново, – пробормотал я. – Мастер Гуннар как‑то обмолвился о таких формах. Вот и решил попробовать. Всё‑таки нужно смастерить как можно больше, и как можно быстрее.

– Правильно! Правильно, мальчик! – Свен хлопнул себя по ляжке. – Настоящий мастер всегда ищет лучшее решение, чтобы и силы сэкономить, и время. Мы ж, ремесленники, от бесконечной лени своей только и изобретаем всякое новое, понял⁈

И плотник раскатисто рассмеялся, по‑отечески толкнув меня кулаком в плечо. В другой раз, наверное, отшатнулся бы от такого удара, но сейчас – крепко принял его, едва пошатнувшись.

– А ты, погляди‑ка, как окреп! Всего‑то за пустяк времени! И мышцы вон уже проглядывают! В мужика превращаешься! – не унимался рыжий плотник. Мужчина смеялся, и густая борода тряслась в такт.

Ларс держался скромнее, но было заметно, как парень с нескрываемым интересом поглядывает то на меня, то на мастера Свена. Мы невольно оказались теперь наравне. Единственный кожевник, единственный плотник и единственный кузнец‑оружейник. Три столпа, на которых теперь держалось военное ремесло Оплота. Молодой Ларс, судя по всему, никак не мог привыкнуть к новому статусу, но всё‑таки той неуверенности в нём уже не было. Паренек стоял твёрдо на ногах и пришёл, было видно, чтобы заниматься делом.

– Ладно! – Рыжий наконец перестал смеяться и посерьёзнел. – Рассказывай, что там у тебя в голове. Это штамп, понятно.

Мужик подошёл и внимательно всмотрелся в вырезанные контуры будущей гвизармы.

– Ух ты ж… – выдохнул с уважением. – А смертоносная штука получается. Не скрою, впечатляет. Можно и крюком этим подцепить, и острой иглой на конце проткнуть. И рубить тоже можно… Знатно придумано. Таких наконечников я ещё не видал. – Мужчина оторвал взгляд от штампа и посмотрел на меня. – А ты ведь, я слыхал, тварей этих самолично видел?

Плотник подошёл поближе, скрестил на груди могучие руки и прищурился.

– Да, мастер Свен. Довелось. В шахте. Они как раз вылазить оттуда начинали.

– Так это не ты ли их из недр‑то и повыгонял? Уж больно недоброе совпадение, – Мужик снова рассмеялся, понятно, что сегодня рыжий не просто смешливый, а воодушевлённый. Рад, что в деревне, охваченной унынием, кто‑то не сидит сложа руки, появилась надежда, и мастеру не терпится приложить к ней руку.

Я тоже тихо усмехнулся.

– Если бы, мастер Свен. Если бы. Сами же слышали – они не только из шахты лезут. Они отовсюду. – Стал серьёзным. – Но поскольку я их видел, и даже двоих смог киркой попортить немного, то знаю, что против этих падальщиков сгодится лучше всего. Им нужно подлезть под брюхо, там, где брони нет. Вот этот крюк – он ровно для этого и нужен. Обычным копьём простому ополченцу, без особой силы, с ними не справиться. А это оружие даст нам шанс выстоять, если беда всё‑таки придёт к воротам.

Пока говорил, лицо плотника вновь стало серьёзным, на этот раз окончательно. Я напрямую заговорил о том, что сейчас тревожило каждого в Оплоте.

– Хорошо, парень. Хорошо, – мужчина задумчиво кивнул. – Значит, к такому оружию и древко нужно соответствующее. Удобное и крепкое. Такое, чтоб если тварь вдруг надумает его перекусить, так зубы свои и обломала. – Хитро прищурился. – Благо, у меня в запасе всегда есть немного Железного Ясеня. Слыхал о таком?

У меня перехватило дыхание. Железный Ясень был почти легендой, о нём Кай слышал отца, тот рассказывал про оружие, что носят охотники столичных земель. Дерево, которое росло только в местах с высоким содержанием руды в почве. За сотни лет оно впитывало в себя частицы металла, и древесина становилась невероятно плотной и прочной, но при этом оставалась лёгкой и упругой, как обычный ясень. Говорили, хороший клинок мог оставить на нём лишь царапину.

– Вот из него‑то я и сделаю древки, – Свен посмотрел на нас с Ларсом, как на равных мастеров. – Ну, что думаете?

– Мастер… это… это просто… вы даже не представляете, как это нам поможет! – воскликнул я, не в силах сдержать восторга.

– Представляю, представляю, – мужик усмехнулся. – Знал, что чёрный день когда‑нибудь придёт. Вот и выменивал потихоньку у заезжих дровосеков, по полену, по бруску. Дорогое оно, да. Дороже моей жизни, поди, будет. Но, думается того стоит.

– Конечно, мастер Свен! Конечно! – новость ещё больше зарядила уверенностью, что у может получиться что‑то по‑настоящему достойное.

Плотник снова подошёл близко к штампу. Склонился над ним, не то разглядывая, не то вдыхая запах крепкой стали.

– Слушай, Кай, – сказал рыжий, не отрывая взгляда от формы. – Раз уж мы делаем по‑умному… Древко из Железного Ясеня будет прочным. Но самое слабое место всегда – там, где оно входит в металл. – Выпрямился и посмотрел на меня. – Тебе нужно сделать втулку – то, куда древко вставляется – не просто круглой дыркой. Сделай её конической, сужающейся. А я, в свою очередь, сделаю конец древка точно такой же, конической формы. И насаживать мы его будем не просто так, а на горячую. Ты нагреешь втулку, я загоню туда древко. Металл остынет, сожмётся и схватит дерево так, что их уже ни одна сила не разделит. Усёк?

– Сделаем, мастер Свен. Только определимся с точными размерами, и всё сделаем, – подтвердил, слегка улыбнувшись.

– А теперь по поводу обмотки, – Свен повернулся к Ларсу, который до этого стоял чуть в стороне, сложив руки за спиной и внимательно слушая наш разговор. – Какие у тебя мыслишки, юный кожевник? Как бы нам сделать так, чтоб держать орудие было удобно? Чтоб хват был мёртвый, и даже в пылу драки солдат инструмент не выронил?

Было видно, как парень едва заметно сглотнул, собираясь с мыслями. Затем шагнул вперёд, и его голос, хоть и был напряжённым, звучал уверенно.

– Есть у меня одна идея, – начал Ларс. – Главное – кожу взять правильную. Не гладкую, а с шершавой изнанкой. Но от пота и крови всё равно будет скользить. Поэтому, думаю, её нужно будет пропитать особым клейким составом. Мастер Гром мне как‑то показывал…

Паренек сделал паузу, вспоминая.

– Нужно взять сосновую смолу, растопить и смешать с пчелиным воском и небольшим количеством дёгтя. Если этим составом пропитать кожу, а потом дать высохнуть, она станет почти липкой. Не пачкается, но к руке пристаёт так, что не оторвёшь.

– Годно! – добродушно хмыкнул рыжий плотник, сверкая глазами.

– Я вот о чём думаю, – продолжил Ларс, воодушевившись. – Просто обмотать – ненадёжно – со временем разболтается. Предлагаю вырезать две длинные полосы кожи. Одну пустить по спирали в одну сторону, а вторую – в другую, внахлёст. Получится ромбовидный узор, как на рукоятях дорогих мечей. Это даст очень хороший, рельефный хват. А чтобы закрепить… я не буду пробивать гвоздями, а возьму тонкий кожаный шнурок, пропитанный тем же составом, и прошью всю обмотку насквозь, стягивая прямо на древке. Это будет долго, но зато – намертво.