Кафедра (СИ) - Лахов Игорь

— Как скажешь, — не стал спорить я, снова погрузившись в свою книгу.

Кстати, очень интересное чтиво. Вернее, исторический труд, посвящённый Бакле. Тому самому подземному городу, в котором нам придётся отбывать практику. Назвать его подземным — не совсем правильная формулировка. Скорее, Бакла — пещерное городище, основанное несколько тысячелетий назад.

В горе выдолблены человеческие жилища различных эпох. А также склады под зерно и винодельни. Когда-то это был достаточно плодородный край, но потом, с разницей в несколько столетий, произошла серия землетрясений, которые привели к обезвоживанию почвы.

Правда, люди ушли оттуда не поэтому. Лет двести назад, во время одного из последних землетрясений открылся разлом, ведущий в настоящий подземный город. Но не человеческий, а из Преисподней. Давно заброшенные Существами катакомбы по какой-то причине полностью переместились в наш мир.

И пусть в них нет ни одной твари, но такое соседство всегда настораживает. Тем более в шестидесяти километрах от Бакли действительно есть размытая Граница, на которой постоянно происходят нехорошие вещи в виде прорывов Тварей группами и поодиночке.

Естественно, ни один нормальный человек рядом с непонятным местом жить не будет. Так что Бакла полностью опустела. Вначале подземным городом серьёзно заинтересовались военные и учёные. Только кроме старых, едва видневшихся на стенах пентаграмм, ничего интересного обнаружить не удалось. Поэтому все быстро забыли о находке, оставив на всякий случай небольшой гарнизон. Теперь это место используется больше как место тренировки студентов Академии. И то только младших курсов.

Но я помню слова химеры Мамуевой, что тут был совершён неудачный прорыв в нашу реальность. И также никогда не забываю, что Существа не отступают, даже если миссия кажется невыполнимой. Поэтому внимательно читаю каждое слово в книге и запоминаю во всех деталях схему подземного города тварей. И пусть место считается почти безопасным, но оно ещё способно преподнести неприятные сюрпризы. Да и всякого рода мелкие Существа не раз оказывались в катакомбах, не пойми откуда в них взявшись.

Ближе к вечеру, отложив почти дочитанную книгу в сторону, решил поужинать. Девочки на этот раз совсем не возражали, что я занял столик. Не стал разочаровывать их и разморозил пару колец замечательной домашней колбасы, дополнительно выставив к ней последние оставшиеся в закромах пирожки и полтора литра лёгкого винца. Естественно, никто не отказался от трапезы.

Когда сытые и с лёгким хмельком в голове, мы закончили совместный ужин, Людмила неожиданно покраснела и произнесла.

— Мы тут жрём, а ребята голодные. Нехорошо. Родион, может, с ними тоже поделишься? А то как-то не по-людски получается?

— Не поделюсь, — обломал я её ожидания. — Во-первых, на всех не хватит.

— Но у тебя же огромные сумки едой забиты! Или скажешь, что просто так их из Петербурга тащил? Ради спортивного интереса?

— А с чего ты взяла, что там еда? Ещё совсем недавно ты утверждала, что у меня в баулах склад подгузников.

— Извини, Родион. Признаю, что была неправа и несдержанна в словах. Но что ещё ты в таком количестве можешь вести с собой?

— Оружие, боеприпасы, — честно признался я.

Как и ожидалось, никто мне не поверил.

— Не хочешь говорить, ну и не надо, — скривилась Ксения Сурина. — А что у тебя «во-вторых»?

— Вам же ясно было сказано, что нужно взять с собой сухой паёк на два дня.

— Это неприкосновенный запас на случай непредвиденных обстоятельств. А мы ещё даже до места практики не доехали, поэтому…

— Поэтому вы не считаете мерзкую жрачку в вагоне-ресторане непредвиденным обстоятельством, — перебил я. — И раз не воспользовались запасами, значит, не так и голодны. С чего это я должен подкармливать оболтусов, которым о себе позаботится лень? Они мне никто. И неужели вы думаете, что опытный в путешествиях профессор не представлял тех трудностей, с которыми мы столкнёмся в дороге?

— Ну… — неуверенно протянула Алиса. — По идее, должен был.

— Именно. Но вам ничего не сказал. Почему? Потому что практика уже началась! Мы начинаем приобретать необходимый опыт, на своей шкуре ощутив плоды собственных ошибок. Не удивлюсь, если специально вас так кормят. Чтобы в следующий раз готовились к любому заданию не формально, а творчески. Вы же как бараны пока: куда пастух погнал, туда стадо и идёт. А своими мозгами даже не пытаетесь думать. Так что я не буду мешать учебному процессу, делясь своей едой.

— Но с нами-то ведь поделился!

— Потому что я добрый человек. Мог бы и в первый день накормить, но дал вам немного времени для получения бесценного опыта. Уверен, что в следующий раз каждая из вас затарится едой не хуже моего. Ну и к тому же вы все девушки. И как истинный джентльмен, я с трудом бросаю дам в беде… Хотя могу и бросить в определённой обстановке. Так что сильно не расслабляйтесь и мозги включайте.

— Вначале наел, а потом уел! — усмехнулась Ксения. — Не ожидала подобного, Родион, от тебя. Словно перед нами абсолютно другой человек. Даже костюм… Тебе, кстати, новый образ очень идёт.

— Мерси, госпожа Сурина, — галантно склонил я голову. — Похвала из уст главной модницы факультета очень приятна. Но, девочки, у нас возникает новая проблема. В моих закромах еды не осталось. Честно говоря, не ожидал, что один таким запасливым окажусь, и на вас не рассчитывал. А ехать ещё сутки.

— Ты с нами последним поделился? — удивилась Людмила. — Ого! Ещё один плюсик в твою карму, Булатов! Но, думаю, последние сутки в пути можно и потерпеть. После твоих разносолов в ресторан совсем идти расхотелось. В конце концов, скинемся консервами из своего НЗ, и получится очень неплохое пиршество.

— Нет, — огорошил я. — Зачем нам дербанить то, что может пригодиться впоследствии? Пойдём с утра в ресторан.

— Ты просто там не ел. Отрава за огромные деньги!

— Это вы просто не умеете договариваться с людьми и выбивать скидки.

— И как ты собираешься их выбивать?

— Была бы морда, а скидку выбить из неё сумею! — усмехнулся я.- Спокойной ночи, девочки! До утра не будить!

Будить и не пришлось. Я сам проснулся раньше всех и на свежую голову проанализировал прошлый день. Всё не так и плохо. Во-первых, девушки начинают воспринимать меня уже не так, как прошлого Родю. Конечно, пока ещё моё положение «на тоненького», но заметил одну вещь. Если в первые сутки сокурсницы больше уделяли времени парням из соседних купе, то вчера вечером проигнорировали их, почти всё время посвятив разговором со мной. А потом, когда я улёгся, спорам по поводу того, действительно ли их специально чуть ли не морят голодом в поезде.

А во-вторых, я смог оценить реальный уровень одарённых Академии. Уж если три его ученицы не смогли активировать простенькую пентаграмму Огня, то это о многом говорит. И о них самих, и о прошлом Родионе, который в своей комнатушке умудрился вызвать демона Силы.

Паренёк-то реально был мощным магом! Можно сказать, уникумом. Но его трусливая натура не дала в полной мере продемонстрировать это перед остальными. Допускаю, что и он сам до конца не понимал, какой силой обладает. Если наложить то, что осталось во мне от Ликвидатора Сидо, на Дар Булатова, может получиться очень неплохая боевая единица. Со временем, конечно.

Около семи утра зашевелились и мои попутчицы.

— Родя! — зевая, громко проговорила Алиса со своей нижней полки. — Просыпайся. Через полчаса наше время приёма пищи. Потом профессор Знаменский не разрешит шляться по поезду и даже сухарика погрызть не сможем.

— Спасибо! — поблагодарил я, сделав мысленную заметку, что обо мне впервые позаботились.

Сборы были недолги. Впервые оказавшись в вагоне-ресторане, я увидел несколько столиков с табличками «Резерв». Как понимаю, это наши места. Но не они больше заинтересовали меня, а другие посетители ресторана. Вернее их тарелки. Как и предполагал, еда в них выглядит очень даже аппетитно. У профессора с аспирантом, сидевших в другом конце вагона, тоже.