— Да, всё так, — подтвердил Дамблдор.
Кэтрин заливисто расхохоталась, даже слёзы выступили. Благо, она почти не пользовалась косметикой, потому тушь не потекла.
— Что смешного? — спросил Диггори.
— Ну, кроме того, что ты неудачник — ничего.
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ…
Кэтрин ощутила ментальное давление от чемпиона, но лишь оскалилась. Оно пока что было слабым из-за ее окклюментных щитов, что принимали большую часть нагрузки, хотя взгляд его льдистых глаз, что промораживали душу, тоже несколько напрягал. Но чего-чего, а отступать перед сопляком она точно не собирается, даже если того покрывает сам Альбус Дамблдор.
— Я посмотрел бы, как бы ты выбиралась из той… кхем, — он осёкся, бросив быстрый взгляд на Дамблдора, и исправился, — из той ситуации, в которой оказался я.
— Я бы в ней не оказалась.
— Смотрю, вы начинаете ладить, — добродушно улыбнулся Дамблдор, разряжая атмосферу. Давление исчезло. — Это хорошо. Возможно, в будущем вы, как представители талантливого молодого поколения, сможете сформировать тесные и прочные связи между нашими странами. Кстати, хотите лимонных долек? Здесь у меня тоже есть некоторые запасы.
— Нет, спасибо, — в один голос ответили Кэтрин и Седрик.
— Зря, но дело ваше, — пожал плечами директор и обратился к чемпиону: — Седрик, мальчик мой, я хочу вернуться к тому, на чём мы остановились в нашем кабинете. А именно — на том хаосе, который образовался во время задания.
— Я здесь ни при чём, — открестился Диггори.
— Я тебя ни в чём не виню, — директор успокаивающе положил ладонь на его плечо. — Однако знаешь, что мне пришло в голову? Мисс Делакур — единственная, кто получил ранения в этом испытании. На нее напали обозлённые гриндилоу.
— Могу поспорить, на меня напало куда больше гриндилоу и тритонов, — заметил Седрик.
— Это так. Ты сейчас поймёшь, зачем я это рассказываю. Видишь ли, Флёр — полувейла, и у неё есть природный дар — способность очаровывать и гипнотизировать окружающих. При должных тренировках, вейлы способны погружать в сон или даже полностью подчинять сознания людей. Однако на неразумных или полуразумных существ этот ментальный дар действует иначе.
— Он вызывает их раздражение и желание атаковать, — глаза Кэтрин расширились в догадке. Наверняка у организаторов должен быть уговор с подводным народом, обеспечивающий безопасность участников и жертв. Но всё пошло наперекосяк, и теперь стало ясно, почему. — Из всех чемпионов только француженка получила серьёзные ранения, потому что применила чары вейл против гриндилоу, отчего они утратили разум и напали на неё. Вы считаете, что этот хаос произошёл из-за…
— Вы мыслите в верном направлении, мисс Грейвс. Однако не забегайте наперёд, — сказал Дамблдор и отпил пару глотков из фарфоровой чашки. — Так вот. Я заметил, что Флёр пострадала, но ещё больше мог пострадать Седрик. И всё из-за ментального дара…
— Не совсем понимаю, — качнул головой Диггори. — Я читал о вейлах, они действительно имеют некие ментальные способности. Но при чём здесь я?
— Седрик, после потери памяти в результате столкновения с драконом ты обрёл дар. Твой разум стал защищён от любых вмешательств, но, кроме этого, ты также получил силу.
— Какую силу? — спросил он.
— Ты природный ментальный маг, Седрик. В перспективе очень могущественный. По аналогии с Флёр Делакур твоя сила может влиять на разумы других существ, и мы стали этому свидетелями сегодня. Целый подводный народ ополчился против тебя, вместе со Стражем Хогвартса. А всё потому, что ты непроизвольно проецировал ментальные волны вокруг себя. Раньше я думал, что ты контролируешь это, но, видя твою реакцию и хаотические последствия, пришёл к выводу, что ты понятия не имеешь, каким даром обладаешь.
— Вы о чём? — пробормотал Диггори. — Какой ещё дар?
— Именно об этом я и говорю, — сокрушённо покачал головой Дамблдор. — Ты и вправду ничего не подозревал. А ведь я об этом уже неоднократно заявлял. Практически прямым текстом: у тебя магический дар менталиста. Но ты, кажется, меня не слышал или не хотел слышать.
— Подождите, так он не знал? — спросила Кэтрин. — Серьёзно? То есть это всё были спонтанные ментальные атаки?
— Да, мисс Грейвс, — подтвердил директор. — Если ментальная мощь Седрика будет расти, и при этом он не сможет контролировать свои силы и понимать, на что способен… вы представляете, какую катастрофу это может принести?
— Я никак не пойму, вы сейчас шутите или… — Диггори замялся, глядя на абсолютно серьёзные лица собеседников. — Нет, кажется, не шутите… Хорошо, предположим, у меня действительно есть этот дар. Но тогда что мне с ним делать?
— Это очевидно. Научиться контролировать и развивать, — включила «мага очевидность» Кэтрин. К чаю она так и не притронулась. Пусть Дамблдор воспринимает это, как хочет, но чувствовала она здесь себя, мягко говоря, неуютно, несмотря на милый и радующий глаз интерьер. — Тебе нужно найти учителя. Однако, увы, отношение к менталистам в магическом сообществе очень неоднозначное, поэтому найти учителей будет трудно. Даже в США мне пришлось воспользоваться старыми связями деда, чтобы найти подходящего человека.
— Наша коллега из Штатов совершенно права, Седрик. Как я уже говорил, сейчас из-за ограничений Кубка я не могу взять тебя в ученики, хотя имею достаточную квалификацию. А вот после окончания турнира это вполне реально. Но, к сожалению, к тому моменту может быть уже поздно. А потому…
Дамблдор перевёл красноречивый взгляд на Грейвс.
— Что? — начало кое-что доходить до Кэтрин. — Мистер Дамблдор, вы же не думаете, что я…
— Вы правильно меня поняли, мисс Грейвс. Именно вы и поможете Седрику.
— Эм… я? С какой стати? Я не стану этого делать! Даже если он будет меня умолять! — довольно грубо заявила она после небольшой заминки. Потом до неё дошло, что иногда стоит придерживать свой острый язык. — Чёрт!
Что сказать… проецируемая мощь Дамблдора была ошеломляюща. Её будто прибили к креслу. «Разница между нами слишком велика», — подумала она, понимая, что последует дальше.
— Девочка моя, — сладкая улыбка и бешеный ураган магии, который подавлял и концентрировался по большей части на Кэтрин, не сочетались совершенно. — Ты ведь знаешь, в каком положении находишься?
— В-вы меня хотите шантажировать? Или, быть может, угрожаете? — горло Кэтрин пересохло, едва исторгая слова, но глаза загорелись изумрудным огнём. У директора также в радужках засияли оттенки бескрайнего неба. Было тяжело выдерживать давление Великого Светлого, особенно без палочки, но она старалась изо всех сил.
В один момент всё прекратилось, и Дамблдор как ни в чём не бывало вновь взял чашку с чаем. Кэтрин не сдержала вздох облегчения и едва не растеклась лужицей по креслу.
