Задолбала, блин! Никогда никакой серьезности!
Уладив формальности в больнице, мы вышли на парковку.
Нас ждал лимузин. Бронированный.
— Ты у Сэши отжала? — спросил я.
— Ой, наша рыжая гаечка уже три штуки таких сделала, — отмахнулась вампирша.
Из машины вышел Робин.
— Добрый день, капитан. Рад видеть вас в добром здравии.
После приветствия робот отворил дверцу, и Кармилла грациозно забралась в салон.
Я придержал шляпу и нырнул следом.
Внутри меня встретила роскошь, кондиционированный воздух, легкая музыка…
И шушундрик.
Вампирша радостно сообщила:
— Знакомься, это Фенечка — моя новая лучшая подруга.
— Подруга? Шушундрики гермафродиты, у них нет пола.
— Ну ты же называешь Хур-Хура «он»? Почему я не могу считать ее девочкой?
Я присмотрелся и нахмурился.
— Ты ей губы накрасила?
— Ох! Да она просто сожрала мою помаду! Плохая Фенечка! — вампирша стукнула колобка по макушке.
Фенечка поникла, тогда Кармилла ласково погладила ее и проворковала:
— Ты еще молодая и глупая. Быть плохой — очень даже хорошо.
— Кармилла, скажи честно, ты же таскаешь ее с собой не в качестве болонки? Шушундрики ментально связаны. Ты используешь ее для дезинформации Хур-Хура?
— Вот что ты вечно ищешь во мне изъян? Мы с Феней просто подруги! И кстати, — она заговорщически улыбнулась. — Кто бы из этих двоих ни стал президентом, Сэша или Хур-Хур, мы в любом случае победим. Оба кандидата — наши.
— Самое время для зловещего смеха, — вздохнул я.
Робин уже запустил турбины, лимузин мягко поднялся в воздух.
Я нажал кнопку на панели управления. Открылось потайное отделение мини-бара, выдвинулась стойка с охлажденными напитками. Налил себе шампанского.
— Капитан, ты рано празднуешь.
— Я не праздную, а напиваюсь с горя. Просто здесь нет ничего, кроме игристого.
— Хм, а я уж думала, что дело в Лексе.
— С чего это?
— Учуяла ее запах в палате. Вот думаю, вдруг наша полицейская так обрадовалась твоему воскрешению, что забила на принципы и прям там…
— Нет, — отрезал я.
— Что совсем? И даже в рот не…
— Кармилла, — я повысил голос.
— Ладно, ладно. Тогда песенку спою!
Кто же Лексу победит?
С ней в кроватке пошалит?
Раз такая недотрога,
Значит, шума будет много!
Будут игры ролевые
И приемы болевые!
Ну а мне опять страдать
И у Волка не сосать!
Сообщать, что мы с Лексой уже успели пошалить, я не стал. Не ее дело.
Потому решил просто сменить тему на нечто существенное:
— Как продвигается юридическая волокита?
— Очень хорошо, — улыбнулась Кармилла. — Глуб-Морк удачно использовал твое интервью. Я даже не ожидала, что он окажется неплохим… осьминогом. Общественное мнение повернулось в твою пользу, многие иски отозваны пострадавшими. А Барристер и его команда успели пройти несколько инстанций. В Городском суде Ходдимира они пытались доказать, что избушка действовала в условиях крайней необходимости. Враги стреляли первыми и все такое.
— Так и есть.
— Ага, — улыбнулась вампирша. — Судья вынес предварительное решение о взыскании 80% стоимости ущерба.
— Наверняка этот гад подкуплен страховыми компаниями.
— Верно, потому мы подали апелляцию в Верховный суд Ходдимира. Он снизил сумму до 50%.
— Это все равно дохрена.
— Потом мы обратились в Комитет по чрезвычайным ситуациям. Бегемот и Грейдер дали показания, подтвердив, что без вмешательства избушки, город бы пострадал гораздо сильнее. Пришлось доказывать, что вторжение террористов было реальной угрозой, а не «проблемой, с которой вполне могли справиться правоохранительные органы».
Я тяжело вздохнул. Ненавижу бюрократию.
Кармилла продолжила:
— Комитет списал 20% ущерба как «неизбежные потери при обороне». Дальше начинается самое интересное. Вайлет пришлось взломать базы данных страховых компаний. Существенная часть страховых свидетельств ожидаемо оказались плодом творчества ДокУмент Спецназа. Нашей Мальвине снова выделили дополнительные вычислительные мощности, так что она составила программу, позволяющую с высокой надежностью выявлять такие подделки.
— Так понимаю, это еще не все?
— Разумеется, нет. Страховщики отказываются покрывать оставшиеся расходы и продолжают списывать все на действия третьих лиц. То есть, на тебя.
— Охрененное законодательство в Ходдимире.
— Да, милый. Я тоже в восторге, — она ласково провела по шерстке Фени. — Короче, мне пришлось лично побеседовать с ключевыми менеджерами страховых компаний.
— И без гипноза явно не обошлось.
— Я могу быть очень убедительной, — она похлопала ресницами. — Неужели ты не веришь в мое обаяние?
— Ты добилась результата?
— Обижаешь. Страховщики покроют оставшиеся 30% ущерба, но требуют с тебя компенсацию за моральный ущерб. Барристер подал встречный иск — компенсация морального ущерба за тяжбы.
— Ага, и еще за то, что город не предупредил меня, что его нельзя спасать. Помню.
— Это два совершенно разных иска, — покачала головой альпа. — Результат: дело заморожено на неопределенный срок.
Снова тяжело вздохнул.
И налил себе еще шампанского.
* * *
Лимузин мягко приземлился на площадке портовых доков.
Я вышел из машины и тут же пожалел, что не взял противогаз.
Воздух здесь по запаху и консистенции походил на бензин.
— Ну что, капитан, нравится атмосфера? — Кармилла грациозно выскользнула из салона. — Боги, ну и аромат! Я чувствую себя грязной!
— Ты и так грязная. В моральном плане.
Она фыркнула и помогла выбраться Фенечке, которая тут же радостно плюхнулась в ближайшую лужу мазута.
— Вот видишь? Моя девочка уже дома.
Я поправил шляпу и огляделся.
Старый порт Ходдимира выглядел как экологический апокалипсис.
И являлся им.
Гигантские ржавеющие краны, контейнеры, склады.
Вода в гавани переливалась всеми оттенками черного, с радужными разводами, а на поверхность поднимались какие-то пузыри.
Плюс мусор, мусор, мусор.
И посреди этого индустриального ада — шушундрики.
Они были повсюду.
Серые пушистые шары катились по асфальту, забавно плюхались в воду и тут же выныривали, блестя идеально чистой шерсткой. Мазут к ним не приставал. А вот они к мазуту — очень.
Некоторые перетаскивали стройматериалы с помощью экзоскелетов, которые успела изготовить Ди-Ди. Другие просто сидели кучками и тихо урчали, переваривая очередную порцию технической смазки.
— Они тут как в спа-салоне, — поразился я.
— Ага, только вместо водорослевых масок — нефтепродукты, — добавила Кармилла.
Мы двинулись к главному складу — огромному ангару, который шушундрики облюбовали под свою резиденцию. Двери были распахнуты настежь, а над входом висел самодельный флаг: на рваном полотнище кто-то коряво нарисовал шушундрика, залпом выпивающего бочку мазута.
Внутри царил уютный хаос.
Пол был усеян старыми покрышками (видимо, удобные гнездышки для сна). По стенам висели гирлянды из перегоревших лампочек. В углу стояла «тронная» конструкция из сваренных бочек, а на ней…
— Хур-Хур, — поприветствовал я.
Он выглядел величественно.
Самый крупный из шушундриков, теперь облаченный в экзоскелет, который Ди-Ди собрала для него. Механические руки, ноги, и главное — голосовой синтезатор, который превращал его ментальные импульсы в речь.
— Приветствую тебя, Тот-Кто-Слышит! — прозвучал механический голос.
— Можно просто Волк, ты же знаешь.
Послышался гул сервоприводов — шушундрик кивнул.
— Рад, что ты поправился. Мне сообщили, что тебя поразила внезапная хворь.
