Стоило бы в душ сходить, но не осталось уже никаких сил. Нужно поспать, очень нужно, однако…
С трудом встав, добрел до маленького холодильника и достал из него бутылку воды. Утолив жажду, забрал из ящика стола накопители и коробочку с микросхемами, после чего спрятал все это под одной из подушек. Выставив на видеофоне будильник, заснул, едва только улегся в кровать.
Позже.
Когда будильник выдернул меня из царства Морфея, головная боль уже прошла (только виски еще немного сдавливало), равно как и слабость. Быстро встав и скинув насквозь мокрые от пота пижаму и нижнее белье, прошлепал в душ, не закрывая дверь в спальню.
Горячие, словно бы раскаленный свинец капли тропического душа, сменялись ледяными, и очень скоро всякая сонливость и остаточные следы мигрени исчезли без следа.
Неизвестная мне сущность (хотя у меня почему-то есть уверенность, что она каким-то образом связана с той призрачной танцовщицей из клуба, с Ясной…нужно будет ее найти) немножечко слукавила, сказав, что сделает меня чуточку сильнее. Чуточку…
Мне еще только предстоит разобраться с полученным от нее даром (инструментом для «инструмента», вернее, ибо никто не станет просто так, за здорово живешь, давать мне каких-либо «плюшек», в этом я уже убедился). Очень уж он объемен. Однако похоже на то, что, бродя по «темной и стремной пещере, битком набитой разнообразными злобными тварями», каковой является моя теперешняя жизнь, мне удалось-таки наткнуться на «ящик с легендарным оружием» (знание — точно сила!), если сравнивать происходящее с некой компьютерной игрой. Ну а почему бы и нет? Персонажу из игры можно, а чем хуже такой занимательный «персонаж», как я?
В чем уверен наверняка — так это в том, что мессенджер я сделаю в срок, хотя без помощи обитателей Чистилища, работающих со мной в параллель, это будет несколько сложнее.
Выключив душ, а затем насухо вытершись, вернулся в спальню.
18:45
С трудом отделавшись от назойливого общества кузины и племянниц, которым, по всей видимости, нечем было себя занять, прошел в зону кухни.
Как и ожидалось, Паша уже явился и теперь трапезничал на небольшой кухоньке для персонала.
— Приятного аппетита. — сказал я, усевшись рядом.
— Спасибо. — ответил парень, вытерев салфеткой рот и отодвинув в сторону тарелку с рисом и рагу.
Не то чтобы я собирался прерывать его трапезу, однако Паша выжидательно уставился на меня.
Достав из кармана спортивного костюма, в который облачился после душа, приобретенный накопитель и коробочку с микросхемами положил устройства на стол. Оба предмета были запакованы в специальные почтовые пакеты, которые обнаружил в ящике стола. Непрозрачные, выполненные из материала, напоминающего полиэтилен.
— Здесь указано: что, куда и как. — произнес я, протянув юноше два листочка бумаги, выдранных из записной книжки.
— … уху-ху…камера номер двадцать четыре; пароль: семнадцать, двадцать шесть, пятьдесят восемь, одиннадцать… — пробубнил шепотом Паша, читая первый листочек, а затем, отложив его в сторонку, принялся за второй. — Отправить по адресу…уху-ху…до востребования.
Ознакомившись с содержимым, он вернул мне листочки, я же вопросительно поднял бровь: «зачем, мол?».
— Не хочу хвастаться, барышня, но я музыкант и, помимо хорошего слуха, у меня практически идеальная память. — произнес он, после чего, заметив на моем лице сомнение, без запинки назвал сначала цифровой пароль, а затем его же, только наоборот.
Честно сказать, все это мне не очень понравилось, ибо я запросто обойдусь без дополнительных приключений. Однако, если начать сейчас спорить с ним…
— Уверена, что так оно и есть. Однако я желаю, чтобы каждое свое действие вы сверяли с этими…
Я постучал указательным пальцем по листкам.
— … записками, дабы к нам с вами, в случае чего, никаких вопросов потом не возникло, понимаете?
Где-то с полминутки он взирал на меня, а затем произнес:
— Как скажете, барышня, так я и поступлю.
— Вот и отлично! — произнес я и положил на стол наличные. — На расходы и ваша награда, согласно табелю стоимости курьерских услуг.
Покои Кайи, позже.
После ужина, оказавшись наконец в своей комнате, в удобнейшем кресле, Кайа сидела…
— Хорошо, что Роза вообще ничем не допекает, ибо ей, похоже, девичьи посиделки со мной совершенно без интереса. — пробормотала она.
…и пялилась в дисплей видеофона, на имя абонента.
«Консультант».
— Позвонить или нет? — вслух произнесла она. — Если не стану…
Твое проклятье — одиночество. Избавься от всех привязанностей. — вспомнила она «голос», говоривший ее собственным голосом.
— … сейчас и никогда…то для него…и для нее тоже!..это будет самым лучшим моим решением, но…
Ни разу не сумела. — вспомнила она еще один акустический мыслеобраз.
— Я не хочу…не желаю. Да и к тому же, ты мне очень нужен сейчас. — произнесла она, а затем нажала на значок вызова.
Вызов казался бесконечно долгим. Вызываемый абонент все никак не желал его принимать.
— Если бы ты не хотел со мной говорить, то попросту заблокировал бы мой номер. А раз это не так, но долго не отвечаешь, значит, раздумываешь: «а стоит ли поднимать трубку?».
Тишина оставалась единственным ее собеседником, однако…
— Привет! — услышала она мужской голос.
— Привет! Рада, что ты в итоге решил ответить на мой звонок! — заявила ему Кайа.
— Кайа… — в голосе мужчины послышалось легкое раздражение из-за того, что она все правильно поняла.
— Ну а что господин Консультант… — улыбнулась она невидимому собеседнику, — разве только вам дозволено поддевать на коготок?
Время для серьезного разговора, во-первых, еще не наступило. Ну а, во-вторых, серьезный разговор этот, никому из них «здесь и сейчас» нужен не был. А посему, говорили они «о погоде».
— Кстати говоря, ты сейчас где? — спросила Кайа. — Случайно не в Петербурге?
— Да…в Петербурге. — вопрос Кайи явно выбил мужчину из колеи. — Но в какой-то обозримой перспективе нам встречаться не стоит, не забыла?
— Я помню. — ответила Кайа. — Завтрашним утром ты свободен?
— Занят.
— Прекрасно! Мне как раз очень нужна твоя помощь! Ты же умеешь играть в шпионов?
Глава 129
29 марта, утро, Санкт-Петербург, особняк Семьи Филатовых.
Я успел. Этой ночью у меня все-таки получилось закончить работу над мессенджером, по поводу чего, признаюсь, поначалу были весьма нехилые сомнения. Не без определенных компромиссов по функционалу приложения (он пока еще крайне скуден, однако свою главную функцию успешно выполняет), конечно, но прямо сейчас это совершенно неважно.
Все программное обеспечение спрятано в нескольких иностранных удаленных хранилищах, а накопитель моей ВЭМ почищен от всего того, за что моя тощая задница даже потенциально может быть привлечена к ответственности по закону. Но, несмотря на это, свою ВЭМ я оставлю в особняке. На всякий случай, чтобы, как говорится, не дай бог.
Жаль, что нельзя просто взять и поместить большой архив в удаленное хранилище. Это решило бы многие мои проблемы зараз, но увы. Алгоритмы ИИ, неустанно шерстящие национальные сегменты Глобальной Сети на предмет запрещенки, такую «прелесть» точно обнаружат, причем очень скоро.
