Подруга главной героини (СИ) - Мэй Рада

«Настоящая дикарка!» – явственно читалось в изумлённом взгляде аристократа.

«Настоящий павлин!» – думаю, без труда прочёл он в моих глазах. Ну вот и поговорили.

Обстановка в помещении начала заметно накаляться, но тут в дверь осторожно постучали. Дворецкий, деликатно кашлянув, сообщил, что прибыла упомянутая ранее госпожа Бонверди, а экипаж для меня уже подан.

Паулинер отмер, убрал украшение, достал из стола уже знакомый белый мешочек с золотыми инициалами и передал мне со словами:

– Ладно, вот твоя компенсация. Щенка тоже можешь взять, если тебе проблем недостаточно. Не представляю, что ты собираешься с ним делать в академии.

Я пока тоже этого не представляла, но и бросить малыша, который, пригревшись, доверчиво дремал в моих ладонях, я уже не могла.

– Спасибо, – поблагодарила вполне искренне и не удержалась от напрашивающегося вопроса: – Не боитесь давать мне свой кошелёк? Личные вещи человека ведь не всегда используются в благих целях? Как бы меня потом ещё в чём-нибудь противозаконном не обвинили.

– Я этот кошелёк сейчас впервые в руки взял. Здесь десяток таких хранится на благотворительность и другие расходы. Так что как мою личную вещь у тебя его использовать не получится, – усмехнулся аристократ, окинув меня с головы до ног нечитаемым взглядом.

– Я и не собиралась, – широко улыбнулась, обрадовавшись тому, что все коварные планы Виолы, ради которых она стащила у меня предыдущий кошелёк, обречены на провал.

Глава 23

– Ну и что мне с тобой делать? – задала я риторический вопрос щенку, когда мы с ним ехали в академию.

Новый питомец мирно посапывал в корзине, которую мне выдал для него дворецкий. Ещё там обнаружился большой пакет специального корма для таких малышей и... сумка с яблоками. Наливными, красными, крупными, нереально красивыми – словно с рекламного постера или с открытки.

Они украшали стол и не раз притягивали мой взгляд во время ужина, но попробовать хоть одно я так и не решилась, а кое-кто, похоже, заметил проявленный интерес.

Я с невольной улыбкой взяла самое большое яблоко и вдохнула его потрясающий аромат, а когда вернула на место, решив отведать уже в комнате, заметила среди красных плодов сложенный вчетверо лист бумаги. На нём незнакомым почерком было написано:

«В общежитие тебя со щенком не пустят. При академии есть Зоосад. Если им, как и прежде, заправляет господин Бриошь, за пару монет он не только найдёт для твоего питомца хорошее место, но и позаботится о его содержании».

Подписи не было, но и без неё было ясно, кто автор ценного совета. Надо же, неужели и вредный Павлин временами может вести себя по-человечески? Настроение немного улучшилось, а память, объединённая с большинством знаний Розанны, подкинула информацию об упомянутом месте.

В академии обучали по самым разным направлениям и специальностям. Была здесь и местная вариация ветеринарии. Студенты этого факультета проходили практику как раз в Зоосаду, где обитали самые разные представители фауны.

Рози даже ходила туда пару раз вскоре после поступления, чтобы посмотреть на диковинных животных из других стран. Но самых обычных зверей и птиц там всё же было гораздо больше. Собаки тоже имелись, так что малыш на новом месте, надеюсь, не заскучает, а я постараюсь почаще его навещать.

Когда я добралась до академии, первым делом решила пристроить щенка и отправилась в Зоосад. Поскольку Розанна там раньше бывала, найти его бы труда не составило, но далеко от ворот отойти не успела – меня окликнул знакомый голос. Обернувшись, я увидела старшего дознавателя Бродиуса и мысленно застонала, вспомнив нашу последнюю встречу.

– Только не говорите, что вы прибыли за мной и снова нужно ехать с вами в управление! – проворчала, когда он приблизился и поздоровался.

– Нет. Не нужно. Мы просто проверяем всех расщеплённых, которые здесь учатся и работают. Как выяснилось, погибшую девушку скрывала усиленная иллюзия, наведённая кем-то из них, поэтому тело нашли не сразу, а только когда она рассеялась.

Слова Бродиуса удивили, но непонятным ребусом не стали. За время, проведённое в этом мире, я многое успела прочесть и узнать о нём, да и знания Розанны шли в комплекте. Расщеплёнными назвали тех, кто родился с опасным и запрещённым даром демиурга. Такие маги, войдя в полную силу, могли управлять людьми и событиями, в том числе нарушая закон и действуя против воли того или иного человека.

Именно поэтому демиургам в этом мире рады не были, и когда рождался ребёнок с таким даром, его душу расщепляли, оставляя лишь половину без магического ядра или с крохотной его частицей. Те, у кого оставались крупицы дара, могли создавать красочные и реалистичные иллюзии, которые обычно находили применение в театральных постановках и других развлекательных мероприятиях.

Нередко таких иллюзионистов нанимали богачи, чтобы с помощью иллюзий сделать свои праздники яркими и незабываемыми. В академии тоже был такой преподаватель – господин Ардиан. Он воссоздавал картины различных преступлений до мельчайших подробностей, а мы, будущие дознаватели, должны были всё изучить и рассказать, какие детали и улики на что указывают.

– Вас, Розанна, проверять нет смысла. Ведь алиби, как мы выяснили, у вас имеется. Если бы не оно, оказались бы в числе главных подозреваемых, – удивил Бродиус странным заявлением.

– При чём тут я, если под подозрением расщеплённые? – напряглась, почувствовав ощутимый укол тревоги.

Старший дознаватель промолчал, но ответил весьма красноречивым взглядом, от которого стало страшно.

– Подождите! Я читала, что у таких людей стоит соответствующая отметка в документах! У меня ничего подобного точно нет! – напомнила, не скрывая волнения.

– Эти данные вносятся в документы, только если у ребёнка осталась хоть частица запретного дара. Если он удалён почти полностью и укладывается в нижний порог бытовой магии, такой необходимости нет. После ритуала остаётся лишь небольшое белое пятнышко в районе солнечного сплетения. У вас оно есть. Наш эксперт, что осматривала вас в прошлый раз, это зафиксировала.

Да, странное белое пятнышко у меня там имелось, но я понятия не имела о причинах его появления, как, похоже, и Розанна, иначе хоть что-то в памяти точно бы отложилось!

– Вижу, для вас это новость, – правильно оценил мой ошарашенный вид Бродиус. – Неужели родители никогда не рассказывали?

Я отрицательно покачала головой, решив завтра же расспросить маму, и, немного собравшись с мыслями, уточнила:

– А вы… уверены?

– В том, что вы из расщеплённых? Да. И в этом нет ничего плохого.

– Тогда зачем вы меня остановили? Вряд ли для того, чтобы просто поздороваться. Есть новости по делу Альсинды Марталь? Вы нашли ту, другую девушку – Тифину Роберис?

– К сожалению, нет. Точнее, мы выяснили, что она работала в ночном клубе «Маска», но буквально на днях пропала – нигде не можем её найти. Кстати, Тифина тоже из расщеплённых, – со значением добавил Бродиус, и в душе снова всколыхнулась тревога.

– Что вы имеете в виду? – мой голос невольно дрогнул.

– Доказательств нет, но опыт и интуиция подсказывают мне, что вам стоит быть осторожнее. Постарайтесь не покидать академию без надобности, – после недолгой паузы неохотно ответил мужчина.

– Но почему? Какая опасность мне может угрожать? Думаете, это Тифина что-то сделала с Альсиндой? – не понимала я его логики. Нервировало и то, что в этом деле снова фигурировал ночной клуб «Маска». Вдруг это не просто совпадение?

– Я думаю, что очень подозрительно, когда на жизнь одной из трёх, чем-то связанных между собой девушек покушаются, вторую убивают, а третью… похищают. Я не должен раскрывать обстоятельства дела, но некоторые улики указывают на то, что Тифина пропала не по своей воле, – понизив голос, признался Бродиус, заставив меня испуганно вздрогнуть.

– Говоря про покушение, это вы меня имели в виду? Но ведь мы уже выяснили, что меня, скорее всего, кто-то нечаянно… эм… покалечил, точнее, почти убил, а затем вернул к жизни с помощью регенерирующего зелья, – напомнила почти с отчаянием.