— Постараюсь, — вздохнул я, предчувствуя, что без претензий не обойдётся.
Я достал из шкафчика флаконы с о-де-колонами.
Варвара, едва вдохнула верхние ноты парфюма, сразу скривилась, фыркнув.
— Ух, Наполеон решил взять реванш и сразил всех наповал своим о-де-колоном, — хихикнула она и усилием воли подавила смех. — Простите, Александр, не удержалась от шутки. Аромат неплох, цитрус и розмарин, но смолянисто-горькие ноты делают его грубоватым. Вы переборщили с тяжёлой артиллерией. Пачули и ладан?
— Что вы предлагаете? — меня кольнуло её замечание, но я не подал вида.
— Назовите точный состав, пожалуйста, не могу услышать сразу все ноты.
— Верхние ноты: апельсин, розмарин, цветок лимона. Сердце: герань, лаванда, гвоздика и можжевельник. Шлейф: пачули, индийский ветивер, ладан и кедр, — перечислил я все используемые масла.
— Может, заменить индийский ветивер на бурбонский, он не такой горький и более тёплый, — задумалась Варвара, посмотрев на потолок. — И ладан точно лишний. Любите вы его, как я посмотрю.
— Нет бурбонского, — мои брови сами сдвинулись к переносице, — только индийский.
— Может, использовать его по минимуму, либо вообще заменить кардамоном? — девушка снова помахала полоской бумаги перед носом. — В общем, нужно думать. Я, честно говоря, не так сильна в сочетаниях мужских ароматов, как в женских. А если добавить кофейные нотки?
— Кофейные? — что-то барышня ерунду начала говорить. — Кофе пьют, а не используют в парфюмерии.
— Простите, глупость сказала, — её щёки вдруг порозовели. — Наверное, кофе захотелось. Давайте лучше следующий аромат. Как там его? «Идеал»?
— Да, минутку.
Когда Варвара испробовала второй о-де-колон, она обвела взглядом помещение, потом посмотрела на меня.
— Вы не поверите, но аромат мне нравится, — и вскинула брови. — Вы им пользуетесь сами?
— Всё верно, Варвара Михайловна, — я искренне удивился, как легко она поняла это. — Вам действительно нравится?
— Кедр и полынь — вы нашли прекрасное соотношение, — вкрадчиво произнесла она, снова поднеся к носу бумажную полоску, и даже глаза прикрыла. — Только название звучит пафосно и как-то не по-мужски.
— Рад, что у вас претензии только к названию, — я невольно улыбнулся. — Спасибо вам за критику, Варвара. Обязательно подумаю над тем, как сделать «Наполеон» поистине императорским ароматом.
— Я могу быть свободной? А то Аннушка с Гришей заждались меня в саду, — она посмотрела на меня своими голубыми глазами, и я невольно залюбовался их чистым цветом.
— Конечно идите. Не смею вас задерживать.
— Увидимся за ужином, — она хотела было развернуться, но вдруг бросила взгляд на флакон с обновлённым ароматом «Виолет» и развязала на шее шёлковый шарф. — Могу я нанести капельку аромата на ткань?
— Конечно. — Я взял чистую стеклянную палочку, окунул кончик во флакон и капнул пару капель парфюма на подставленную часть шарфа.
— Спасибо, — Варвара снова улыбнулась, а затем поспешила выйти.
Интересно, где она могла узнать столько о парфюмерных маслах и их сочетаниях? В Мариинке этому точно не обучают.
Глава 21. Венчание
Варя
Чуть не спалилась! Ляпнула про кофе, а этот аромат парфюмеры создали только в двадцатом веке с развитием химии. Впредь нужно быть более внимательной к таким деталям. Островский уже с подозрением смотрит на меня. Нужно придумать легенду, откуда у меня такие познания в парфюмерии, но пора бежать в сад.
Прогулка вышла занимательной. Я нашла Анну с Гришей в деревянной беседке и решила устроить исследования в духе юного ботаника. Гриша быстро втянулся в игру. Мы изучали каждое растение, произрастающее на территории сада: деревья, кусты, травы и цветы. Сравнивали растения, и ароматы не только самих соцветий, растирали в руках листья, чтобы ощутить всю палитру запахов.
Некоторые названия растений я знала, некоторые нет. Сад не отличался большим разнообразием и ухоженностью. Насколько мне известно, обязанности садовника лежали на Кузьме, он же кучер и дворник, поэтому не уделял много времени цветам. Сорняки росли наравне с пионами и лилиями. Аптечная ромашка, чертополох, календула, полынь, которая удивила Григория ярким запахом. Мальчик даже вспомнил, что папин о-де-колон пахнет пахнет так же. Я похвалила его за наблюдательность. Оказывается, нюх у него отличный, может, по стопам отца пойдёт.
Анна участия в нашей игре не принимала и только наблюдала за нашими исследованиями, изредка отвечая на мои вопросы. Подруга призналась, что не любит ботанику. Морщила нос, когда я срывала очередной листок, растирая его пальцами, а потом вдыхала аромат.
Зато ужин прошёл в прекрасной обстановке. Гриша с охотой поделился с отцом своими исследованиями, рассказывая, какие растения произрастают в саду и их отличительные особенности. Анна не забыла похвалить воспитанника, называя его умным и сообразительным, словно она принимала активное участие в игре. Наверное, хотела показать Островскому, что она налаживает общение с воспитанником.
Четверг прошёл быстро. В пятницу я проснулась раньше обычного, сразу попросила горниную принести мне чашку кофе. Кухарка, на удивление, знала толк в варке этого чудо-напитка. Я с удовольствием возобновила свой утренний ритуал, который укоренился ещё в том времени, где я родилась. Теперь день начинался с чашки ароматного кофе — только ради этого уже стоит выйти замуж за Островского. Венчание назначено на одиннадцать сразу после утренней службы, поэтому времени на подготовку оставалось немного.
Вчера перед сном я приняла ванну. Евдокия позже накрутила мои слегка влажные волосы на тряпичные папильотки, чтобы утром сделать красивую причёску.
Не успела я насладиться бодрящим напитком, как в комнату настойчиво постучали.
— Варя, ты не спишь? — прозвучал голос подруги. — Я пришла, как договаривались.
— Аннушка, проходи! — крикнула я, допивая кофе из чашки.
Дверь отворилась, впуская гувернантку.
— Доброе утро. Как себя чувствует невеста? — улыбнулась девушка, подойдя возле к столику, за которым я сидела.
— Прекрасно, жду не дождусь часа, когда Островский назовёт меня женой, — я растянула губы в улыбке.
— Где же подвенечный наряд? Хочется взглянуть на него, — глаза у подруги горели азартом.
— В гардеробной висит. Нужно сначала причёску сделать. Евдокия обещала скоро прийти и помочь уложить волосы.
— Зачем ждать горничную? Я сделаю тебе причёску, будешь самой красивой невестой, — уверенно ответила подруга и начала развязывать папильотки на моих волосах.
— Спасибо, Аннушка. Что бы я без тебя делала? — искренне радовалась я в очередной раз, что Александр взял девушку на работу.
Подруга аккуратно освободила мои рыжие пряди от папильоток и начала укладывать волосы на затылке в свободный пучок. Я просидела час перед зеркалом, наблюдая за ловкими руками Анны.
— Готово! — подруга воткнула в волосы последнюю шпильку и подала мне зеркало с ручкой.
Я повернулась спиной к трюмо и увидела в отражение красивых локонов, спускающихся по спине из пышного пучка.
— Аннушка, какая ты рукодельница, даже причёски умеешь делать, — похвалила я девушку. — Очень красиво получилось, спасибо.
— Научилась, так как приходилось укладывать волосы своей бывшей воспитаннице. Пора надевать платье?
— Пора, — кивнула я. — Пошли за нарядом.
Когда мы вошли в гардеробную, где на плечиках висело новое белое платье, Анна ахнула, раскрыв рот.
— Какая красота! — подруга подошла к наряду и с придыханием провела рукой по ткани и вышивке. — Нам в Мариинке такое даже не снилось.
— Согласна, наши выпускные платья были не такими роскошными. Никогда не забуду, как Щедрина отдала мне старое платье своей доченьки. Помнишь, как я вечерами его перешивала, чтобы оно сидело на мне и хоть немного соответствовало моде? — вспомнила я эпизод прошлой жизни в училище и передёрнула плечами.
