Моя зажигательная речь, явно нашла место в сердцах собравшихся. Ликующие горожане верили мне, верили моим словам и обещаниям. Возможно, я не первый такой, но в отличие от предшественников у меня есть несколько козырей.
— А сейчас, идите по домам и готовьтесь к празднику! Вечером мёд польётся рекой по улицам города, а об устроенном пире буду говорить ещё десять лет, жалея, что не побывали на нём!
Дождавшись, пока толпа перестанет ликовать и начнёт постепенно рассасываться, я вновь вернулся на землю и подошёл к старейшинам. Заметив неподалёку своих детей и доверенных людей, я позвал их за собой, нам многое предстояло обсудить. Головой линнорма пока занимались слуги.
— Надо будет доработать, — усевшись на трон ярла, я оглядел общий зал, — хм, и да, кое-кого не хватает.
Открыв портал на деми-план, я приказал появившемуся оттуда дежурному позвать Мирославу, Ингу и Дромура, а заодно и остальных командиров.
— Вижу, все в сборе, — оглядел я собравшихся, — начнём. Первый вопрос, который надо решить — вопрос с границей. Рагнар, — обратился я к нынешнему главе Чёрных Воронов, крепкому мужику в плаще украшенным вороньими перьями, — сколько застав сейчас действуют на границе с Иррисеном?
— Если считать те, где сидит по несколько бойцов, то двадцать семь, но с нормальным гарнизоном — одиннадцать, включая Зал Чёрных Воронов, — ответил он, встав со своего места.
— Понятно, тогда будь готов отправить людей на каждый из них с посылкой, — поймав его вопросительный взгляд, я продолжил, — теперь на каждой такой заставе будет маяк для телепортации, чтобы в случае нападения можно было прибыть на помощь в кратчайшие сроки. Дополнительно посчитай, что нужно сделать на малых заставах, чтобы их улучшить, я планирую отправить на каждую по несколько десятков гвардейцев для усиления.
— Разумно ли растягивать силы? — спросил хмурый Рагнар.
— Пока — да, но перед началом похода, я соберу их обратно, а тебе для сохранения границы надо набрать дополнительных бойцов, деньги и снаряжение — не проблема. После праздника зайдёшь ко мне, обсудим карту Иррисена.
— Следующий вопрос, — получив уважительный кивок от главы Чёрных Воронов, продолжил я, — скоро наступит весна, а значит, будут засеяны поля. Мне нужны сведения о самых крупных деревнях, где собирают самые богатые урожаи.
— Так, все они на юге, — встал из-за стола один их тех, кто был скептически настроен к моему трофею.
— Это и так понятно, но мне нужен список. Мирослава, ты знаешь, что делать, — моя личная ведьма лишь коротко кивнула, спокойно выдержав множество взглядов не знакомых с ней Ульфенов, — если останутся силы — пройдёшься по остальным полям. Дальше, с этого дня, ни один корабль, ни один караван, не должны пройти восточную границу без моего ведома, останавливайте всех.
— Но тогда ведьмы пришлют…
— Я не договорил! — добавив в голос силы, прорычал я, — Мне плевать, кого они пришлют, всех их ждёт только смерть. А теперь к караванам, простую еду — не трогать и пропускать как есть, о деликатесах — сообщать мне, я с ними разберусь, всё остальное — конфисковать, а если торговец будет сопротивляться — убивать на месте.
— Но мы же тогда сами с голоду помрём! — вскочил с места ещё один старейшина.
— Не помрёте, мой флот способен кормить вас всех несколько лет, денег хватит, — махнул ему рукой я, заставив сесть, — сейчас главное как можно сильнее ослабить ведьм.
— Будешь травить вкусности для королевы? — спросил тот старейшина, что присягнул последним.
— Да, может так сдохнет, а нам работы меньше, — хмыкнул я, получив ещё один одобрительный кивок.
— И последнее, из важного, на сегодня, — достав из сумки примерную карту Хагрича, я протянул её ближайшему ко мне старейшине, — здесь обозначены места, где к апрелю должны быть расчищены площадки. Как всё будет готово — сообщите мне.
— Нахрена нам эти холмы в глуши? Там же только ветер гуляет, — быстро прочитав карту, задал вопрос Олаф, оказавшийся здесь непонятно как.
— Без этого воевать станет намного сложнее. Просто сделайте и всё, а теперь к менее важным вопросам, начнём с того, что все пустующие дома в городе я…
Дальнейшее обсуждение не заняло много времени. Было утверждено, что все пустующие здания и районы города переходят под мой контроль и там будут проводиться стройки. Список необходимого для продуктивного лета также был утверждён и закреплён, а был он немаленький и включал не только оружие и доспехи для будущих участников похода, но и такие полезные в быту вещи как металлические плуги, качественные плотницкие топоры и прочий крестьянский инструмент. Понимая, что обсуждение затягивается, я приказал начать тащить из деми-плана приготовленные заранее бочки с алкоголем и уже готовую еду на городские улицы, ещё до окончания совещания. Последнее, о чём мы поговорили, перед тем как отправиться праздновать моё становление ярлом, была «внешняя политика», а если точнее что делать, если остальные ярлы решат пощипать караваны и граничащие с ними земли. Кровожадной улыбки и заверения, что я разберусь, было достаточно.
— Пейте! Ешьте! — прокричал я с помоста, перекрикивая собравшуюся толпу, — Сегодня начинается новая эпоха, история будет твориться на ваших глазах! А ваши далёкие потомки, слушая саги об этом славном дне, будут с гордостью говорить: «Во мне течёт кровь тех, кто был там!».
Не знаю, что им больше понравилось, моя речь или горы съестного и выпивки, но толпа взревела.
— Ты уже поняла, что делать? — спросил я стоящую за спиной Искру, даже не повернувшись к ней.
— Да, предельно, — полушёпотом ответила она, приложившись к кубку, — проверить имеющуюся агентуру, завербовать новых осведомителей, начать слежку за самыми тихими.
— Если надо будет их устранить, попробуй сделать всё так, чтобы мне поступил вызов на поединок, но без явных улик, — скрывая улыбку, выпил отличного мёда я, — или чтобы они указывали на их «друзей».
— Хорошо, но…
— Лучше подожди, но не давай им повода усомниться в моей чести, — жёстко оборвал её я, — от этого зависит слишком многое.
— Поняла, не спешить и действовать только тогда, когда буду уверена в результате.
Праздник продолжался всю ночь, я ходил среди горожан, поднимал тосты, воодушевлял и уверял в нашей будущей победе. Город гудел как пчелиный улей, счастливый пчелиный улей. Несколько драк, едва не перешедших в мордобитие не в счёт. Однако, в один момент, когда на небе горела полная луна, ко мне подсел незнакомый мужчина, но только на первый взгляд.
— Отличная пирушка, — пристроился он на скамью напротив и отсалютовал кружкой с элем.
— Рад видеть Кайден, — вернул ему салют я, — пришёл просто выпить и повеселиться, или по другой причине?
— В основном первое, не часто на Голарионе происходит подобное, а жаль, — шлёпнув молодую девушку, он обаятельно ей улыбнулся, на что она залилась краской, — но и хотел тебе кое-что передать.
