— О нет, — уже на улице, я открыл портал и из него начали выходить гвардейцы, готовые к бою, — думаю, тебе необходимо лично увидеть, почему я так уверен, что именно от моей руки падёт Яга. Ты идёшь? — обернувшись, я посмотрел на него, всё ещё застывшего на месте.
— Бездна тебя раздери, Эрик, — сорвался он, но сорвав со спины лук и сноровисто натянув тетиву, — если мы умрём, я достану тебя и в после смерти.
— Мечтай, — хмыкнул я, чувствуя, как в руке истлевают конские волосы.
Вскочив на фантомных коней, мы поскакали туда, где последний раз видели налётчиков из Иррисена. В этот же момент в небо поднялся Азгерос, а рядом побежал Фрэки, поднимая лапами комья не до конца прогревшейся земли. Дрейк быстро заметил нужную нам колонну, а заодно подробней посчитал её численность. С троллями и великанами разведчик не ошибся, как и с санями ведьм, а вот про полусотню пехотинцев из людей и почти сотне мелких синих гоблинов умолчал, или, скорее, просто их не заметил.
— Великанов и ведьм не добиваем, — прокричал я, — остальных — по возможности, но не усердствуйте, не получается — лучше не рискуйте.
Заметив наше приближение по голой степи, налётчики начали готовиться к бою. Вперёд выставили гоблинов, за ними встали великаны, а немногочисленные люди, завёрнутые в тёплые одежды, сновали между. Времени было достаточно и для того, чтобы ведьмы покинули свои передвижные хоромы, их была дюжина, просто отлично.
— Я иду вперёд, вы атакуете сверху, всё понятно? — получив что-то вроде согласия через хмыки, я приготовился.
В один миг все гвардейцы расправили крылья и взмыли в воздух, начав охватывать вражеский отряд с двух сторон, а я лишь ускорился, нужно было, чтобы ведьмы первыми атаковали, так будет проще к ним прицепиться. Первые бомбы упали с неба, выкашивая синие недоразумения десятками, а заодно неприятно раня великанов. Людской состав пока был полностью цел, спасали доспехи. В ответ в гвардейцев полетели стрелы и сосульки, но попасть на таком расстоянии было почти невозможно, зато был я, весь такой открытый и наглый.
Сразу восемь кольев появились прямо из земли, в попытке насадить меня на них как бабочку. Восемь ведьм посчитали, что тут точно нет ловушки. Устремив тончайшие щупы вперёд, я смог уцепиться за магию ведьм. Теперь, главное не переборщить. Аккуратный рывок, и восемь тел оседают на землю, надеюсь, они живы.
Увидев падение восьми товарок, оставшиеся четыре ведьмы не придумали ничего лучшего, чем повторить атаку. Спустя секунду на землю опустились уже и они. Улыбаясь как ненормальный, я начал творить простенькое заклинание Волшебные Стрелы, только перекачанные энергией и несколько более точные, скорее даже с неким аналогом самонаведения. Рой синих снарядов выстрели из выставленного вперёд копья, пронзая конечности воинам-людям, чтобы через секунду на оставшееся войско с небес обрушились гвардейцы.
Бомбы рвались в толпе паникующих гоблинов, опытные бойцы умело подрубали суставы великанам, валя из на землю и полностью обездвиживая, а в это же время, зашедший слева Фрэки уже заканчивал свои волчьи разборки. Восемь здоровенных белых волков, двое из которых были буквально разорваны на части, сейчас испуганно скулили перед собратом-гигантом, что медленно подходил к ним, скаля окровавленные клыки. Несколько секунд на поединок взглядов, и белые волки подставляют живот чёрному, а некоторые не только живот.
— Да заткнитесь вы уже, — ничего не слыша от воющих от боли троллей, я просто наложил на них чары тишины, — а то, разорались тут.
— Господин, — подошёл ко мне сотник, — всё почти готово, только…
— Только что? — спросил я, строго глядя на него.
— Не хватает кольев из хладного железа, мы не думали, что будет столько…
— Я тебя понял, — рядом появился портал в деми-план, — отправляй пару человек, я подержу его открытым.
— Есть, — ударил кулаком по нагруднику он, после чего дал несколько быстрых команд.
— И это всё? — подскакавший с небольшим опозданием Рагнар недоумённо смотрел на поверженный отряд.
— А ты чего ожидал? — не сдержал усмешки я, — Эпичной битвы и превозмогания? — усмешка стала только шире, — Обычная стычка со слабым противником, будь у них кто-то кроме ведьм, или побольше лучников, могли бы начаться проблемы, а так…
— … — подойдя к одному из раненых воинов, Рагнар пнул его, как будто пытаясь удостовериться, что он точно настоящий, — не может быть.
— Может-может, — похлопал я по плечу его, — или ты думал, что я безумец, жаждущий как можно скорее умереть, после всего ты видел до этого?
— Нет, но… обычно такой отряд разорял несколько деревень, а потом уходил с добычей, — покачал головой он, подойдя к одной из ведьм и повернув её лицо к себе, — почти как обычный человек.
— Вообще, они и есть обычные люди, только развращенные вседозволенностью, — сев на корточки рядом с ним, я протянул руку к ведьме, — позволишь?
— Конечно, но зачем? — спокойно ответил он, наблюдая за моими движениями.
— Чтобы ты окончательно убедился, что Иррисену конец, — положив руку на лицо ведьмы, я потянул на себя.
Кричащий от дикой боли полупрозрачный силуэт вышел из её тела. Вытянув её душу примерно наполовину, я вернул её обратно, а после поднял взгляд на застывшего на месте Рагнара.
— Мне применять Камень в Плоть, или ты сам отомрёшь? — положив бессознательное тело ведьмы на грязную землю, встал на ноги я.
— Я… я… — в глазах опытного следопыта и повидавшего всякое человека было слишком много вопросов.
— Да, так я могу со всеми ведьмами, во всяком случае, из Иррисена. Нет, так могу не только я, но и ещё кое-кто. Да, в них входят мои дети и подручные. Научить? Подойди-ка поближе, — скинув с Рагнара капюшон, я принюхался к его запаху, — могу, но позже, тебе повезло, что в тебе есть немного крови ядвига.
— Повезло? — ошарашенно спросил он, — То, что во мне течёт эта проклятая кровь — это повезло⁉
— Спокойней, горячий ульфенский парень, — похлопал я его по плечам, — во мне тоже, и ничего, живу же как-то. Ладно, давай, приходи в себя, а нам ещё эту повозку к Тролльхейму вести.
— Зачем? — задал самый логичный вопрос он.
— Ты же хочешь силы противостоять ведьмам? Не бояться их колдовства? Вот для этого и нужно.
— Господин, — снова подскочил сотник, — всех, кого могли, на сани погрузили, места больше нет.
— Точно? — посмотрел я на сюрреалистичную картину, где в окружении разбросанной мебели стояли некогда богатые сани, а теперь из окон и дверей торчали конечности великанов, не говоря уже наваленных сверху ведьм и воинов.
— Да, — сохраняя каменное выражение лица, ответил он, даже наблюдая за тем, как одного из раненых воинов ногами заталкивают в сундук, закреплённый позади саней.
— Ну, тогда им не повезло, или наоборот — повезло. Пока не спешите, я что-нибудь придумаю. Кстати… — заметив краем глаза движение, я отскочил в сторону и уже приготовился к бою, пока не заметил, кто именно на нас вышел.
