Последняя Искра (СИ) - Иванова Виолетта

— Как всегда — в последний день сентября. Ты должен быть обязательно. И помни, что это день рожденья, а не похороны. Только попробуй прийти с плохим настроением и я обижусь.

— Я обязательно приду.

***

Прошел месяц, но девушка больше не появлялась во дворце. Его внутренний зверь оставался спокоен. До дня рождения королевы оставалась неделя.

В тот день Тимоти отправился ночевать к себе домой. Но его там ждал неприятный сюрприз — приехала Флоренс, которая снова набросилась на него с претензиями. Когда он, не обращая внимание на ее крики, прошел в столовую, явилась туда, уселась напротив него и заявила, что он теперь точно должен жениться на ней, так как она ждет от него ребенка. И она продемонстрировала ему выпуклый животик.

Тимоти уставился на девушку. Неужели она не знает, что родить от него сможет только его истинная? Чем дольше смотрел на нее, тем яснее понимал, что она этого не знает. И теперь было даже интересно, как она поведет себя, когда он сообщит об этом. Но пока он промолчит и даже воспользуется ее пикантным положением. Рыкнув на девушку, что выставит ее за дверь, несмотря на ночь, отправился в свои комнаты, заперев их на ключ, чтобы Флоренс не смогла проникнуть к нему.

На следующий день он прибыл во дворец и первым, кого встретил был граф Бронте, который вцепился в герцога и требовал ответа на приглашение.

— Знаете, дорогой мой Гарри, боюсь, что не смогу прийти к вам.

— Почему? Разве Вам не понравилось, как мы встречали Вас в прошлый раз?

— Да дело не в вашей семье, а в моей. Ко мне приехала моя беременная девушка, возможно моя будущая жена, которой необходимо мое внимание.

Граф Бронте отпустил его руку, нахмурился и отошел на шаг. Потом он куда-то ушел и до самого вечера Тимоти не видел графа. Он появился на следующий день и снова подошел к герцогу.

— Дорогой друг! Мы с женой будем рады видеть Вас вместе с Вашей девушкой.

— Извините, но она слишком неважно себя чувствует, чтобы куда-то ходить.

Теперь осталось подождать пару дней, чтобы «разведчики» от графа Бронте убедились, что у него живет беременная Флорнес, и может тогда эта семейка успокоится. Для этого даже в свой выходной день вышел с ней прогуляться в парк и краем глаза заметил Ребекку, которая пряталась он него в карете своего отца, стоящей напротив его дома.

***

В день празднования Дня рожденья королевы герцог с утра прибыл во дворец. Кому праздник, а у него была целая куча неразрешенных проблем. У него был свой рабочий кабинет в северном крыле дворца, в котором он закрылся, чтобы успеть изучить документы, на которые завтра требовались ответы. От своих проблем он отвлекся, когда Джозеф сообщил, что во дворец стали прибывать гости. Какое-то двоякое предчувствие не отпускало его сегодня, что-то тревожило его, но в то же время он ожидал чего-то очень важного. Он хотел отправить на бал своего друга и помощника вместо себя, но решил, что обидит этим дядю и его любимую Марту.

***

Утром перед отправлением во дворец он вытерпел очередную истерику Флорнес, которая требовала взять ее с собой на бал. Получив решительный отказ, она заявила, что все равно придет во дворец, доберется до королевы и расскажет, что он поступил с ней бесчестно, отказывается жениться в то время, как она ждет от него ребенка. Тимоти не вытерпел и закричал на нее:

— Флоренс, я никогда не женюсь на тебе. Я тебе уже об этом неоднократно говорил. Я могу жениться только на своей истинной. И никакого ребенка у тебя от меня не может быть, так как у меня дети будут только от истинной. Сегодня потрудись собрать свои вещи, а завтра ты отправишься в свой дом и постарайся запомнить, что я не терплю, когда меня обманывают. Пусть твоего ребенка воспитывает его отец.

Она сразу же побелела и замолчала. План женить на себе Тимоти провалился. О том, что она не может родить от него, не знала и теперь ругала себя, зачем она пустилась в эту авантюру и переспала с местным работягой, чем-то похожим на Тимоти.

Герцог уехал во дворец, а Флоренс закрылась в комнате, которую ей выделили. Она не вышла на завтрак, не открыла двери на обед. Но на ужин решила согласиться, так как голод давал о себе знать. Она приказала подать ужин в комнату удивилась, когда в комнате так быстро появилась незнакомая ей служанка, которая поставила поднос с едой на столик.

— Ты кто такая?

— Я Мери, новенькая, — улыбчивая девушка присела в книксене. — Приятного аппетита.

Служанка развернулась и ушла. Флоренс принялась за еду. Она съела почти все, что ей принесли, даже выпила бокал вина, который стоял на подносе. Потом решила отдохнуть. Ей предстояло еще собрать свои вещи, чтобы завтра уехать отсюда, из дома, который она уже считала своим и представляла, как ее будут называть герцогиня Флоренс Хейз. А теперь она никто, Тимоти никогда не простит ее за обман.

Она лежала на своей постели и плакала, пока не почувствовала резкую боль в груди. Ее жгло так, словно кто-то ворошил кочергой разгорающиеся угли. Она попыталась позвать слуг, но колокольчика рядом не оказалось, даже оказалась обрезанной сонетка. Флоренс сделала попытку подняться, но накатила резкая слабость и она снова рухнула на подушки, ее глаза закрылись и через мгновение стены комнаты услышали ее последний хриплый выдох.

***

Тимоти вздохнул, оставил документы, переоделся и направился в зал. Гости уже собрались, даже Генрих и Марта успели зайти в зал. Он подошел к ним поздравил с днем рожденья, с удивлением разглядывая наряды королевской четы, которые выглядели юными влюбленными.

И зал сегодня был украшен совершенно необычно. Пока его украшали, никого в зал не пускали. Всех участвующих в его украшении предупредили о неразглашении. Слуги ходили улыбались, но мужественно молчали на все расспросы.

Тимоти не успел отойти от королевской четы, как за его руку уцепилась Ребекка, которая стала щебетать, как она рада его видеть. В своем ярко желтом платье с невероятно пышными рукавами, обтягивающей бедра юбкой, она выглядела так смешно, что он с трудом удерживал лицо, чтобы не рассмеяться. Другие дамы тоже выглядели сегодня по-другому, но у них хотя бы был какой-то вкус. Ребекка даже не понимала, что она выглядит нелепо в своем платье.

Герцогу пришлось танцевать с ней танец, чтобы избежать ее истерики. Невольно вспомнилась Флоренс, которая закатила ему истерику утром. Две истерики за день для него было слишком много.

Пока он танцевал с Флоренс, увидел тайного советника Генриха, который танцевал с…самой прекрасной девушкой на свете. Ее платье цвета разгорающегося осеннего костра, волосы цвета пламени притягивали к себе все его внимание. И внутренний зверь вдруг стал требовать оставить эту Ребекку и завладеть незнакомкой. Это была именно та девушка, несмотря на другой цвет волос. Зверь внутри него урчал и счастливо жмурился, глядя на свое сокровище.

Тимоти с трудом дотанцевал этот танец с Ребеккой, которая утомила его своей болтовней. Чтобы быстрее избавится от нее он даже согласился на еще один танец с ней. Герцог поспешил скрыться от семейки Бронте среди гостей, выбрал укромное место, откуда с жадностью наблюдал за аловолосой девушкой, которая разговаривала с советником. Он увидел, как девушка пошла к столам с напитками и вокруг нее собралась толпа женщин. Он уже хотел подойти к ней, как в него снова вцепилась Ребекка, которая потянула танцевать.

Тимоти снова сцепил зубы и пошел танцевать с девушкой. Когда закончился танец, поднялся Генрих и объявил Марте и гостям, что приготовил сюрприз. Незнакомка села на рояль и снова стала играть. И под ее песню танцевали сам Генрих со своей любимой Мартой, которая так давно не танцевала, что это было настоящим чудом. А потом действительно случилось чудо. Их пару словно окутал серебристый туман, который искрился слепящими вспышками. Следующая песня снова заставила всех присутствующих плакать. Мужчины целовали женщин, он тоже хотел сейчас подойти к незнакомке и обнимать ее, обещать никуда не отпускать не только двадцать лет, но и всю оставшуюся долгую жизнь. Но увидел, как к нему стремительно приближается Ребекка и поспешил спрятаться от нее.