Чужая жена, или Поцелуй Дракона (СИ) - Олешкевич Надежда "AlicKa"

- Значит, все подстроено. Источник высох не сам по себе.

- Скорее всего, - закивал Эндарс, убирая осколок. - Мы исследовали знаки, но не нашли их предназначения. Не нашли даже языка, на котором они написаны, словно…

- Данные о них намеренно скрыли.

- Точно! Это подозрительно и наводит на определенные выводы. Наш источник тоже собираются высушить. И если все повторится, а я запрашивал сведения в Акор, там была примерно такая же последовательность событий, то все ведет к всплеску сырой материи и выгоранию магов.

- Тогда при чем здесь леди Горлэй? - задал Роуэн закономерный вопрос, вновь возвращаясь к этой особе.

И ведь не хотел. Планировал как можно меньше о ней говорить и уж точно думать. Однако окружение намеренно напоминало о девушке: собака, матушка, Эндарс.

- Мы разузнавали о ней. Ничего! Ее нить жизни ведет к храму Основателей и там обрывается, словно поработал сильнейший маг и смог скрыть следы ее существования или…

Роуэн повел головой, додумывая. Или причина в другом? Что если странное поведение девушки, ее прыжок из окна, проскальзывающие словечки, незримая привязанность Фо-фо, незнание некоторых нюансов этикета и разительное отличие от других девушек объяснялись тем, что… Нет! Другие миры закрыты. И порталы туда запрещены. А все дело в потоках энергии и балансе, который нельзя нарушать - это строго наказуемо.

Все должно находиться в равновесии. Если кто-то вышел, то второй обязан зайти. При этом должна сохраниться общая ценность, как магическая, так и энергетическая, иначе мир ее восполнит самым непредсказуемым образом. Во времена, когда только обнаружили иные миры и даже массово ринулись на их завоевание, случилась глобальная катастрофа - затопило несколько Северных островов, образовалось Мертвое море - название говорило само за себя. Люди до сих пор стараются не тревожить его воды. На Западе разверзлась земля, образовав Ущелье Крика. Ливни, бури, нападение мошкары, появление невиданных ранее монстров… Человечество выжило, но какой ценой? Самые ясные головы быстро нашли закономерность, а сильнейшие маги запечатали порталы. С тех времен перемещения строго запрещены.

- Значит, ищите мага, - заключил Роуэн, отметая второй вариант. - Нужно найти взаимосвязь. Она неспроста оказывалась во всех ритуальных точках.

- А если спросить ее?

- Не скажет. Эта девушка умеет хранить секреты.

- Что-то мне подсказывает, что ты рассказал о Виктории не все. Если так подумать, то совсем ничего, пришлось самому раскапывать. К слову, случай с подменой имен тоже выглядит странно.

- Ищи мага.

- Ты тоже хорошо хранишь ее секреты, Хранитель, - нахмурился жандарм. - Стоит ли говорить, что твоя заинтересованность не вызвана угрозой иссушения источника. Мне кажется, что если представится выбор, спасать его или девушку, ты выберешь последнюю. И вот я не понимаю, хорошо это или плохо.

- Сегодня ты слишком разговорчив. Не замечал за тобой подобного качества.

- Случается, - пожал плечами жандарм и поднялся. - Не люблю расхождений в словах и поступках. Приказываешь мне ехать за поверенным, заставляешь в первую очередь заниматься расследованием кражи девочки, сам рвешься в Дом Правосудия, а перед ней делаешь вид, будто ничего не сделал. Я не знаю, как это все назвать. Учитывая, что у тебя есть невеста…

Взгляд Роуэна потяжелел. Эндарс прикрыл рот и подавил вздох.

- Что ж, это твоя жизнь, сам разбирайся с нею.

- Непременно разберусь.

- А я пошел искать мага… и прочее, прочее.

Хранитель провел жандарма взглядом и прикрыл глаза. Ему не нравилось все то, что вокруг происходило. Одно отсутствие магии лишало его сил. Давно пора было отправиться к императору и сложить полномочия. Нельзя тянуть. Если с источником что-нибудь случится или Дилейла вновь проявит норов, он ничего не сможет сделать. Но хотелось верить, что не все потеряно. Должен быть выход!

Дверь тихо приоткрылась. Фо-фо бесшумно пересекла кабинет и запрыгнула на кресло, где недавно сидел гость.

- Наша рыжуня тебя вчера искала. Все всматривалась в окна дома, поглядывала на тропинку. Вроде радовалась победе в суде, но была немного печальная. Вы поссорились, да?

- Не твое дело.

- Эй, зачем так грубо? - встало на лапы животное. - Ты обязан помириться с ней!

- Я никому ничего не обязан, - поднялся Роуэн, не собираясь продолжать бессмысленный разговор, и указал на дверь: - Вон из кабинета!

- Точно грубиян. И что она в тебе нашла? Была бы моя воля, подобрал бы ей другого Хранителя, чуткого и понимающего.

- Ищи, никто тебя не держит.

- А вот и найду!

- Ищи, только не в моем кабинете! - голос Роуэна уже звенел от злости.

Собака спрыгнула на пол. Задрав мордочку, величественно прошествовала обратно, и мужчина тут же захлопнул за ней дверь.

- …Удак е… - раздалось глухое оттуда.

- Что ты сказала?! - прорычал Хранитель, распахнув дверь обратно.

- Чердак, говорю, скрипучий у вас. Спать невозможно. Починить бы, - бесстыже склонила голову на бок собака. - Займись, а? Все равно ни на что не годен!

Роуэн рванул к животному, чтобы схватить, но то под громкий скулеж подбитой скотины понеслось прочь и вскоре скрылось в одной из многочисленных комнат дома.

Фо-фо и не догадывалась, насколько права. Хранитель сейчас мало на что годен. Даже прямые обязанности выполнить не способен, а вместо того, чтобы искать решение проблемы, бегает по Дому Правосудия и передает документы одной особы сомнительной репутации, хотя мог бы в это время уже пробраться в закрытую секцию императорской библиотеки. Ему почти удалось это провернуть в прошлый раз.

Мысли вернулись к собаке, а если точнее, то к моменту ее приобретения способности говорить. Видимо, следует все же наведаться в пещеру под утесом Памяти. Там на колоннах были незнакомые символы. Нужно снова на них взглянуть.

Полчаса на сборы, два часа пути. Роуэн без труда нашел вход в пещеру. Добрался до полуразрушенного зала, который они впопыхах покидали. Над колодцем все так же подпрыгивали огоньки. И как обвал не задел его. Кстати, об обвале…

Здесь ничего не изменилось, хотя Роуэн помнил падающие с потолка камни, пыль и ударивший в них поток воды.

Хранитель осветил ближайшую колонну. Обнаружил на ней символ, подошел к следующей, но не успел наклониться, как различил шорох. Здесь кто-то был. Звук донесся не из прохода, был тихим, глухи. Мужина выставил вперед руку с факелом. Заметил необычное поведение огоньков вокруг колодца, которые выпрыгивали из него и оставались на полу, призывно мерцая.

Шаг к ним, еще одни.

Под сапогом хрустнула серьга…

«Погодите, что здесь делает серьга? Чистая, не запыленная, словно… Чья она?!»

Глава 14

Утренние гости - не к добру, а если еще и гости недобрые, то жди извержения вулкана или, в случае Ричмонда, выхода Дилейлы из берегов.

Я смотрела на Леона, он - на меня.

В голове метались догадки, одна хуже другой. Зачем отец Амалии явился, что ему еще от нас нужно, неужели ему мало того унижения, которое мне пришлось по его вине вытерпеть на Совете Трех? Может, решил достать тайный козырь из кармана?

Я молчала, он - тоже.

Наверху еще спала малышка. Дом потихоньку пробуждался, уже радовал запахом вкусной выпечки и ароматного чая, теплом от разведенного в гостиной камина, придающим комнате уют светом из окна. Я слышала издаваемые из кухни звуки - видимо, кто-то забыл прикрыть дверь.

- Итак? - пришлось заговорить первой.

- Дай денег, - резво отозвался Леон.

Хорошо, что я сейчас не пила чай, иначе точно подавилась бы. Наверное, изумление отразилось на моем лице, потому как отец Амалии поспешил исправиться.

- В долг, разумеется.

Я не ответила. Молчала лишь потому, что нельзя поддаваться порыву и говорить первое, пришедшее на ум - в высшем обществе моего нового мира это было бы глупо и неосмотрительно. Тянуло в грубой манере выставить непрошенного гостя за дверь и доходчиво попросить его больше на пороге не появляться.