Подруга главной героини (СИ) - Мэй Рада

Они немного жали, к тому же шпильки я раньше не носила, поэтому чувствовала себя неуверенно. Как бы не споткнуться и не грохнуться у всех на виду!

Покончив с приготовлениями, я осмотрелась, прикидывая с чего начать. По словам Тифины, Альсинда Марталь приходила в «Маску» на собеседование. Её утвердили, но приступить к работе девушка должна была в следующую смену. По факту в тот вечер Альсинда побывала только в уборной и в кабинете управляющего, причём оставалась там на несколько минут одна. С Тифиной девушка общалась в раздевалке, которая на тот момент пустовала.

Сейчас в помещении тоже никого не осталось, и я торопливо обошла его, внимательно вглядываясь в каждую деталь. Здесь при всём желании даже самый маленький накопитель сунуть было просто некуда – вокруг одни шкафчики. В них девушки обязательно обнаружили бы чужую вещь. Да и Тифина в тот момент находилась рядом. Впрочем, она ведь не поверила тогда странной девушке, психнула и ушла, оставив её здесь.

Заглянув за каждый шкафчик, я приоткрыла дверь в соседнее помещение. Там находились столики с зеркалами, как в гримёрках, удобные диванчики для отдыха, стол, на котором стояли две корзины с фруктами, и мини-бар с различными напитками.

Несколько девушек перед зеркалами заканчивали наводить марафет, подправляя причёски и макияж. Вскоре они одна за другой выпорхнули, и у меня появилась возможность осмотреться и здесь. Просто на всякий случай. Вдруг Альсинда сюда заходила. На то, чтобы осмотреть эту комнату понадобилось чуть больше времени. Но, к сожалению, ничего похожего на накопитель нигде не обнаружилось.

Затем я тщательно обыскала уборную для персонала, и тоже ничего не нашла. А когда вышла, наткнулась на охранника, взирающего на меня с подозрением.

– Ты почему ещё здесь? Всех уже вызвали в зал, – заявил он.

– У меня просто… живот заболел. Бегу! – заверила его и поспешила обратно.

Девочки уже выходили из раздевалки, направляясь в сторону основного зала, откуда доносились звуки негромкой, приятной музыки. Насколько я знала из сумбурных объяснений Виолы, помимо него имелись ещё два малых зала. Когда мы уже подходили к входу, я увидела приоткрытую дверь. На ней темнела табличка с надписью: «Управляющий. Колин Макрайвиз».

Тот самый последний кабинет, который мне оставалось проверить! Обернувшись и не заметив сопровождающих, я заглянула в помещение. Обнаружив, что в нём пусто, тихонько вошла и закрыла за собой дверь. Понадеялась, что если сейчас быстро найду накопитель, сразу сбегу и не придётся позориться в зале, потому как на шпильках, да ещё в чертовски тесной обуви я передвигалась с трудом. К тому же другого подходящего случая может больше не представиться!

Конечно, если рассуждать логически, кабинет управляющего – не самое подходящее место для своеобразной заначки. Но с другой стороны, тут не проходной двор, как в остальных помещениях, и больше шансов, что спрятанную вещь никто не найдёт. Вот только куда Альсинда могла сунуть накопитель, имея в запасе всего пару минут?

Я принялась внимательно обследовать стол, шкафы, стены и даже украшающие их картины. Когда открыла последний шкаф, за спиной скрипнула дверь.

– Я же говорил, господин управляющий, что это шпионка какая-то! Везде совала нос и что-то искала, – узнала я голос охранника.

Испуганно обернулась и увидела, что вместе с ним вошёл тот самый нервный брюнет в костюме. Он велел мне снять маску, а когда я неохотно выполнила это требование, взволнованно констатировал:

– Она не из наших девочек. Да ещё в такой вечер – очень подозрительно! Обыщи её и не выпускай, а я предупрежу господина Паулинера.

О, чёрт, только не это!

Глава 31

Проклятье! А ведь в глубине души я понимала, что план слишком ненадёжный! Жаль, накопитель найти не успела, а общение с Павлином как-нибудь переживу. Не в первый раз. Вот только интуиция подсказывала, что он мне совсем не обрадуется.

– Уверен, что речь идёт именно о шпионаже? У меня слишком мало времени, чтобы терять его впустую! – раздался за дверью знакомый голос с отчётливыми нотками раздражения, и я малодушно натянула маску, осознав, что всё же не готова к этой встрече.

– Девчонка точно не из наших. Лазила в моём кабинете по шкафам, – сообщил управляющий.

– Как же она в клуб попала?

– В униформе нашей пришла, вот охрана и впустила.

– При ней было что-то подозрительное? Подслушивающее устройство, например?

– Эм… нет, только вот это украшение нашли.

Я невольно зажмурилась, представив, как управляющий протягивает Паулинеру мой кулон из мальвинита. После того, как Виолу опоили здесь какой-то дрянью, я просто не могла не взять его с собой – намотала на запястье в качестве браслета. Охранник забрал, когда обыскивал. Павлин наверняка узнал вещицу, потому что сначала в коридоре повисла напряжённая тишина, а затем дверь резко распахнулась.

Паулинер, сегодня одетый в непривычный чёрный костюм, стремительно вошёл, обвёл помещение нечитаемым взглядом и почему-то остановил его на охраннике.

– Что у тебя с лицом? Почему на работе в таком виде?

– Да эта девица – настоящая дикарка! – проворчал мужчина, потирая фингал под глазом.

Я рефлекторно ударила, когда этот энтузиаст полез с обыском в район декольте.

– А нечего было руки распускать! – буркнула, понимая, что притворяться кем-то другим уже бесполезно, тем более что на раскрытой ладони аристократа лежал мой кулон.

– Я просто её обыскивал, – оправдывался охранник под потяжелевшим взглядом владельца клуба.

Наконец, Паулинер посмотрел в мою сторону и спокойно велел:

– Сними маску. И парик тоже.

Со вздохом открыла лицо, высвободила волосы и не без труда выдержала его взгляд. Всё-таки сегодня я не приглашённая гостья, а скорее самозванка, тайно проникшая на его территорию под чужой личиной.

– Выйдите! – отрывисто бросил помрачневший мужчина охраннику и управляющему и, медленно двинувшись в мою сторону, заявил: – А вот это уже точно похоже на преследование. Или, может, меня тобой прокляли?

Скорее уж меня им! От взгляда, которым Паулинер медленно, словно раздевая, прошёлся по моему телу снизу вверх, бросило в жар. Если до этого момента платье Виолы не казалось мне особо вызывающим, то сейчас я почувствовала себя практически голой и быстро шагнула за стол управляющего, чтобы скрыть хотя бы ноги.

– У тебя три минуты, чтобы внятно объяснить, что ты здесь делаешь, – сказал аристократ, бросив взгляд на наручные часы. Подошёл вплотную к столу и остановился напротив меня, скрестив на груди руки.

– Добрый вечер, господин Паулинер, – ответила сдержанно. – Я не шпионка. Просто подруга, которая здесь работает, заболела и попросила подменить её на одну ночь, чтобы не уволили. Я согласилась и пришла в её платье.

– Тебе оно идёт больше, чем форма академии и дешёвые тряпки, – заметил Павлин, нагло уставившись в район декольте, которое под его взглядом вдруг показалось мне просто неприлично глубоким. С трудом подавила желание подтянуть лиф платья повыше.

– Эм… я могу уехать прямо сейчас, раз уж так вышло. Только, пожалуйста, не увольняйте Виолу, – попросила, решив не благодарить за сомнительный комплимент. Он скорее напряг, чем польстил, как и явный мужской интерес собеседника, который сейчас даже не пытался его скрывать.

– Значит, подругу подменяла. А искала что? – не отставал Павлин.

Он, наконец, оторвался от созерцания моей груди и теперь смотрел в глаза. Строго, с прохладцей, но точно не сурово и не зло. Значит, не верит, что я могу быть шпионкой, действующей в целях конкурентов. И на том спасибо.

– Она кое-что потеряла и просила найти.

– В кабинете управляющего? – недоверчиво вздёрнул бровь Паулинер.

– Я ведь не знаю, где что находится, вот и заблудилась, – занервничала я, потихоньку отступая, потому что мужчина вдруг неторопливо двинулся ко мне, огибая стол.

– А в шкаф зачем полезла? Тоже заблудилась? – вкрадчивым тоном поинтересовался он, ускоряя шаг.