Разочарованно застонала и закрыла окно, устроившись на широком подоконнике с ногами. Думай, Даша, думай!
Взгляд заскользил по комнате. Просторная, красивая… клетка.
Может, кого бы и устроила такая жизнь, но я «птица вольная», я в неволе зачахну… Да и никогда не смирюсь с той участью, которая меня ожидает в Драккарии. Прав был приемный папа, тысячу раз прав. Не принесла мне никакого счастья моя предрасположенность к магии. Только одни проблемы… Как там сказал этот ящер? «Ты сильно одарена и для любого стала лакомым кусочком. Даже если бы была страшна как варх, это не имело бы значения.»?
Черт! Да услышав такие откровения, я себя куском мяса почувствовала, а не человеком. Поджала к груди колени и обхватила их руками, положив на них голову.
А если… Если использовать это? Мысль, пришедшая в голову, была рискованной, но такой заманчивой!
Вскочила с подоконника и стала ходить по комнате, обдумывая свою мысль. И чем больше я об этом думала, тем она мне больше нравилась.
Да, я попробую использовать то, чем меня наградила судьба. Граф Вельский отказывался обучать меня магии, хотя у самого были небольшие магические способности. Он мотивировал это тем, что развитие дара поставит меня под угрозу разоблачения, и тогда драконы точно заберут меня в качестве Дани. Но это уже и так произошло, так чего же теперь бояться?
Тогда, выслушав доводы приемного отца, я согласилась с ними, но в моей нынешней ситуации нужно использовать любую возможность. Вспомнила, как ловко дракон управлялся с магией, материализовав передо мной записку Мариэллы, а потом и убрав её. Мне бы тоже не помешало уметь с ней управляться. Однозначно, что материализовать в воздухе предметы — это не единственное, что с её помощью можно сделать.
Так! Я сейчас в Драккарии, где магия в ходу. Значит, должны быть какие-то учебники или, как минимум, книги, из которых я смогу побольше о ней узнать. А значит, мне нужно в библиотеку. Ну не может же быть, чтобы в таком огромном замке её не было?
А раз библиотека, то, может, и карты какие-нибудь там найдутся. Чтобы планировать побег, нужно хорошо подготовиться, и бежать наобум — это будет большой глупостью. Дракон быстро найдет меня и вернет обратно. И это в лучшем случае.
Но всё бессмысленно, если за мной будут следить и запирать в покоях. А значит, нужно попытаться встретиться с драконом и напомнить ему о его предложении. Заодно и убедить, что я одумалась и не собираюсь делать никаких глупостей. В конце концов, как он сказал, у меня впереди есть ещё два года. И этого времени более чем достаточно, чтобы осуществить свои планы.
Придя к такому решению, я улыбнулась, прошла в спальню и, раздевшись, упала в кровать. И с улыбкой на лице провалилась в сон.
Глава 28
Поместье в пригороде Винары
Королевство Аркания
Посетитель нетерпеливо мерил шагами небольшую гостиную, куда его пригласили в ожидании хозяина дома.
Это был высокий, крепко сложенный мужчина лет двадцати восьми. Он нетерпеливо посматривал на висящие на стене часы, а когда послышался шум открывающейся двери, тут же нетерпеливо обернулся на звук.
Хозяин дома вошёл не торопясь и, кивнув своему посетителю, удобно устроился в кресле.
— Зачем вы вызвали меня? Моё отсутствие могут заметить, и проблем потом не оберёшься… — начал посетитель, но хозяин дома его прервал коротким:
— Сядь!
Молодой мужчина подошёл к соседнему креслу и устало опустился в него.
— Рассказывай всё, что там происходит!
— Что происходит? Идёт Выбор. Вчера была проверка в Храме, а потом бал, и часть человечек уже нашли своих хозяев…
— Меня интересует одна… Графиня Вельская. Ты должен забрать её себе…
Мужчина расхохотался, а потом произнёс:
— Простите… Но это никак невозможно!
Хозяин поместья вопросительно вздёрнул бровь, а его гость, успокоившись, продолжил:
— Эта человечка оказалась самой магически одарённой. Кристалл просто вспыхнул под её руками. И, конечно же, ею сразу заинтересовался Шенар. Он сразу же после Храма заявил, что забирает её себе. Но и он оказался в пролёте. Вместе с отцом, который тоже захотел забрать человечку себе…
Гость замолчал, но хозяин дома продолжал вопросительно на него смотреть, и он, вздохнув, продолжил:
— Я и так хотел её забрать, но с такими конкурентами… А тут ещё и Кайл объявился! Свалился, как снег на голову, и заявил на неё права…
Гость осёкся, так как хозяин дома резко встал и выругался. Всегда невозмутимый, на этот раз выдержка изменила ему, и его гость, который первый раз увидел этого старика таким, затих, не зная, что ему делать дальше.
Старик прошёл по комнате взад-вперёд и остановился перед своим гостем:
— Ну, и что было дальше? Почему я должен из тебя клещами всё вытягивать?
— Он забрал её к себе в замок. Больше мне ничего не известно!
Старик выругался на незнакомом языке и подошёл к окну, что-то обдумывая. Спустя время он повернулся и уже спокойным тоном произнёс:
— Её служанка с ней была?
— Кайл её в лапах утащил, одну.
Старик удовлетворённо кивнул, после чего сказал:
— Найдёшь её служанку и передашь ей мои слова. И кинжал, который я сейчас тебе передам. И ещё… — старик подошёл к гостю и пристально заглянул в его глаза, — эта Вельская мне нужна. Сильно нужна! Ты отправишься вместе со служанкой в замок Жнеца и приведёшь мне её.
Гость вздрогнул на этих словах, а потом иронично посмотрел на хозяина дома:
— И как вы себе это представляете? Он же бешеный, и я больше чем уверен, что будет её охранять. Видели бы вы, как его дракон вцепился в эту человечку, как будто в своё сокровище… И почему вообще я должен выполнять ваши поручения? Я не лакей! Вы мне обещали власть, богатство, а что я до сих пор получил? Кайл жив, Шенар и Повелитель тоже…
Договорить он не успел, так как старик резко выбросил руку и схватил его мёртвой хваткой за горло. Гость попытался оторвать его руку, но у него ничего не получилось. Старик держал крепко, и по его виду и не сказать было, что он прилагает к этому большие усилия. На его пальцах появились чёрные когти, которые впились в шею гостя, и тот сразу же замолотил руками по подлокотникам кресла, показывая, что он всё понял.
Старик медленно разжал пальцы, после чего осмотрел когти, на которых была кровь его гостя, и медленно провёл по ним языком, слизывая её.
— Ты, червяк, многим мне обязан! Ты родился ущербным, и если бы не моя помощь, ты бы сейчас плёлся в самом конце, а не был одним из сильнейших… Помни об этом, когда ещё раз посмеешь мне дерзить. Как дал силу, так и забрать могу, не забывай об этом.
С этими словами он направился на выход из комнаты.
— Жди!
Он вышел, а гость с опаской провёл рукой по своей шее, раны на которой на глазах стали затягиваться.
Старик вернулся через несколько минут, неся в руках кинжал, обмотанный тканью. Он передал кинжал своему гостю, после чего проговорил послание для служанки Вельской и взмахом руки показал, что встреча окончена.
Гость почтительно поклонился и вышел из дома. А спустя некоторое время в чёрное ночное небо взмыл дракон, который взял курс на Драккарию…
Глава 29
Даша
Утром Грэм отпер замок и сообщил, что мне позволено перемещаться по замку, найти для себя занятие, но нельзя выходить за его пределы, только в сад. Я была рада и этой информации, а тут он меня порадовал ещё одной: оказывается, хозяин замка рано утром куда-то улетел, и когда вернётся, никто не знает.
Милена принесла завтрак, но поставила поднос на столик с таким видом, как будто оказала мне великую честь. Я только усмехнулась и решила, что разбираться в таком её поведении я буду позже, а пока мне и без этого есть чем заняться.
Быстро освежилась, натянула на себя очередное выданное мне платье и села завтракать. Старалась есть быстро, так как хотела по полной воспользоваться отсутствием дракона и всё тут разведать.
