Это было хуже пощечины. Такой удар по его репутации!
Ему пришлось метаться, чтобы реабилитироваться хоть как-то. Но, к счастью, в их руках имелся заложник, который много знал. На этом можно было сыграть.
Глава 18
Дверь в комнату, где сидела Женя, отворилась снова.
На этот раз вошли двое. Один — тот страшный здоровенный бородач. Другой мужчина потоньше и помелкокостнее, у того тоже была черная борода и цепкий взгляд черных глаз, но он был гораздо более рафинированным. Особенно это было заметно на фоне рослого. И потому он показался Жене более опасным. И, кстати, форма на нем была черная.
Это что же, местное гестапо?
Она застыла на стуле, стараясь следить за лицом. Страх показывать нельзя, лучше держаться нейтрально. И главное — не сознаваться ни в чем.
Оба направились к ней. Тот, что был «поизящнее», произнес:
— Здравствуйте, леди Эжени. Позвольте представиться, я лорд Эджуб.
Голос у него был довольно приятный, и говорил он, в отличие от рослого, практически без акцента. Но почему-то ей показалось, что он назвал вымышленное имя. Жена выдавила офисную улыбку.
— Здравствуйте, лорд Эджуб.
— Приношу вам свои извинения, леди Эжени, что разместили вас в таких… недостаточно удобных покоях, — проговорил он, обведя взглядом комнату.
— Ничего, — поспешила сказать Женя, у которой сразу возникли мысли, какими могут быть «более удобные» покои.
Такое полезло в голову — всякие гаремы, одалиски. Сразу захотелось сбежать.
А тот ненавязчиво окинул ее оценивающим взглядом и едва заметно усмехнулся. Потом повернулся спиной и небрежной походкой прошел к забранному решеткой окну. Второй при этом оставался рядом с ней и не сводил с нее глаз. Становилось ясно, что удрать не будет никакой возможности.
Поэтому Женя села ровно и стала изучать мундир лорда Эджуба, пытаясь разобраться в знаках различия. Понять оказалось сложно, знаки были разные, но на черном мундире больше позолоты. Она решила, что это, видимо, разные ведомства.
Но вот мужчина обернулся и уставился на нее.
Кажется, пришло время допроса. И да, она не ошиблась.
— Итак, леди, позвольте задать вам вопрос.
Интересно, — мелькнуло у нее в голове. Если она скажет «нет», он что, вот прямо возьмет и уйдет? Додумать не успела.
— Давно вы знакомы с генералом Хантером?
— Я?
— Ну не я же, леди? — мужчина насмешливо хмыкнул.
Женя прокашлялась, пытаясь понять, что им известно о ней и как много. Учитывая то, что у них в руках Малош… Получалось, что лучше не врать.
— Не больше месяца, — ответила она уклончиво.
— Угу, — тот, в черном мундире, кивнул своим мыслям. — За это время вы успели познакомиться с генералом близко?
— Э… простите, что вы имеете в виду?
— Только то, что сказал, леди, — он двинулся с места и пошел к ней. — Вы не заметили в нем ничего необычного?
— Необычного?
Да если ее спросить, необычное было все. И вообще, с точки зрения иномирянки Хантер был просто прекрасный принц. Однако она сделала честные глаза и качнула головой:
— Нет.
Этот лорд Эджуб (или как его звали в действительности) продолжал сверлить ее взглядом и шагнул ближе.
— Детали, особенности поведения, может быть, какие-то особые приметы?
Она чуть не ляпнула, как в одном знаменитом кинофильме: «Шрам от аппендицита?» Но вовремя удержалась. Потому что, во-первых, никакого шрама от аппендицита у Хантера быть не могло. А во-вторых, она может случайно выдать что-то важное о нем. Неспроста же ее так настойчиво расспрашивают. Хотя она сама не знала, что.
В этот момент за дверью снова послышался шум. Удары, звуки борьбы, кажется, кто-то вскрикнул. Рослый бородач в болотного цвета форме тут же дернулся, страшно вращая глазами, и выругался на непонятном языке.
— Извините, леди, — проговорил тот, что в черной форме. — Мы ненадолго вас покинем. Подумайте еще.
И оба вышли.
Оставив ее грызть от волнения ногти и изнывать от неизвестности. А спустя несколько минут в комнату снова втолкнули поручика Малоша.
* * *
В этот раз у Малоша вид был гораздо плачевнее. Под глазом наливался синяк, рукав был оторван. Женя как увидела его, тут же подскочила со своего места.
— Они вас били? — закусила губу. — Били, да?
— Ах… — поручик слабо махнул рукой.
Он так и стоял у двери, слегка покачиваясь, руки висели вдоль туловища плетьми. Казалось, его здорово приложили, если ему трудно даже стоять. Вот оно, начались настоящие допросы, теперь с ними уже не будут церемониться.
Женя зажала рот рукой, подумав при этом, что рано или поздно наступит и ее очередь полноценного допроса. Потрепав как следует Малоша, они примутся за нее. Стало страшно. Оставалось только надеяться, что удастся выехать на женской глупости и их запутать. Хотя того в черной форме запутать будет сложно.
И было еще то, чего она боялась больше всего.
Ведь женщина уязвима перед мужской грубостью. Ее могут… Нет, вот об этом не стоило думать, а то мысли материальны, знаете ли.
Она тут же опомнилась и, видя, что Малош по-прежнему стоит у двери, спросила:
— А что было там, снаружи?
— Диверсия, леди Эжени.
— Диверсия? — переспросила она.
Это значит, что наши прорвались? Надежда тут же вспыхнула. Хантер!..
* * *
Хантер в это время готов был все крушить, но приходилось сдерживаться и разбираться с очередной диверсией врага. И где⁈ Прямо в офицерском собрании! В тот момент, когда они только-только одержали первую победу и взяли Варгас. Это была пощечина лично ему.
В офицерском собрании было полно обломков, дыма. Раненые. Толстый румяный полковник Ройс, старый обжора и пьяница, лежал на столе, прикрытый знаменем, с огромной дырой в груди. Молчаливый, дохлый и уже остывающий.
Нелепо умер!
— Газетчиков не пускать, — процедил сквозь зубы Хантер. — Про него написать, что погиб как герой.
— Генерал, — робко начал майор Лансе, — так тут уже были газетчики из столицы. Все отщелкали на свои записывающие кристаллы и артефакты.
— Отщелкали, говоришь, — Хантер ощерился нехорошей улыбкой. — Изъять у всех все записывающие кристаллы и артефакты. Проверить досконально. И каждого допросите.
И повернулся к Мердинору, который молча следовал за ним.
— Займетесь этим, ваше высокопревосходительство.
Тот, конечно, подавился, но кивнул. Тут же отдал команду одному из своих порученцев. Может, это было и к лучшему, потому что столичный глава контрразведки получил долгожданную возможность лютовать.
А Хантер вышел оттуда и застыл, глядя в небо.
Мысленно зарычал, стиснув зубы.
Где же тебя искать, Эжени?
* * *
Наверное, это было невозможно, но Жене в какой-то момент показалось, что «услышала» ЕГО эмоции. Хантер отчаянно злился. Но это был только один миг.
А Малош наконец пошевелился, склонил голову набок и потер шею.
— Диверсия, леди Эжени, была не здесь, — он оглядел потолок. — Это в ставку экспедиционного корпуса прорвались. Говорят… — он сделал страшные глаза. — Я слышал, они между собой переговаривались… Что взорвали офицерское собрание.
Женя похолодела.
— И что?
— Пока больше не знаю. Но как узнаю, сразу скажу вам, леди!
Поручик облизал губы, отер лоб и вздохнул, потом спросил, понизив голос:
— А вас уже допрашивали?
— Ну… как бы да, — начала она осторожно. — Вопросы задавал лорд Эджуб.
— Ммм. А что он спрашивал?
— Да так, — Женя пожала плечами. — Про генерала Хантера. Что я о нем знаю, какие у него особые приметы.
— И какие? — взгляд Малоша стал острым, он повернулся к ней всем корпусом.
— Как будто мне это известно! — выпалила Женя эмоционально.
И вдруг заметила, что у того сбоку вся форма в крови. Она вскинулась и подбежала к нему:
— Поручик! У вас бок кровит. Вам присесть надо, а лучше прилечь. Ну что же молчали, вы же ранены!
