Резким движением, как бросок, он схватил ее за плечи, словно добычу, и потащил в темный угол. «Он знает расположение комнат. Корган не успел, к сожалению, определить здесь тугаринского шпиона», - пронеслась у нее мысль. Маша хотела крикнуть. Только крик застрял в горле, когда его злобный шепот разорвал тишину в коридоре:
- Ты, вообще, кто такая? Нечастная человечка, которой я с легкостью сверну шею, а потом выдохну огонь - от тебя же горстка пепла останется. Если ты препятствие для счастья моей дочери я же растопчу тебя!
Маша по работе многое читала о нападениях на человека – грабежи, разбои, само собой, с магическим уклоном – но сегодня в Трех королевствах получала практические знания. В голосе мужчины слышалось обещание неминуемой расправы.
Тугарин-негодяй держал ее за шею. Плечи девушки касались холодной стены.
И тут Маша собралась. Сила ведьмы против мужской злости и несправедливости. Что-то внутри нее перевернулось. «Ах, ты, мерзавец! Да мой отец за меня любого порвет, но разве он способен причинить боль девушке, если мужчина отдел предпочтение ей, а не мне, его дочери?» - возмутилась она. Неистовство охватило ее, встрепенулось, проснулось, и вместе с ним пришло время для отпора – резкого, на грани отчаяния. Она подняла руку, ее пальцы, сомкнулись на руке, которая держала ее и была готова удушить.
Ногти впились в кожу противника. Его хватка ослабилась.
- Небо обрушится, земля закружится,
Унесет волю твою за собой ветер лихой.
Силой ведьмы приказываю тебе на месте оцепенеть,
Не двигайся - стой, замрешь за чертой.
Он выпучил глаза и замер. Рука его ослабла, и Маша сбросила ее со своей шеи. Тугарин все понял. Ведьма! Видимо, дочка не успела его оповестить о способностях Маши. Гордыня не позволила сказать о том, что ей пришлось ответить за нанесенные ею оскорбления.
Тугарин стоял как статуя.
Маша улыбнулась. Она одолела дракона. «Вот так-то», – произнесла она, и в её голосе звучала явная победа.
Это длилось всего несколько минут, но казалось, что прошло очень много времени. И рядом никого не было.
Она вздохнула, понимая, что назревает совершенно дикая ситуация – она наложила заклятье «Путы» на почетного гостя семьи Лютычей. Он, конечно, сам виноват – напал на нее. Но что же ей делать именно в эту минуту? Беспокоить Влада сейчас было совсем некстати, поэтому девушка решила действовать иначе. Нужно найти Коргана. Все нужно сделать незаметно, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Маша демонстративно отряхнула ладони и бросила взгляд на поверженного Тугарина-змея. Так-то. Не стоит обижать женщин. Вдруг она ведьма?
Маша попыталась настроиться на Коргана – результата не было. Что-то похожее на «абонент временно недоступен» у людей.
«Зараза, как только нужен, его и не доищешься и не дождешься», - подумала она.
Маша посмотрела на стоявшего Тугарина-змея. Стоит как истукан посреди коридора. Маша покрутила руками, призвала ведьминскую силу и подвинула его к стене. По крайней мере, не так заметно.
Девушка снова попыталась выйти на «связь» с Корганом. Бесполезно. Зато услышала голос Владислава: «Ты где? Почему тебя так долго нет? Маша, возвращайся, вечер еще не закончен. Понимаю, что ты устала. Пожалуйста, потерпи, это важно так же для тебя, как и для меня».
Нет, объяснять сейчас Лютычу-старшему всю ситуацию с Тугариным-отцом, было бы неправильно.
Черт возьми, где это Корган?
Маша поспешила вернуться на торжественный прием. Может, там она сможет выцепить Коргана, потому что проблема с обездвиженным Тугариным скоро откроется. И что тогда?
Высшие силы к ней были благосклонны. Она увидела радостного Коргана рядом с обеспокоенным Владиславом.
- Наконец-то, - сказал Владислав.
- Немного запуталась, - улыбнулась Маша ему, - еще не привыкла к замку. И, знаешь, хотела бы немного воды. Игристого мне достаточно. А воду здесь подают?
Владислав поспешил к официантам, и Маша, воспользовавшись его отсутствием, все рассказала Коргану, попеняв, что он отключился от драконьей связи.
- Великий змей! – закатил он глаза, - Ты ушатала Тугарина-змея. Это что-то. Не из-за этого ли уехала Злата?
- Она уехала? – удивилась девушка. – Боже мой, это так странно. Получается, она оставила отца здесь?
- А он что, маленький? Она оставила его как раз для того, чтобы он по-взрослому разобрался с Лютычами и тобой. Девочку-то обидели!
- Что делать? – спросила Маша.
- Ну, как что? Я сейчас подожгу его, ну а потом – прах по ветру, и – конец сказочке о Тугарине-змее.
- Я вполне себе серьезно, - разозлилась Маша, - Он стоит в углу в коридоре недалеко от комнаты Николеньки.
- Как не крути, нужно сказать Владиславу. Здесь я могу просто исполнять приказы, но решение о судьбе своего гостя должен принять хозяин. Понимаешь?
Времени было в обрез. И Маша, согласившись с Корганом, по драконьей связи все рассказала Владиславу. Она воссоздала в своем воображении те моменты, когда Тугарин-змей угрожал ей. Почему-то произнесение ею заклинания вышло намног ярче, чем хотелось бы.
Владислав в этот момент нес ей воду.
- Как бы не споткнулся, - весело сказал Корган.
- Он всегда со мной на связи, - заметила Маша. – А до тебя я не смогла «достучаться».
- Да он, если бы и хотел бы от тебя оторваться, да не сможет. Ты же его Истинная, - настроение Коргана было под стать празднику.
Владислав улыбался и, казалось, что рассказ Маши его нисколько не встревожил. Он кивал гостям, благодарил их за внимание, и даже вроде и не торопился никуда. А Маша уже начала волноваться.
- Держи, - он протянул ей бокал с водой. - Ты поступила верно – ты защищала себя. А вот Тугарин – должен принять последствия. Ответить головой было бы отлично, но, увы, не сейчас. Он напал на Истинную наследника рода Лютычей в разгар представления ее почетным гостям на торжественном приеме в ее честь. Это оскорбление хозяину и гостям праздника. Это скандал. Я отдал распоряжение Павлу присмотреть за нашим злодеем Тугариным.
Он отвлекся, отвечая на вопрос одного из гостей, о том, что мир людей имеет много схожего с миром Трех королевств. Мужчина был седой, с морщинами, но в нем чувствовалось достоинство и внутренняя сила.
- Ну и дела! – воскликнул гость, которого Владислав представил его как старейшину семьи Горынычей. - Найти свою Истинную в мире людей. Как невероятны сплетения судьбы.
Маше понравился Сергей Иванович. Горыныч показался ей искренним и очень добродушным. То, что среди людей называют душевностью и открытостью. Он не целовал ей руку, не улыбался, но очень тепло приветствовал. Этакий беззлобный вежливый дедушка. Кстати, не о его ли желанной и важной для семьи поддержке говорили родители Владислава, рассуждая о кознях Полины?
Наконец, торжественный вечер завершился. Маша видела, как гости расходились с улыбками, отмечая, что прием удался, и с непосредственным любопытством окидывали ее взглядом. Одна из дам назвала ее красавицей и счастливицей, отхватившей такого прекрасного жениха. Полина Лютыч провожала гостей словами, что надеется на приятные воспоминания и отличное настроение дорогих гостей после праздника.
Как только большинство из них покинули замок, Владислав, не мешкая, попросил отца поговорить с ним в кабинете.
Само собой, в кабинете отца собрались Лютычи и родители Марии. Ее мама пребывала в восторге.
Владислав, с трудом сдерживая свои эмоции, рассказал об угрозах Тугарина-змея и о том, что неподвижный отец Златы стоит сейчас в замке под наблюдением верного Павла. Услышанное не повергло никого в шок, потому что Тугарины и раньше были замечены в мелких и неблаговидных поступках. В основном, это касалось того, что Тугарины хотели были быть лидерами в принятии решений в Парламенте Трех королевств. Равенство трех семей их не устраивало.
