Корган оставил рыжую девицу вместе с Полиной Лютыч, а сам отправился к себе.
Вечером Владислав постучался к Маше. Она открыла дверь, и он замер на пороге.
«Великий змей! Кто придумал эти кружева?» - пронеслось у него в голове.
Маша, облаченная в нежный пеньюар, выглядела невероятно соблазнительно.
Она лукаво улыбнулась, глядя на его смущение.
- Ты что-то хотел у меня спросить? Время-то уже позднее, - с этими словами она нарочито зевнула, прикрывшись ладошкой.
Владислав принял ее условия игры-флирта. Его Истинная влюблена не меньше, чем он.
Улыбаясь ей в ответ, он осторожно прикрыл дверь и прошептал:
- Ах, ты маленькая соблазнительница драконов... Конечно, хотел. Но сейчас мы с тобой поговорим не обо мне и моих желаниях. А о Тугарине.
Он легонько щелкнул ее по носу, и в его глазах мелькнула искорка озорства.
Маша подошла и поцеловала его. Её пальцы скользнули по его шее, но Владислав остановил её.
- Не здесь, Истинная моя. В моём доме, не здесь, – сказал Владислав. Его сердце отбивало бешеный ритм, как на марафонском забеге.
Великий Змей! Какое испытание! Но и какое счастье!
Девушка издала тихий вздох, а затем, с легкой усмешкой ответила:
- Иди ты к черту! Не здесь и не сейчас!
Она передразнила его интонацию, а потом добавила:
- Я, милый мой, ведьма! Не все тебе подвластно, и не все ты можешь решать без меня. Иди, дорогой, отдыхай. Ты, ведь так, устал…
Владислав ощущал разочарование Истинной. Как объяснить ей, что и его собственное желание было не меньшим. Но он хотел быть с ней только в своем доме. Все шло так, как он и желал, и он был почти уверен, что она не вернется в мир людей. Или, если и вернется, то лишь для того, чтобы завершить прежние дела и снова прийти к нему.
А здесь был Тугарин… Вот где его ждало настоящее испытание. Вот его настоящая битва.
Завтра Владиславу предстояло отвезти Истинную и Николеньку домой. Конечно, он не был один – его всегда сопровождала охрана. Охрана будет и с Машей, и с сыном. Но мысль о мстительности Тугарина не давала ему покоя. Тугарин-змей наверняка попытается отомстить. Он наверняка захочет использовать Парламент, чтобы ударить по Владиславу. Цель Тугарина – сместить его, как прямого наследника рода Лютычей. А, как известно, скандал – самый простой и действенный способ.
Что ж! Владислав был готов к этой битве. На кону стояло нечто гораздо большее, чем просто политическая борьба – на кону было его счастье, его любовь к Марии и их сыну.
Отец поддержал его. Андрей Лютыч, вопреки всему, встал на сторону своего сына. Истинная и ее жизнь, ее семья стали заботой семьи Лютычей. Отец четко обозначил границы для Тугаина-змея.
Владислав понял, что ему до полного счастья не хватало лишь одного – чтобы Николенька вновь обрел ипостась человека. Дышать огнем он его научит – не велика беда. Великий змей, прояви милость к нему и сыну!
В этот момент в его сознание ворвался голос Коргана: «Тугарин-змей не должен первым рассказать о конфликте с родом Лютычей. Горынычи должны быть на одной стороне с вами!» И связь оборвалась. Корган был прав, в противостоянии двух родов победит тот, на чьей стороне будет третий род. Агрессию Тугаринов сможет погасить только превосходство в силе.
ГЛАВА 22. Счастье и несчастье рядом.
Владислав, проведя совещание в «Лютыч-Сребренике», ожидал сообщение от отца, договорившегося о встрече с Горынычем Сергеем Ивановичем.
То, что произошло после торжественного приема в замке Лютычей, стало сигналом для его семьи – Тугарины не прощают даже мелких обид. Они начинают мстить.
Горынычи всегда придерживались нейтралитета, во всех спорах. Как и Лютычи они не терпели распри, в политике были аккуратны и разборчивы в поисках союзников.
Конечно, дружба и союзничество – это не одно и то же. Лютычи и Горынычи не проводили совместных пикников, не выезжали вместе на отдых на Озерные каскады. Они уважали друг друга, ценили неконфликтность и рассудительность друг друга, сотрудничали в вопросах капиталов. Если Лютычи закрепились в сфере именно финансов, то Горынычи изначального придерживались выгодных позиций в индустрии строительства и металлостроения. На территорию Горынычей – сельского хозяйства – никто никаких поползновений не делал.
Это была не дружба. Но Горынычи и Лютычи всегда стремились к союзничеству. Складывалось по-разному, и их интересы могли совпадать только по определенным вопросам, или это были долгосрочные отношения, но никогда Горынычи и Лютычи не уходили в конфронтацию. А вот Тугарины имели непреодолимую тягу к конфликтам, которых избегали только благодаря двум другим Великим семьям.
«Он приедет к тебе сам, ближе к семи часам вечера, в «Лютыч-Сребреник», - сообщил отец по драконьей связи.
Он надеялся пригласить его домой. С другой стороны, серьезный разговор нужно вести в официальном тоне, в деловом русле. И самым подходящим местом является только «Лютыч-Сребреник». Возможно, Горыныч имеет еще какой-то повод встретиться.
Ожидая встречи, Владислав договорился с базой отдыха на выходные, куда хотел выбраться с Машей и Николенькой. Родителей он не приглашал, потому что матушка и Валентина нашли общий язык, а отец и Владимир, вопреки неприятному инциденту при знакомстве, тоже обнаружили много общего. Владислав знал, что отец озаботился подходящим жильем для семьи Марии, и постепенно убеждал Владимира осесть в Трех королевствах. Владислав еще не говорил с Машей о браке, но в семьей Лютычей это было естественным продолжением для пары Истинных.
Во-первых, он хотел показать Марии ту прелесть природы Трех Королевств, которую она не надет в мире людей. Во-вторых, на уже была знакома с его драконом и ему снова хотелось продемонстрировать благородную красоту своего зверя и полетать вместе с Николенькой. Маше было нужно вникать в тонкости жизни Трех королевств.
«Она будет хорошей хозяйкой Лютыч-замка, и прекрасной матерью для Николеньки и ваших общих детей. Мария сменит меня, и я со спокойной душой передам ей на попечение наш дом», - призналась Владиславу мать.
Помощник Владислава тем временем сообщил, что Горыныч прибыл.
Старик Горыныч, увидев встречающего его Владислава, расплылся в теплой улыбке и сердечно его поприветствовал. Они начали с непринужденной беседы о погоде, которая сегодня выдалась довольно жаркой. Затем Горыныч, немного помолчав, с легкой грустью в голосе посетовал на свое самочувствие, сказав, что чувствует себя неважно. Правда, тут же добавил, что это, возможно связано с возрастом.
Он усмехнулся своим словам и переключился на семью Владислава. Он с неподдельным интересом расспросил о здоровье родителей, желая им всего наилучшего. По светской традиции Сергей Иванович вспомнил и недавнее торжество в замке, которое оставило у него приятное впечатление.
- Да и невеста, Истинная твоя, мне очень понравилась. Хорошая девушка. Неважно, что ты нашел ее за пределами Трех Королевств. Здесь же главное что – любовь и понимание. Ну да ладно. Андрей сказал, что разговор будет серьезным, и спрошу прямо – чем же я могу быть полезным семье Лютычей?
И Владислав без предисловий рассказал о нападении Тугарина-змея на его Истинную, о шпионаже, устроенном им в доме Лютычей, об угрозах семье, в общем, и Марии, в частности.
Ошеломленный Горыныч промолчал, а потом произнес:
- Полагаю это связано с твоими отношениями с его дочерью Златой? Некоторое время поговаривали о том, что после той женщины, матери Николеньки, ты якобы сделал правильный и весьма выгодный выбор. А ты привел из мира людей девушку, которую представил как свою Истинную. Вероятно, он воспринял это как оскорбление его дочери и семьи?
- Но разве это дает ему право нападать на мою Истинную и угрожать ей? – покачал головой Владислав, - Согласитесь, это низко. И потом, его шпионка в нашем доме… Нет ли у него своих людей и у вас в замке Горынычей?
Горыныч постучал пальцами по столу. Он взял паузу.
