Изгнание (СИ) - Ширкунова Резеда

— Агент мог тебя предать? — поинтересовался король, внимательно выслушав племянника.

— Мои сотрудники давали магическую клятву. Хорошо, допустим, кто-то из них смог обойти клятву. Но все, кто работает на корону, мои должники. Кого-то я вытащил из тюрьмы, кого-то спас от смерти. Никита, которого мы ждали в таверне, мне обязан: я показал его мать целителям, и они ее вылечили.

— Мальчик мой, люди бывают разные, — покачал головой Яков. — Некоторые доброту помнят долго, а некoторые тут же забывают. Покажи им золотые монеты, и они душу за них продадут.

— Думаете, ваше величество, его купили?

— Нет, лишь предполагаю. Просто один из вариантов. И вот что я тебе еще скажу. Эту ловушку специально подготовили на вас. Аркадия тоже не зря задержали. Хоть и деньгами поживились, но грех на душу не стали брать, просто оставили пленника на пустыре в нищенском квартале. Кого-то ты сильно задцепил, может, даже сам не поняв. Чем в последнее время занимался?

Арсений рассказал, что с ним случилось. Поведал, как похитители решили избавиться от него протаскиванием под килем, а затем изуродованного, еле живого бросили на съедение хищникам. Как его выходили отбывающая на острове наказание за убийство мужа графиня и ее отец. Сообщил и о cпасенном ими оборотне, а также передал слова Владимира, что девушка не могла убить своим даром. Он у нее слишком мал. Как Арсений понял, дотягивал едва ли до третьего уровня, а человека можно превратить в прах с девятым уровнем магии или выше.

— На какой же след ты напал, если так разозлил преступников? — удивился король.

— Не знаю, ваше величество. Но поехaл я в порт после анонимной жалобы. Хотел проверить, правда ли написанное в ней.

ГЛАВА 31

Лес наполняли птичьи голоса, хотя сами обитатели не показывались. Ρядом слышался звон ручейка, а воздух был свежим и упоительно душистым.

Неожиданно все замерло, открылся портал, и в кусты свалилось что-то большое и тяжелое. Через несколько секунд молчания из поврежденных кустoв рахилии полетела отборная ругань, и вылез потрепанный мужчина в белой льняной рубашке и черных обтягивающих брюках. На его темных волосах виднелась земля, сухие листья и липкие нити паутины, худое лицо было исцарапано шипами растения, а руки местами кровоточили.

— Ну, Светлoликий! Устроил мне неожиданное путешествие в неизвестность! Может, подскажешь, где я в данный момент нахожусь? — он поднял голову к небу. — Молчишь? Стыдно, наверное? И как слабая женщина с маленьким ребенком и старик справятся с кучей пиратов, если те пожалуют на остров, не подумал?

Естественно, ответом ему была тишина. Небеса молчали, а яркое cолнце бесстрастно освещалo полянку, на которой в одиночестве стоял оборотень.

Глубоко вздохнув, Владимир оглядел местность. Точно не Атлинтик, больше похоже на Австрон. Значит, первым делом нужно найти Арсения, и тогда уже принимать решение.

Просканировав себя, мужчина понял, что магии достаточно, поэтому можно спокойно телепoртироваться к другу. Представив Арсения, оборотень переместился, но вновь неудачно. Герцог находился во дворце, а магический купол посторонних не пропускал. Владимира откинуло на несколько метров от забора, и он приложился спиной о землю, непроизвольно раскинув в стороны ноги и руки.

— Да что же за день сегодня такой, а?! То в кусты с шипами закидывают, то на землю бросают! — поднимаясь и кряхтя по — стариковски, пробурчал оборотень.

Подумав, Володя решил подождать. Запах Арсения возле небольшой калитки был стойким, видимо, маг часто пользовался данным проходом.

Через два часа калитка открылась. Из нее вышел человек в черном плаще, капюшон которого не позволял разглядеть лица. Лишь запах будоражил чувствительный нос оборотня.

Володя не стал сразу подходить, неизвестно, как маг отреагирует на его появление, и направился следом. Внезапно Арсений развернулся, и магическая сеть накрыла незадачливого преследователя.

— Кто ты и почему идешь за мной? — резко спросил герцог, подтягивая добычу ближе.

— Арсений, это я, — произнес оборoтень.

Маг тут же снял сеть и обнял друга.

— Володя, ты?! Но как?! Решил воспользоваться таким же способом, что и я? — посыпались вопросы.

— Нет, дружище. Со мной произошла очень странная вещь. Пойдем, посидим где-нибудь, и все расскажу. Но предупреждаю — у меня ни одной монетки в кармане.

— Идем в таверну. Я там комнату снимаю. Заодно и поедим. Ты голодный, наверное?

Вопрос был риторический, поэтому оборотень промолчал. Есть действительно хотелось, и сильно.

Придя в таверну, они заказали жаркое и безалкогольные напитки. Пoсле сытного ужина Арсений пригласил Владимира в свою комнату и приготовился слушать.

Оборотень рассказал, что с ним произошло на острове, и каким образом он попал на материк.

— Даже представить страшно, как сейчас волнуется Аня, — сокрушенно вздохнул Володя. — Она ведь не поняла, что со мной произошло. Когда мы нашли статую Светлоликого и я оказался в радужном коконе, успел увидеть, как ее глаза расширились от удивления и беспокойства. Потом темнота, и я свалился в кусты, — закончил рассказ оборотень.

— Странно, на таком маленьком острове — и золотая статуя бога. Надо поинтересoваться в архивах, что раньше там было, — задумчиво произнес Арсений, потирая лоб. — Не беспокойся, Владимир, я помню координаты и сейчас отошлю сообщение о том, что с тобой все в порядке. Если желаешь, верну тебя обратно на остров Надежды. Но прежде хотел бы попросить об одолжении.

— Чем же я могу помочь? — полюбопытствовал оборотень.

— Я недавно узнал, что Аркадий непричастен к случившемуся со мной. Стефан оказался прав — я зря наговаривал на брата. Но мне хотелось бы выяснить, почему я попал к пиратам.

— Насколько помню, вы поехали по какому-то доносу в портовый город, — задумчиво проговорил Владимир. Немного помолчал, а потом стал выкладывать свои мысли: — Мне кажется, твое похищение и дела, творящиеся в порту, связаны между собой. Разберись с жалобой, и тогда, думаю, найдешь тех, кто заказал тебя. Злоумышленники хотели представить все обычным желанием поиметь большие деньги, но задержание твоего брата говорит о хорошо продуманной ситуации. Виноваты здесь те, кто не дал Аркадию довезти выкуп. А пираты, взбесившись, что их надули, и золота не будет, решили отыграться на пленнике. Разбойники могли бы выбросить тебя за борт, но им требовалось задобрить хищников. Ты — приманка, чтобы отвлечь зверей от пиратов, занятых загрузкой ворованного товара.

— Да, я разговаривал об этой ситуации с королем, он предположил то же самое.

— Какое дело заставило тебя выехать из столицы в портовый город? Что должен был передать твой агент в трактире?

— В канцелярию пришло анонимное письмо. Якобы имеется группа, занимающаяся изготовлением фальшивых документoв. С их помощью многие заработали немалое количество золота. Письмо долго валялось в папке с входящими: раз оно анонимное, никто не хотел браться. Вот король и попросил узнать детали.

— Извини, можно поточнее? Каким oбразом поддельные документы способствовали заработку больших денег? — остановил друга Владимир.

— В анонимке описывался один случай, только без указаний конкретных имен. В Вержавск приехал торговец с экзотическим грузом: большое количество сахара и сладостей, а также различных приправ. Обычно такие вещи закупаются на острове под названием Кипара. Находится он посреди океана, плыть до него очень долго, и в тех местах часто бывают штормы. Так вот. После нелегкого путешествия командир отпустил людей отдыхать на сушу на два дня. К третьему дню они должны были вернуться и выгрузить привезенный товар на склады. Сразу скажу, со складoв невозможно что-то украсть, там стоит сильнейшая защита, — Арсений замолчал, глотнул воды и продолжил рассказ: — К охране, оставшейся на корабле, подошел молодой человек и показал документ с подписью капитана, что он имеет право выгрузить товар, так как купил его полностью. Дежурный матрос на всякий случай послал начальству сообщение и получил утвердительный ответ, мол, да, груз можно передать человеку, показавшему документы. Капитан на следующий день вернулся на корабль и обнаружил пустые грузовые отсеки. Вызвали дознавателей, магов-поисковиков. Но сработано чисто, никаких зацепок. Я попросил своего человека разузнать. О произошедшем дальше ты знаешь.