Хозяйка проклятой деревни (СИ) - Игнис Данта

 – Он бы тебя защищал,  – словно прочел мои мысли Пригар.  – Строил бы дом. Рожали бы детей. Скучно, зато безопасно.

 – Он еще ребенок,  – прошептала я, наблюдая, как Зен вдалеке бьет кулаком по сосне. Он пытался быть взрослым. Статным. Решительным. Но когда обернулся, и лунный свет упал на его лицо, я увидела мальчишку, который до сих пор прячет под подушкой нож, чтобы «защищаться от троганов».

А Илидан… Илидан даже не спрашивал, хочу ли я защиты. Он просто был. Как гроза, которая не просит разрешения, чтобы разразиться. Зен был солнечным днем после дождя  – ясным, простым, предсказуемым. А я тонула в сумерках, где даже звезды лгали.

Глава 24

Артефакт проклятия все еще лежал запертый в ящике кухонного стола, но это ничуть не мешало ему что-то делать со мной. Я чувствовала, как внутри бурлит магия, она текла по жилам и потоки становились с каждым днем сильнее.

Тепло разливалось по венам, сладкой истомой окутывая каждую клеточку тела. Это было похоже на глоток горячего шоколада в морозный день, на ласковые лучи солнца после долгой зимы. Магия наполняла чувством невероятной силы и эйфории. Она вибрировала под кожей, словно крылья бабочки, готовой вот-вот взлететь. Кажется, я даже начала светиться изнутри, ощущая, как по щекам растекается приятный румянец. Артефакт был похож на запретный плод, манящий своей тайной.

В конце концов, я не выдержала, открыла ящик и взглянула на табло медальона:

– Уровень силы – 27%.

– Твои магические каналы становятся шире и сильнее, – раздался в голове голос Арти, словно он только и ждал, когда я, наконец, обращу на него внимание. – За постройку школы и возрождение рудника ты получила проценты, и я влил в тебя часть своей силы.

Каждая новая частичка магии делала меня сильнее, увереннее, живее. И хотя где-то в глубине души теплился страх перед неизвестностью, сейчас я была готова отдаться этому волшебному потоку, ощутить его полную мощь. Что же будет, когда шкала достигнет ста процентов?

Я потрясла головой, прогоняя наваждение. Нет, это ненормально, даже опасно. Эта штука меняет меня, и я понятия не имею, к чему это приведет. Мне нужна помощь. Я положила Арти в карман, отложила все дела и решительным шагом направилась к Дигесте.

Яфера только поднималась над деревней, окрашивая небо в нежные розовые и золотистые тона. Я пыталась слиться с рассветной тишиной, с волшебством зарождающегося дня. Хотела стать спокойствием природы, но получалось плохо. Дорога, обычно такая знакомая, казалась длиннее обычного. Каждый шорох листьев, каждый крик птицы заставляли меня вздрагивать. Магия Арти пульсировала под кожей, напоминая о себе. Я чувствовала себя сосудом, наполненным до краев чем-то мощным и непредсказуемым.

Дигеста, как всегда, хлопотала в саду, когда я подошла к ее дому. Увидев меня, она выпрямилась, отряхивая землю с рук. Ее взгляд был проницательным, словно она чувствовала, что что-то не так.

– Этти, – кивнула она. – Что-то случилось? Ты выглядишь встревоженной.

Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Как объяснить ей то, что сама до конца не понимаю?

– Дигеста, мне нужна твоя помощь, – начала я, и голос предательски дрогнул. – Со мной творится что-то странное. Артефакт вливает в меня силу, и я боюсь, что это изменит меня… Я не знаю, во что превращусь. Я не верю ему!

Дигеста жестом пригласила меня присесть на скамейку у дома, оплетенную цветущим плющом. Она села рядом, внимательно слушая, пока я рассказывала о проснувшейся магии, об Арти и о кошмарном видении будущего. Я говорила быстро, запинаясь, боясь упустить хоть малейшую деталь.

Когда я закончила, Дигеста молчала несколько мгновений, задумчиво глядя на восходящее солнце. Потом повернулась ко мне, и в ее глазах я увидела не страх или недоверие, а понимание.

– Магия – это река, Этти, – спокойно сказала азри. – Иногда она течет спокойно и мирно, а иногда превращается в бурный поток. Важно научиться управлять этим потоком, иначе он может тебя поглотить.

– Но я не знаю как, – почти прошептала я.

Дигеста взяла меня за руки. Ее ладони были теплыми и сухими.

– Я помогу тебе, – сказала азри твердо. – Мы вместе найдем способ контролировать твою магию. Но для этого ты должна довериться мне. Довериться себе.

В ее словах было столько уверенности и спокойствия, что я почувствовала, как напряжение, сковывавшее меня все эти дни, начинает отступать. Впервые с тех пор, как я нашла Арти, появилась надежда. Надежда на то, что смогу справиться с этой новой, невероятной силой, не позволив ей разрушить меня и все вокруг.

– Спасибо, Дигеста, – сказала, сжимая ее руку. – Я очень тебе благодарна.

– Сейчас отпусти свою магию. Позволь ей спокойно течь внутри тебя. Не препятствуй, не контролируй, – скомандовала Дигеста. – И закрой глаза.

Мы сидели так около получаса. Азри слушала что-то внутри меня, иногда касалась каких-точек на теле: то в центре ладоней, то в ямочке у ключицы… Я чувствовала, как под ее пальцами просыпаются странные вибрации, разбегающиеся по всему телу.

– Все с тобой в порядке, – наконец резюмировала Дигеста. – Можешь быть спокойна. Это просто сила. Она не влияет на тебя, не подавляет твою волю. Ты можешь использовать ее как пожелаешь. Твои каналы растут. Ты становишься магом, только и всего.

– Ты уверена?.. – с надеждой спросила я. – То есть я хочу сказать… Можно ли вообще быть в таком уверенной?

– Пфф… – Дигеста фыркнула, бросила мои руки и, нахмурившись, отвернулась. – Если не доверяешь моей мудрости и опыту, то чего приперлась?

– Прости, дело не в тебе, а в моем страхе, – осознала я свою ошибку.

– Ладно уж, хочешь паниковать – паникуй. Тут я не в силах тебе помешать. Такие решения ты тоже принимаешь сама.

– Нет, я тебе верю, правда. С моих плеч будто огромный груз свалился, – я подошла и обняла азри за плечи.

Слова Дигесты, хоть и резковатые, успокоили. Тревога, давившая на меня в последние дни, казалось, растворилась в утренней дымке. На рудник идти не хотелось – после вчерашнего разговора с Зеном я чувствовала неловкость. Ноги сами понесли меня к морю. Я не признавалась себе, что надеюсь увидеть Илидана. Просто хотелось услышать шум волн, вдохнуть соленый воздух, почувствовать себя частью чего-то большего, чем мои собственные страхи.

Два огромных корабля стояли у причала, словно гигантские морские птицы, сложившие крылья. Один, с черными, как воронье перо, бортами и агрессивным тараном в форме головы дракона, выглядел грозно и мощно. Другой же, с белыми парусами и изящно изогнутыми мачтами, казался легким и стремительным, готовым в любой миг сорваться с места и умчаться навстречу ветру. На палубе "дракона" я заметила знакомую фигуру. Илидан стоял возле леера, и смотрел вдаль. Наши взгляды встретились.

На миг мне показалось, что он сейчас просто отвернется. Но Илидан кивнул, отдал какое-то распоряжение матросу, и через несколько минут маленькая лодка отделилась от борта корабля и направилась к берегу.

Сердце забилось чаще. Я не знала, радоваться или бояться этой встречи.

Когда лодка причалила, Илидан легко спрыгнул на берег и подошел ко мне.

– Этти, – его голос был ровным, без тени удивления. – Ты отстроила порт? Зачем тебе это?

Я пожала плечами, отводя взгляд.

– Тут были сплошные развалины, – ответила я, подбирая камешек и нервно вертя его в руках. – Я не могу отсюда сбежать, по твоей воле. Не будешь же ты меня винить в том, что пытаюсь превратить это место в нормальное?

Адмирал слегка улыбнулся, и мне показалось, что в его глазах мелькнуло что-то теплое.

– Если ты говоришь правду, то… – сказал он тихо. – это вызывает уважение.

Я подняла на Илидана глаза. В его взгляде не было ни насмешки, ни иронии. Только любопытство? Интерес? Что-то неуловимое, что заставляло меня забыть обо всем на свете.

Тишина. Шум волн, крики чаек, скрип канатов на кораблях… И это странное, нарастающее напряжение между нами.