Здесь гораздо меньше столиков, они отделены ширмочками, и многие стоят у больших окон, за которыми открывается приятный вид на внутренний садик между корпусами академии. Спорить поздно, поэтому я только спрашиваю, туда ли мы пришли, на что получаю уверенный ответ, что всё правильно.
Мы садимся за один из дальних столиков у окна. Ульрих не берёт себе ничего, кроме кофе, и, похоже, собирается просто убедиться, что я всё съем. Немного неловко, но голод сильнее, и я решаю не сильно думать об этом.
Отправляю первую ложку пюре в рот и жмурюсь от удовольствия. Жизнь налаживается, как говорится.
Но стоит мне так подумать, как происходит что-то странное. Словно огонёк разрастается в груди, я чувствую прилив сил и… магии.
Глава 48
Надеюсь, это нельзя почувствовать со стороны? Бросаю осторожный взгляд на Ульриха, но выражение его лице не изменилось, он просто задумчиво смотрит на меня. Значит, ничего страшного?
Но надо понять, что делать с этой магией. А для этого — держаться подальше от тех, кто может почувствовать. Например, от драконов. От конкретного дракона, который пьёт кофе рядом со мной.
— Что-то случилось? — начинает он беспокоиться.
Мотаю головой.
— Просто задумалась. Спасибо, что накормил, — усыпляю я бдительность Ульриха.
— Не за что. Ты же моя… — он осекается и хмурится. — подопечная.
— Когда я смогу вернуться к занятиям? — цепляюсь я за эту тему.
Мне важно знать. С одной стороны, мне нужно освоить свою магию лучше, а на занятиях именно над этим мы и работаем. Над контролем. С другой, во время упражнений легче всего выдать себя… Так что я должна быть готова.
— Только после того, как восстановишь уровень силы. Я думаю, через пару дней, но я отдельно проверю твой уровень перед началом занятий. Завтра можешь посещать все теоретические уроки.
— Угу, — прячу я взгляд.
Проверит, значит. И что мне делать?
Лучше буду решать проблемы по мере поступления. Первая из них — от еды я восстанавливаю свой уровень магии слишком резко. Значит, надо не есть при Ульрихе.
— Я не голодна, — отодвигаю тарелку, хотя всё внутри меня вопит, что я совершаю преступление. Есть очень хочется.
— Пока не съешь всё, не выйдешь. Можно заменить блюдо, — ставит меня перед фактом Ульрих.
Чёрт, сейчас его упрямство мне не на руку. Ульрих перестаёт смотреть на меня, а переводит взгляд в окно. Наверное, сообразил, что некомфортно принимать пищу под наблюдением. Что ж, переходим к плану «Б».
Я ем очень быстро. За пару минут уминаю всю тарелку. Моя сила немного увеличивается. Это если у тебя много магического потенциала, то другие опытные маги могут это понять, но я надеюсь, что это не мой случай.
Ульрих отрывает взгляд от окна и смотрит на мою пустую тарелку, не моргая. Он, кажется, удивлён.
— Спасибо, было вкусно, — говорю я быстро и встаю. — Мне пора, вернусь в комнату.
Даже не спрашиваю, можно ли мне уйти (а то вдруг получу отказ?), быстрым шагом выхожу из столовой.
— Йер осдэ. Проводи, — слышу я за спиной.
Второй фамильяр Ульриха появляется в воздухе. Это белоснежный барс, и он плавно плывёт ко мне по воздуху.
— Не надо, — говорю я.
— Ты забыла, что с тобой случилось? — мрачно смотрит на меня Ульрих. — Я уже понял, что моя компания тебе неприятна, но одну тебя не отпущу. Так что выбора нет, Ирма.
— Неприятна? Я такого не говорила.
— Однако ты меня явно избегаешь.
— Нет…
«Я избегаю тебя скрытно!» — хочется ответить. Должна была. Но ничего не вышло.
— Рад, если это не так, — говорит он после паузы.
Времени у меня действительно мало. Я соглашаюсь на фамильяра и как можно быстрее (но не бегом, чтобы не привлекать внимание) дохожу до корпуса общежития. Фамильяр Ульриха улетает, только когда я захожу в свою новую комнату.
Фух. Натерпелась же я! Всё время боялась, что фамильяр может почувствовать своего соратника, но по морде барса ничего нельзя было сказать.
Разбираю вещи чуть ли не полдня. Прилив магии оказывается не таким уж и большим, как мне казалось поначалу. Я трачу силу, поставив улучшенное заклинание чесотки для непрошеных гостей на комнаты, пробую использовать бытовую магию, подглядывая в учебник. Там ничего сложного, но у меня всё равно получается плохо: пол лучше было бы руками помыть.
Потом сажусь за книгу, которую дал мне Стефан. Она оказывается жутковатой, но интересной. Речь в ней идёт не только об обрядах с чёрной магией, но и о самом принципе действия, о зачарованных предметах и магии крови. Точно, а ведь было что-то важное, связанное с магией крови. Но я не могу ухватить мысль за хвост.
За окном уже стемнело, я потягиваюсь и подумываю о том, чтобы отложить чтение на завтра. Поднимаюсь с дивана, чтобы убрать книгу, и тут слышу стук. Не в дверь, а по стеклу, тихий, но настойчивый стук.
А ведь если за окном темно, то я даже толком не увижу, кто там из-за отражения. В то же время меня-то хорошо видно, если забраться на здание общежития до окон…
Медленно поворачиваю голову. Гашу заклинанием свет. Сквозь стекло на меня смотрит самый настоящий дракон.
Глава 49
Ульрих
Оказывается, фраза «У Кохейн проблемы» означала, что Ирму чуть не отравили. Когда осознаю это, сам не замечаю, как беру девушку за плечи, в то время как выясняю, пробовала ли она отравленную еду. И только убедившись, что она в безопасности, я отпускаю.
В памяти свежи воспоминания о том, как нашёл её, атакованной чёрным магом. Этого не должно повториться. Я должен лучше заботиться о её безопасности.
Поэтому принимаю единоличное решение переселить Ирму в самое безопасное место в общежитии. Девушка удивлена, но не спорит, только осторожно спрашивает, точно ли ей можно занять эту комнату. Любая другая прыгала бы от радости и хвалилась подругам, но Ирма серьёзно восприняла то, что никто не должен знать, где она теперь живёт.
Странно, как я мог думать, что она меркантильна и склонна к тому, чтобы пускать пыль в глаза? Потому что в нашу первую встречу она была одета как дорогая выставочная кукла? Но теперь-то я знаю, что Ирме платья выбирают родители.
В академии она никогда не тратила много, но щепетильно относилась к своему и чужим статусам. Но сейчас, кажется, это изменилось. Мне хочется спросить, почему, но я знаю, что она не ответит.
Никогда не думал, что мне будет так интересно узнавать новое о своей невесте, стараться понять её, разгадать, как сложный ребус. Но в жизни нет единственного и верного ответа, поэтому процесс познания другого бесконечен. Отчего-то мне приятно думать, что всегда буду узнавать что-то новое об Ирме.
Только вот в ней нет подобного стремления. Она в последнее время старается держаться от меня подальше, и это мне не нравится. Какое-то время мне казалось, что мы сблизились, но Ирма всё так же мне не доверяет. Не говорит очень важные вещи, из-за чего чудом не произошла катастрофа. Если бы я раньше знал, что в её комнату пытались проникнуть, я бы…
Нет. В какой-то момент я понимаю, почему она не рассказала мне. Потому что я вёл себя так, словно был заранее уверен, что любые слова Ирмы — манипуляция. Я и правда был настороже, но в любом случае бы выслушал и разобрался бы…
Но она об этом и не догадывается. Кажется, я перегибал палку.
Накормив Ирму и убедившись, что она дошла до комнаты, я занимаюсь делами. Для начала, объясняю ректору, почему моя подопечная живёт там. Ректор не может мне запретить, ведь технически я тоже родственник императорской семье, так что имею право на ключ. Но держать в курсе старика надо.
Ректор реагирует на это спокойно, хотя мне казалось, что он будет против.
— Хорошая девушка, думаю, она не будет болтать об этом и проблем не возникнет, — говорит он. — А вот с её служанкой возникли проблемы. Она не признаётся, кто её наниматель.
— Я поговорю с ней, — сжимаю я кулаки, вспомнив об отраве. — Признается, никуда не денется.
