Город, которого нет 2 (СИ) - Мантикор Артемис

Будто сейчас случится что-то гарантированно очень плохое, и тебе никуда от этого не деться. Только ждать, считая секунды.

— Туда, — теперь Мирт сам придумал, куда идти, и мы поспешили к очередной девятиэтажке.

Хотя нет, не совсем очередной.

— Действительно, в этом районе если что и считать центром, то звёздную крепость.

— Крепость? — не понял я.

— Да. Здесь пять девятиэтажек создают кольцо со внутренним двориком. Не весть какая достопримечательность, но остальное здесь вообще одинаковое.

Я бы с Миртом поспорил. Не знаю, где он жил раньше, но здешний спальный район был не однообразным. Намётанный глаз жителя именно такого, уже очертил круглосуточный магазин, уютный киоск, разную степень ухоженности домов, обилие тех же разнообразных пристроек.

Место было живым. Сейчас, конечно, скорее умирающим — мрачная атмосфера и наросты, перекрывающие нарисованный на боку дома советский рисунок. Вместо парня и девушки, стоящих плечом к плечу, серп и молот сжимала некая налипшая бурая субстанция.

Если бы не эта мрачность и обилие намёков на тяжкую хворь вокруг нас, здесь было бы очень даже уютно. Это была серость, залитая жизнью множества разных людей.

Мы пробежались наверх по лестнице. Лифт не работал, и это был уже второй на сегодня такой дом, а тело — совершенно не тренированным. Во времена апокалипсиса заниматься спортом было вынужденной необходимостью для выживания, независимо от желаний. Сейчас же обнуление на новом круге не позволит даже начать.

Наверху был ответ, почему лифт не работает. Кабина застряла на последнем, а весь механизм был облеплен слизью.

Мирт опрыскал спиртом металлическую лестницу, затем ещё тщательней облил спиртом ручку, и начал подниматься наверх.

Лицо вспотело от резины на респираторе. Мелькнула мысль о том, что зараза может войти и через контакт со слизистой глаза. Или через любую царапину на теле, которую я мог попросту не заметить.

Так, в сторону ипохондрию, паранойю и прочую гадость!

Мирт был уже у края дома и смотрел вниз с биноклем.

Я встал рядом и посмотрел на внутренний дворик.

— Пятеро, на одного меньше, — не глядя сказал друг.

— «Нашего» видишь?

— Они все на одну шкуру, Поляр. На.

Он протянул мне бинокль и я посмотрел вниз.

Внутренний дворик был частично парком, частично — детской площадкой. В геометрическом центре была большая площадь, отведённая под детское футбольное поле. Вокруг лавочки. Левее — качели и песочница. За ней — сложная советская конструкция для игр детей. В более позднее время такое перестали делать.

По правую сторону от площадки — простенькие спортивные тренажёры с облупившейся краской, но всё ещё рабочие. Брусья, дуга для лазанья на руках и ещё много всего в том же духе.

С наступлением осени всё это было покрыто рыжими листьями и затоплено лужами. Но пятёрку очень странных футболистов в красном балахоне с проступающими из спины шипами это не сильно смущало.

Они стояли в форме пятиконечной звезды, как и само здание вокруг нас. Стояли и смотрели в пол, практически без движений.

По телу пробежались мурашки.

— Что они делают? — спросил я.

— Наверное, ритуал.

— Ритуал на первом эхо?

— Понятия не имею, — ответил Мирт. — Скорее всего, они…

Тишину осеннего денька нарушили звуки выстрелов.

Сработали снайперы. Немаленькая такая бригада, которая попыталась накрыть всю пятёрку разом.

Но застрелить удалось лишь одного. Все остальные моментально пришли в движение.

Каждый из четвёрки оставшихся на ногах действовал по своему — один поднял руку и перед ним возник рыжеватый силовой барьер. Второй с невероятной скоростью отскочил с траектории летящей пули. Третий — поймал пулю головой, но остался стоять, будто так и задумывалось. Четвёртый — просто исчез.

Выстрелы послышались снова. Я заметил блик на противоположной от нас части крыши и увидел там несколько тёмных фигур. Снова забрал бинокль у Мирта и увидел троих незнакомцев.

Судя по тому, что на нас они внимания не обращали — это и были вечные. Часть из них.

Рассмотреть я никого не успел — один из четвёрки стирателей оказался прямо рядом с ними и сперва отправил полетать стрелка, затем длинными когтями пробил живот второго и бросился к третьему.

Прогремела трель автоматического оружия. Монстр запнулся и сбился с ритма. Но едва выстрелы стихли, всё равно подскочил к жертве, выбил оружие, поймал и с невероятной силой швырнул с дома.

Затем Мирт выдернул бинокль и посмотрел в другую сторону. Там тоже начинался бой — стиратель с невероятной скоростью когтями взбирался по стене.

Сверху сразу четверо стрелков пытались расстрелять тварь, но та умудрялась ловко уклоняться от всех пуль, перепрыгивая с окна на окно, и прячась за балконами.

За очередным она скрылась, залезая внутрь дома. А затем стиратель вдруг выскочил из окна уже девятого этажа, да так, что сходу отправил в полёт одного из стрелков.

В этот момент веселье началось и внизу. Из арки на двоих оставшихся стирателей шло человек десять.

Звуки пальбы. Две красные мантии, бросившиеся в стороны друг от друга. Невероятная скорость и ловкость оставляла лишь красный шлейф за собой. Миг — и оба чудовища уже скрылись с линии огня.

Ещё пара стрелков на крыше, не принадлежащих к первым двум группам, принялась обходить их сверху, на ходу поливая пулями.

Что было понятно сразу — для нас с Миртом этот бой — нечто за пределами возможностей. Да и вечные, нужно сказать, сильно сдавали.

Идущие снизу частично сменили оружие — половина взяла в руки оружие ближнего боя. Парочка оставшихся внизу стирателей тоже выскользнула навстречу. Тварь покрупнее ударила в наступавших на него людей тонкими щупальцами, выскочившими у него из груди.

Первого он буквально разорвал пополам. Ещё двоих пробил насквозь. Четвёртого упустил, и тот в последний момент прыгнул к нему в объятья. Вечный обхватил стирателя двумя руками и продолжил сжимать, даже когда его в спину пробило сразу три щупальца.

А затем прогрохотал взрыв, и от обоих остались лишь отдельные части тела и рытвина на футбольном поле.

Посыпалось время. Много времени! Мирт был прав — если завалить одного из стирателей — улов будет колоссальным.

Но это ли на самом деле было его целью?

— Миша, — тихо сказал Мирт.

Я осмотрел детальнее наступавших и теперь увидел среди атакующих чёрный плащ Михаила, его тёмные вьющиеся волосы, собранные в короткий хвост. Шляпу он свою где-то забыл.

Из атакующей группы осталось пятеро, включая шефа…

Битва на крыше шла с переменным успехом. Пока мы смотрели вниз, группы как-то прикончили одного из стирателей, а затем прикончили их самих. Только несколько светящихся чисел осталось.

Выживший стиратель, ловкач, спрыгнул с девятиэтажки и как ни в чём не бывало направился к футбольному полю по центру двора.

Пятёрка живых вечных приготовилась к последней битве на смерть.

Если спрашивать моё мнение, я бы однозначно ставил на стирателей.

Этого не изменит даже четвёртая появившаяся на сцене фигура — один из укрывшихся на крыше стрелков вновь обнаружил себя выстрелом.

Попытка сбить стирателя с барьером вновь провалилась. Тварь создала полупрозрачное препятствие. Её напарник громко и злобно зарычал. Вторая пуля предназначалась ему, но ловкач специально подставился и картинно проглотил её. Проблемы это стирателю никакой не доставило.

Затем алая мантия бросилась наверх к последнему снайперу.

Пятёрка с Михаилом в тот же миг атаковала существо. Оно в ответ переместило барьер, а затем будто швырнуло его, отбросив спящего метра на три в лужу.

Уклонилась от атаки вечной девчонки с ятаганом, после чего подсекла её ногой и… мелькнула вспышка. За миг тело девушки обуглилось и осыпалось прахом.

Надеюсь, не навсегда.

Тварь взметнула руку вверх и за ней в воздухе из ничего возникло лезвие серпа.

Но применить способность существо не смогло — Михаил не разменивался по пустякам и как следует ударил стирателя по морде кулаком.