– Ты меня не отвлекаешь.
– Ты сам себе противоречишь.
– Уже не отвлекаешь. Ты ведь сидишь спокойно.
Налюбовавшись видами, вскоре задремала. Не спала ведь всю ночь, готовясь к отъезду, так что мне не помешали ни необычный способ передвижения, ни место, ни ветер.
Разбудил меня Райан.
– Аделин, есть хочешь? Мы встали на дневную стоянку.
Нехотя разлепляю глаза. Мы у реки. Вокруг суетятся люди. Заметила наших с Райаном фамильяров, дружно плещущихся в реке. Кошачьи вроде как воду не должны любить, но фамильяры это не животные как таковые, это энергия, воплощенная в ту или иную форму.
Но что-то не так. Не сразу поняла что. А! Я же не сама стою. Фарендейл держит меня на руках, а я сама укутана в его плащ, словно куколка бабочки. Теперь уже оглядываюсь испуганно. Что подумают окружающие обо мне и темнейшем?
Но окружающие на нас особо не глазеют, занимаются своими делами.
– Хм, – задумчиво подергала ногой. Получилось не очень. Хорошо завернута. – А почему мы встали на стоянку в чистом поле, а не в каком-то населенном пункте? Там было бы комфортнее.
– Тут неподалеку есть небольшой поселок. Тебе что-то нужно? В планах было остановиться на ночь в населенном пункте, а днем надолго нигде не задерживаться.
– А-а… ясно. Может ты тогда меня на землю опустишь?
Повелитель послушно исполняет просьбу. Ставит на ноги. Кое-как выпутываюсь из плаща под его внимательным взглядом. Откашлялась, чтобы скрыть смущение.
– Я тогда пойду пообщаюсь и познакомлюсь со всеми поближе. Заодно пообедаю.
– Твой обед уже готов и накрыт.
– Где?
– Вон там.
Не отводя от меня взгляда, Райан кивнул в сторону реки. Приглядевшись, заметила на высоком берегу расстеленный на изумрудной траве большой плед, на нем корзину и посуду.
– О-о… это же почти как наши пикники на пляже, – обрадовалась я. Не глядя, всучила темному плащ и отправилась обедать.
Райан меня почти тут же нагнал и составил компанию на пледе. Пока я жадно ем, словно три дня до этого не ела, то и дело ловлю на себе внимательный взгляд темнейшего.
– Да что такое? Райан, говори. Я же вижу, что ты хочешь что-то спросить.
– Все хорошо? Тебя устраивает обед на берегу реки? Достаточно ли тебе комфортно? Устраивает ли еда? Может быть перенести тебя в поселок, чтобы ты пообедала и отдохнула там?
– Все устраивает, а что?
– Еда достаточно простая и в будущем изысканнее вряд ли будет становиться. А в Пустоши и вовсе возможно появится проблема с провиантом и условия могут стать только хуже. Во дворце сейчас на обед подают куда более изысканные и разнообразные блюда.
– Ты хочешь, чтобы я вернулась в столицу? Или что?
– Я не хочу, чтобы ты возвращалась. Я беспокоюсь, что ты теперь будешь жить в условиях, к которым не привыкла и хочу заранее выяснить, что для тебя важно и чего тебе не хватает, чтобы, пока мы далеко не уехали, у меня была возможность подготовиться и заранее тебя этим обеспечить. Это не поход, в который мы отправляемся всего на несколько дней. Если тебе трудно, что-то не устраивает или что-то нужно, сразу говори мне.
– М-м, не стоит так серьезно воспринимать слова принца. Я не расклеюсь, если мне где-то и в чем-то будет некомфортно, в конце концов, у меня мама была прославленным, закаленным боевым генералом. Значит, я тоже могу терпеть уж какие-то бытовые трудности точно.
– Но я не хочу, чтобы ты что-то терпела. Я хочу, чтобы ты была в лучших условиях.
Фыркнула.
– Твое желание, конечно, мне лестно и приятно, но я ведь знала на что шла и взяла с собой все необходимое.
– Боюсь, что ты не до конца осознаешь, на что пошла, и либо будешь молча терпеть и страдать, либо захочешь вернуться.
– Я ничем не лучше остальных участников нашего обоза. Выдержат они, выдержу и я, не беспокойся. Как бы ни был труден путь, вернуться точно не захочу. Я лучше буду всю оставшуюся жизнь спать на голой земле, чем вернусь и выйду замуж.
– Если там будет настолько плохо, мы вернемся, – мрачно и многообещающе произносит Фарендейл, словно говорит, что если там страну темных не удастся построить, они будет прямо в королевстве светлых.
Не стала спорить с Райаном и в чем-то убеждать, по прошлой жизни помня, насколько может быть упрямым темный повелитель. Захочет, вернемся. Главное – это его спокойствие и доброе расположение духа. Все остальное вторично. Но волнуюсь, что при светлом дворе ему настроение часто будут портить, мало кто по настоящему понимает угрозу в лице темного повелителя.
Пообедали в любом случае отлично, обсуждая планы на Пустошь. А вскоре обоз двинулся дальше. Я уже на Дарке не согласилась лететь, хотя было на самом деле хорошо, предпочла свою карету и переговоры, поочередно приглашая туда пообщаться кого-то из переселенцев и обсуждая, кто и что конкретно может и будет делать на месте. Все-таки собирались мы в спешке, люди до конца не осознают, что будет от них нужно.
Райан не стал подниматься в воздух, ехал на Дарке возле кареты. За разговорами с людьми узнала интересную деталь. Никто не удивилися, что темнейший держит меня на руках посреди лагеря, хотя это было на мой взгляд довольно скандально. А дело в том, что на данный момент в глазах участников обоза мы с темнейшим уже пара. Реальных деталей ведь не знают, поэтому для всех повелитель, как порядочный темный, силой забрал меня у принца, соблазнил и теперь везет как трофей к себе в Пустошь, чтобы сделать своей темной королевой, ну а я в темнейшего влюблена и готова на все. Хе-хе. Вот так и рождаются легенды. По факту же это я соблазнила темного словесными обещаниями лучшей жизни, сбежала от принца при поддержке соблазненного мной повелителя, и везу того в Пустошь, собираясь сделать его темным королем. Ну а в глазах придворных светлого королевства картина иная. Там это принц меня бросил. Наверняка еще и с пояснением, что ради пресветлой удачно сбагрил подвернувшемуся под руку темнейшему.
Глава 27
К ужину зашли в небольшой городок. Уже представила, как ужинаю в таверне, сплю в гостевой комнате, но темнейший сообщил, что нас примет в гостях глава города. Так что ужин прошел в политических и светских разговорах, хотя честно сказать, я бы предпочла таверну и компанию магов, нежели дядечку с огромным самомнением, его жеманную супругу иих двух дочек, наперебой пытабщихся заигрывать и соблазнять темного повелителя. Это ведь только Беллу и знающих магов Райан пугает, осатльные просто видят перед собой сильного мага, очень красивого неженатого молодого мужчину с тутилом аж темного повелителя, еще и получившего в свое распоряжение огромное количество земель, и неважно, что это Пустошь. Обычные обыватели, кто там не бывал, до конца не осознают всю ее опасность.
Дочки были внешне весьма хороши, но не заметила, чтобы Райан проявил хоть какой-то интерес к ним.
Глава, заметив интерес дочерей, очень уговаривал остаться в городе еще на пару дней, осмотреть достопримечательности, но Райан наотрез отказался. Возможно понял, какие свои достопримечательности девушки хотят ему показать. Семья, видимо поняв, что повелитель не заинтересован в немедленной свадьбы, переключила свое внимание на меня. Всем стало очень любопытно, почему я, без пяти минут жена принца, сорвалась вдруг с повелителем в Пустошь. Неужто меня принц чем-то не устроил? А может быть это я его “не вдохновила” и он меня отправил? Сестрички интересовались довольно колко, и я уже собиралась приложить их убийственным ответом, вывести из себя и довести до слез, обрадовавшись, что хоть какое-то все-таки развлечение мне на ужине нашлось и можно не сдерживать свой стервозный характер, но тут невовремя вмешался Райан.
– На самом деле от решения или мнения его высочества тут ничего не зависело. Это я забрал того, кого захотел. Вейта Велроу, вы закончили ужинать? Завтра выезжать рано, так что будет лучше отправиться спать.
– Да, ваше темнейшество, как пожелаете, – показательно смиренно и почтительно опускаю голову и поднимаюсь. Сестры провожают меня завистливыми взглядами.
