Наследие древнего (СИ) - Четвертнов Александр

— Это последняя разработка лаборатории архимага Черногорского, — пояснил интендант, протягивая мне серебряный медальон с руной, похожей на спираль. — Защищает от пространственного смещения. На случай, если тварь попытается затащить вас в свой мир.

Затащить? Меня? Не думаю, что я отказался бы заглянуть туда, и навести шороху. Всё же силами я теперь превосхожу местных архимагов. Но, да, надо пока таиться. Фон Штальберг пока явно интереснее, чем порталы в другой мир. К ним я успею, а этот международник может погибнуть, и в каком из миров его искать?

Я повесил медальон на шею, чувствуя, как он холодит кожу. Не уверен в его магической ценности, но, как украшение пойдёт. Бестужев получил такой же, а для наших спутников достались амулеты попроще — ребята и бойцы гвардий не будут находиться на переднем крае.

— Лидия, Георгий, — я повернулся к ним, — вы остаётесь здесь, в штабе. Будете помогать с ранеными и координацией.

— Но мы хотим помочь! — возразила Лидия, её глаза блестели решимостью, ещё одна дурная на мою голову. Как будто Шальной мне мало.

— Так вы и поможете, — отрезал я. — В вашем состоянии лезть в бой — это подвергать опасности не только себя, но и тех, кто будет вас защищать.

Георгий понимающе кивнул и взял сестру за руку.

— Он прав, Лида. Мы больше пользы принесём здесь.

Девушка насупилась. Смерила меня злым взглядом, но, всё же подчинилась. Они отошли в сторону, а я подошёл к Изольде. Она стояла у оружейного стола и выбирала себе пистолет с серебряными пулями, и кинжал с рунами.

— Я иду с вами, — заявила она тоном, не терпящим возражений. — Моя диверсионная группа может пригодиться для эвакуации.

Стоявший рядом Бестужев хмыкнул, но не стал спорить. За время нашего сотрудничества он оценил таланты Шальной. Да и я не стал перечить. Мне, внезапно, стало нравиться, что она находится рядом. Очень уж напоминает…. Так, не вспоминать прошлое, не вспоминать!

Мы вышли из здания Адмиралтейства в сопровождении отряда из пятнадцати человек — мои Василий с Николаем, бойцы Бестужева и Изольды, плюс двое жандармских офицеров, знавших город как свои пять пальцев.

Воздух снаружи был пропитан странными запахами — озон от магических разрядов, гарь от пожаров и что-то ещё, нечеловеческое, напоминающее смесь звериного мускуса и древесной смолы. Небо над центром города окрасилось в неестественный фиолетовый цвет, с проблесками странных световых эффектов.

— Машины не пройдут, — заметил старший жандармский офицер, указывая на завалы впереди. — Придётся идти пешком.

Мы двинулись по пустынным улицам, держа оружие наготове. Чем ближе к эпицентру, тем сильнее ощущались магические возмущения. Мои восстановленные каналы почти звенели от напряжения, впитывая избыточную энергию воздуха.

— Странно, — пробормотал Бестужев, шагая рядом со мной. — Слишком много энергии. Словно границы между мирами истончились.

— Согласен, — кивнул я. — И эта история с разными пантеонами…. Будто кто-то устроил магический эксперимент.

Бестужев хмуро кивнул, поглаживая бороду.

— Вроде Огонь-Догановского? Но мы же разобрались с ним.

— Может, есть и другие игроки, — предположил я, прокручивая в голове оговорки фон Штальберга. — Возможно, та тварь, которую мы уничтожили, была лишь верхушкой айсберга.

Первый признак присутствия потусторонних существ мы заметили на перекрёстке — разорванное тело жандарма, буквально размазанное по стене здания. Кровь ещё не успела высохнуть, она стекала по кирпичам, образуя тёмную лужу у основания стены.

— Свежий, — констатировал Василий, присев рядом с телом. — Не больше получаса.

Мы ускорили шаг, следуя по карте к назначенному сектору. Звуки боя слышались со всех сторон — выстрелы, крики, рычание нечеловеческих глоток. Где-то недалеко послышался грохот падающего здания.

— Границы секторов, — указал Изольда на странную светящуюся линию, проведённую поперёк улицы.

Магическая разметка, созданная архимагом Черногорским, обозначала зоны ответственности. Мы пересекли линию, вступая в сектор «Гамма».

И тут же столкнулись с первыми тварями.

Из-за угла вывернул волк размером с пони. Его шерсть отливала металлическим блеском, а глаза горели зелёным огнём. За ним следовали ещё трое таких же, а замыкал процессию огромный гуманоид с медвежьей головой, облачённый в подобие доспехов из кости и кожи.

— Фенрирские волки и берсерк, — выдохнул один из жандармов, да откуда они-то знают? Им, что, выдали буклеты? — Бегут от чего-то.

И действительно, твари не атаковали, а явно спасались бегством. Они пронеслись мимо нас, даже не повернув головы, и скрылись в переулке.

— Что может напугать берсерка? — пробормотала Изольда.

Ответ не заставил себя ждать. С противоположной стороны улицы показалась процессия существ, напоминающих гигантских скорпионов. Их хитиновые панцири отливали золотом, а жала сочились фиолетовой жидкостью. Верхом на самом крупном восседало человекоподобное существо с головой собаки — анубис, как его назвала Шереметьева.

— Египтяне вторглись на территорию скандинавов, — тихо сказал я. — Поэтому те и бежали.

Мы прижались к стенам домов, стараясь не привлекать внимания. Процессия египетских тварей медленно прошествовала мимо, направляясь к Дворцовой площади. Анубис оглянулся, его янтарные глаза на мгновение встретились с моими. Я почувствовал волну древней силы, непохожей на обычную магию. Это было нечто первобытное, связанное с самыми истоками мироздания.

— Здесь точно какая-то ерунда происходит, — буркнул Бестужев, — они нас точно заметили, но не напали.

— Волки им интереснее, — тихо согласился я, не спеша атаковать без команды Петра Алексеевича.

Когда твари скрылись за поворотом, мы выдвинулись к зданию Главпочтамта — основной цели нашей миссии. Трёхэтажное здание в стиле классицизма возвышалось над площадью, его колонны почернели от сажи, а окна первого этажа были забаррикадированы столами и шкафами.

— Внутри люди, — сказал Бестужев, указывая на движение за занавесками верхних этажей. — Нужно их эвакуировать.

Я активировал магическое зрение и заклинание разведчика, изучая здание. Внутри действительно находились десятки живых существ, но среди них затесались и чужеродные ауры — несколько тварей проникли внутрь через крышу

— Гражданские на втором и третьем этажах, — доложил я. — На первом — несколько тварей, похожих на волков. На чердаке ещё какая-то дрянь.

— Делимся на группы, — скомандовал Бестужев. — Я беру первый этаж, Кирилл — чердак. Изольда со своими людьми обеспечивает эвакуацию гражданских.

Мы быстро пересекли открытое пространство площади и подошли к главному входу. Бойцы заняли позиции, окружив здание по периметру. Василий и Николай остались со мной, готовясь штурмовать чердак через пожарную лестницу.

Бестужев выставил вперёд ладонь, концентрируя магию. Воздух вокруг него заискрился, образуя сферу концентрированной энергии. Одним движением он направил её на дверь, превратив массивные створки в щепки.

— Вперёд! — скомандовал он, и бойцы хлынули внутрь.

Я услышал выстрелы, рычание, звуки борьбы. Но не стал ждать — наша цель была наверху. Мы с Василием и Николаем быстро взобрались по пожарной лестнице, достигнув слухового окна на чердаке.

— Держитесь за мной, — тихо скомандовал я, активируя защитные заклинания.

Мы проникли на чердак через небольшое окно. Внутри было темно и пыльно. Лучи света проникали сквозь щели в крыше, освещая завалы старой мебели, ящиков и каких-то механизмов. Пахло сыростью и чем-то ещё — сладковатым и тошнотворным одновременно.

Первую тварь я заметил слишком поздно. Она выпрыгнула из-за штабеля ящиков — нечто среднее между человеком и пауком. Восемь конечностей, хитиновый панцирь на спине и человеческое лицо, искажённое ненавистью.

Существо метнулось к Николаю, выбрав самую лёгкую добычу. Я не успевал с заклинанием, но Василий оказался быстрее — его серебряный кинжал вошёл твари в глаз, заставив её взвыть от боли.