- Ну и каким образом ты оказался по пути из расположения моего войска? – я с нетерпением ждал ответа на свой вопрос, желая услышать голос молодого барона. Уж голос жены я точно узнаю, хоть и слышал его не так часто.
Девица воспитывалась в горном поселении в простой семье и выросла скромной и боязливой, что, живя в моем замке две недели перед бракосочетанием, предпочитала возиться в саду с цветами да пореже показываться на глаза.
- Ваша светлость, - в голосе командира отряда проскользнуло смущение, что уже меня удивило, так как о его невозмутимости и строгости с подчиненными ходили легенды. – Парнишка, того, нем!
- Что? – мне показалось, что я ослышался.
- Он не может говорить, - повторил подчиненный.
Я бросил взгляд на якобы парнишку. Тот нахмурил брови и кивнул. Это усложняло дело.
Мой взгляд снова залип на раскосых карих глазах под небрежной челкой. Создавалось впечатление, что молодого барона не слишком заботит его внешний вид. Во всяком случае, это касалось гордости всех аристократов – волос. Хорошо было видно, что волосы этого загадочного юноши недавно стригли, хотя большинство простолюдинов старается отпускать волосы хотя бы до максимально разрешенной им длины. Уж не говоря про аристократов! Но ведь он же барон, хоть и обнищавший! Я уже ничего не понимал!
И да, если природа и впрямь сотворила мужчину с таким совершенным лицом, то она где-то очень сильно промахнулась. Но в это мне не верилось. Я уже почти был уверен, что это моя жена, оставалось найти доказательства. Но не приказывать же ему, то есть ей, раздеться!? Это будет страшный позор! После какого, даже если я и окажусь прав, женщине придется уйти в монастырь до конца своих дней. Так я останусь без жены!
Ладно, это становится даже интересно! Вот только придумать, куда его или ее… пристроить. Великий Полоз знает, что такое! Как «это» называть? Ну, пусть будет парнишкой, пока я не докажу обратное.
Едва я открыл рот, как неподалеку от нас знатно грохнуло! Сторона противника явно обозначила намерение продолжить военные действия, сиеста закончилась. Вокруг забегали командиры, выстраивая солдат в стройные шеренги, где первыми стояли маги, отводящие взгляд, а за ними маги, запускающие огненные пульсары. И лишь позади всех редкие маги, умеющие отводить в сторону летящий снаряд.
Едва я хотел распорядиться, чтобы парнишку отвели в шатер для военнопленных, чтобы потом закончить разговор, как неподалеку от нас снова взорвался пульсар, разбрасывая вокруг крупные комья земли.
Послышался вскрик, и парнишка с завидной ловкостью отпрыгнул в сторону, спрятавшись мне за спину. Стало действительно смешно! И этот вояка хочет участвовать в сражении? Вот только, если выясню, что это действительно юноша, тут же отправлю его назад, откуда приехал. Таким трусам не место на войне. Хотя…
Я широко улыбнулся, вызвав удивленные взгляды подчиненных.
- Эй, Бьёрн! Проводи-ка парнишку ко мне в шатер! Мне кажется, для него найдется дело.
Глава 24. Демиан Русток
Элея
Путь до военного лагеря оказался дольше, чем я предполагала, далеко же заехали эти вояки. Короче, не повезло мне! Возможно, еще бы чуть-чуть, и я с ними разминулась. А теперь уж как есть, и из этой ситуации нужно срочно искать выход.
То, что при мне оказалось рекомендательное письмо, или это предписание явиться на место дислокации войска, это уже хорошо. Но то, что меня поймали, как бы удирающим с места сражения, это уже большой прокол. А как поступали с дезертирами во все времена, мне очень хорошо известно из исторической и учебной литературы.
Хотя одна дельная мысль по этому поводу у меня появилась! Плохо то, что раз я как бы не могу говорить, то как я смогу объяснить то, что хочу? М-да, ситуация! Плохо, что моя змейка в этом мне тоже не помощник, ведь она в этом мире сама как маленький ребенок, элементарные вещи приходится объяснять. Кроме своего леса, ничего не знает.
По моим прикидкам, скакали мы уже более получаса. На небе ни облачка, лишь солнце, удобно расположившись в самом зените, нещадно жгло мою макушку и слепило глаза.
Но что странно, в плотном мундире совершенно не было жарко! Наверное, его материал обработан какой-то магией. Жаль, головной убор у них не предусмотрен, а то совсем было бы хорошо.
Кони монотонно отбивали копытами привычный ритм, нагоняя сонливость. Не знаю, что это за такая война, что кругом совершенно тихо, ни криков атакующих, ни взрывов, даже странно.
Но вот в отдалении показалось нечто, напоминающее место дислокации. Подъехав ближе, уже хорошо был виден палаточный лагерь. Из каждой палатки торчало по несколько пар ног в таких же сапогах, как у меня, и кое-где слышался богатырский храп.
Представив, что мне придется спать в такой тесноте бок о бок с потными солдатами, да окруженной храпом, мне стало совсем не по себе. И это, не говоря уже о боевых действиях, в которых я ничего не понимала. Единственное, что я умела хорошо, так это скакать на коне, и то благодаря моему увлечению конным спортом в прошлой жизни.
- Пррр! – самый главный в отряде резко осадил своего коня и спешился, его примеру последовали солдаты, ну и я, конечно.
Взяв коня под уздцы, мысленно обратилась к змейке.
- Шуша, ты как там?
- Теперь, когда мы стоим, намного лучше. Как тебе нравится ехать на этом «конь»? Это же все потроха вытрясти можно! Лучше медленно ползти, чем так быстро ехать!
- Ага! И изжариться по дороге на этом солнцепеке! – успела ответить я, впившись взглядом в выходившего из большого шатра высокого широкоплечего блондина. Он прикрыл рукой лицо от солнца, но я все же успела его узнать.
Мои ладони немедленно вспотели, а сердце, казалось, сейчас пробьет плотную ткань мундира. Я закрыла на миг глаза и постаралась выровнять дыхание.
- Ваша светлость! Вот этот бегунок! – выдал меня с потрохами бравый командир, а я подняла взгляд на удивленные синие глаза, в которых явно мелькнуло узнавание. Вот только он ничего не сказал, наверное, все же сомневаясь.
Пронзительный взгляд сканирующим лучом прошелся по моему лицу, волосам и фигуре. Я же с огромным трудом заставила себя стоять смирно, а не сорваться с места и не пытаться совершить бесполезную попытку побега. От предыдущей бы хоть как-то отмазаться.
- Ваша светлость! При нем было обнаружено вот это письмо! – Командир щелкнул каблуками и протянул герцогу белоснежный квадрат письма, которое, если мне сильно повезет, станет моим спасением.
Взяв протянутое ему письмо, мой бывший «муж» не принялся его тут же читать, а еще раз бросил на меня испытывающий тяжелый взгляд, словно что-то решая про себя. Но затем, через невозможно долгое мгновение, все же выпустил меня из плена своего всезнающего взгляда и перевел его на текст письма. Я же почувствовала, будто с моих плеч сняли тяжелую кирпичную стену.
- Демиан? – назвав мое новое имя, пристально посмотрел мне в глаза.
Я коротко кивнула и вытянулась во фрунт, изо всех сил и своих скромных знаний изображая готовность служить.
- Вольно, - бросил мужчина, продолжая меня разглядывать.
- Ну и каким образом ты оказался по пути из расположения моего войска? – задал он мне вопрос, и я от страха, позабыв, что вроде как не умею говорить, уже хотела открыть рот, чтобы хоть что-то промямлить в свое оправдание, и вообще свалить все на тайфун, но снова вмешался командир отряда, или все же провидение.
- Ваша светлость, - в голосе синемундирного почему-то проскользнуло смущение. – Парнишка, того, нем!
- Что? – удивленно переспросил герцог.
- Он не может говорить, - повторил подчиненный.
Бывший муж Элеи бросил на меня недоверчивый взгляд.
Я же нахмурил брови и кивнул. А этот блондинистый снова впился в меня подозрительным взглядом, продолжая пристально сканировать. Я сильнее стиснула повод, уже чуть ли не вися на нем от слабости в коленях, до того мне было страшно от этого сканирующего всезнающего взгляда и затянувшегося молчания.
