Месть дракона? Не в мою смену! (СИ) - Пальгунова Анастасия

Я вздрогнула. Оказывается, я действительно ходила на волоске от смерти!

— Тогда почему...

— Мы не стали тебя убивать? — Раугнар виновато улыбнулся, — Запах тёмного мага пропал, да и я... влюбился.

Моё сердце было не готово к такому ответу. Я уставилась в честные глаза дракона: не врёт.

Какая-то здравая мысль упорхнула, выдавленная блаженством от признания в любви. Впервые... мне впервые такое сказали! Сердце сладко стучало в груди, а мужчина передо мной стал ещё красивее, хотя, казалось бы, куда ещё?

Раугнар мягко улыбнулся, заметив мой румянец и, наклонившись, нежно поцеловал:

— Расспрос закончен?

Я решительно замотала головой, пытаясь вернуть мозги на место. Не время! Вот победим врага и потом... Я прикусила язык, отгоняя фантазии.

Вопросы. Нужно узнать как можно больше! Слишком много неизвестных. Клубок спутан и надо найти конец... или начало? Откуда пришёл тёмный маг? Кто он на самом деле такой? Не мог он появится внезапно с такой-то силой. Кто-нибудь да должен был быть с ним знаком до того, как он начал воевать с империей. Или же...

— Послушай, а где обычно вас атаковал маг? Куда он пробивался?

— Где были бои с дедом — не помню, а с отцом — всегда по границам, маскируясь за атаками повстанцев или подставляя соседние страны. Однажды он так чуть не втянул нас в войну с тремя государствами одновременно. После этого Император приказал не заходить за наши границы, и что бы ни произошло — только обороняться, — Раугнар тяжело вздохнул, — В итоге одна из стран всё-таки напала на нас, посчитав это слабостью. В той войне погиб мой отец.

— Сочувствую, — охнула я, взяв его за руку.

Дракон благодарно улыбнулся.

— Спасибо. Это дела давно минувших дней. Утекло уже много времени, — нежно поцеловав мою руку, он снова отвернулся к окну: — Я думаю, маг в тот момент был слаб и специально провоцировал этой тактикой других. Он никогда не действовал напрямую. Трусливо прятался за спинами то марионеток, то недовольных властью.

Когда я закончил войну и мы укрепили границы, тогда он и начал экспериментировать с магией других существ, а атаки стали хаотичными, вспыхивающими в разных частях страны. Больше он не прикрывался границами, и тогда мы заподозрили, что маг всегда был внутри страны.

— А когда тебе прокляли по крови, ты сузил поиски до своего окружения и Императора?

Раугнар кивнул.

— Раньше я бы и не подумал, что он так близко.

— Что будем делать, если он окажется в теле Императора? — озвучила я витающий в воздухе вопрос.

Мужчина нахмурился, зрачки хищно сузились, превратившись в вертикальные.

— Я понимаю к чему ты клонишь. Тебе не о чём переживать. В первую очередь я генерал своей страны, а потом уже дракон с личной местью к тёмному магу. К тому же Кайрос мой друг. Я не стану его убивать.

— Даже если он попытается тебя убить?

— Мистилия, если бы не твоё предположение о форме тёмного мага как паразита — я бы убил Кайроса не раздумывая, но теперь... Теперь я постараюсь схватить его и ограничить. Может быть, чуть-чуть поджарю своим огнём, а потом передам тебе. Хорошо? — мужчина лучезарно улыбнулся, будто только что предлагал купить новое платье, а не похитить Императора.

Я кивнула, но внутри металась в панике: понятия не имею, как выманивать тёмного мага из тела. Вот если бы Аллси был рядом... Как он там? Когда уже вернётся? Он же не забыл про меня?

Глаза Раугнара опасно вспыхнули огнём. Он будто прочёл мои мысли. Нежно сжал руку, улыбнулся, оголяя клыки, и заверил:

— Не переживай. Я справлюсь с армией нашей страны.

Я вздрогнула. Воспоминания из книги наложились на реальность: перед глазами пронеслись описания полного разрушения империи. В голове мелькнула мысль: в том будущем он устроил такое с проклятьем! Что же может натворить без него?!

Рубиновые глаза дракона полыхали воинственным пламенем. Он не шутил, и мне стало страшно. Наверно, слишком поздно? Мы уже на пути к столице и назад упёртый дракон, вернувший свою силу, не повернёт.

— Надеюсь, мы обойдёмся без этого, — натянуто выдавила я.

Улыбка Раугнара стала шире. Я резко отвернулась, пытаясь убедить себя, что мне показалось и в ней нет безумия и кровожадности.

16.1

Когда мы въехали в город, я с любопытством прижалась к запотевшему окну. В наступившей темноте золотые огни города светились россыпью звёзд, указывая дорогу редким путникам, спешащим укрыться от метели. Улицы замело пушистым белым снегом, деревья клонились к земле, силясь стрясти тяжёлые шапки. Изысканную архитектуру городских домов смазал снег, спрятав парадные входы белым ковром и наметая на ажурные стены след суровой природы.

Я никогда не была в столице — Сальдании. Барон не считал нужным вывозить меня со своей семьёй, всегда оставляя в имении, чему я тогда невероятно радовалась. Наслаждалась свободой и выходила из тени в редкие дни их отсутствия.

И даже в самых смелых фантазиях, я не стремилась в город. Конечно, хотелось когда-нибудь посмотреть на Сальданию. Просто посмотреть. Жить же я всегда мечтала в лесу Аллси, куда он строго запрещал соваться до сдачи ему экзамена на ведьму.

Стану ли я его ведьмой теперь, как когда-то была моя мама? Смогу ли жить свободно и ходить в лес, завершив брачный ритуал дракона? Примет ли он меня?

— Милорд, мы на месте, — вырвал из размышлений сухой голос Казариса.

Выйдя из саней, я потерянно подняла взгляд, физически ощущая, как меня придавливает величие особняка Бладескейл. Он являлся олицетворением стиля ренессанс: симметричный строгий фасад, охранялся изящными витиеватыми колоннами. Балюстрады воздушным кружевом обрамляли балконы. Тёплый свет из окон отражался на снег, тот искрился и усиливал сияние благородного мрамора в отделке лестниц парадного входа. Изящная резьба рун украшала дорожку, ведущую к дому, и помогала оставаться всегда чистой от снега и льда. Ровная шеренга встречающих слуг завершала образ несметного богатства генерала.

— Приветствуем милорда и леди!

Я охнула, судорожно вцепляясь в руку Раугнара. От столь пристального внимания хотелось провалиться под пушистый снег. Снова вылез голос мачехи, твердящий что, я самозванка и недостойна быть подле такого господина.

— Плохо себя чувствуешь? — заботливо наклонился Раугнар.

— Я... всё ли будет в порядке? Зачем нам столько слуг?

— Не переживай. Благодаря тебе, я полон сил. Теперь защитная магия дома работает как раньше: испепелит на месте любого предателя, стоит ему только проявить злонамеренное действие к жителям, — оскалился Раугнар.

Я вздрогнула. Вот тебе и разница в сословиях. Знатным особам ничего не будет за казнь без суда и следствия простого люда.

— Считаешь, это жестоко? Они знают на что идут, подписывая контракт на работу со мной. В замке Императора чары ещё сильнее. Мне пришлось поломать голову, для составления плана на бал, — хмыкнул Раугнар. — Будь там осторожна: любое слово против власти и на тебя поставят метку слежения. Как минимум.

Мы уже сидели в просторной, светлой гостиной. В камине уютно трещали дрова. Слуги подали дымящийся чай и тактично вышли из комнаты. Я сделала глоток и закрыла глаза, наслаждаясь теплом и горьковато-цветочным вкусом.

— Если во дворце чары ещё сильнее, то как их обошёл маг?

— В этом и загвоздка, — кивнул Раугнар. — Мы с Казарисом все варианты перебрали. Остановились на двух: либо он принимал участие в создании чар, либо он колдует за пределами дворца, а внутри прячется за личностью Императора.

— Тогда нам ничего не грозит...пока мы внутри. Так?

Дракон кивнул.

— Если второй вариант, да.

— А если первый? Мы в полной яме го... гхм... Я помню-помню! Леди не должна так выражаться, — увидела я яростный взгляд Казариса. — Но это же будет правдой! Значит, маг намного опытнее и старше всех нас.

— Вы сомневаетесь в силе милорда?