Возвращение в Мелисин (СИ) - Боярова Мелина

Пожалуй, только Мирэлос Ярравин удивил, когда благодарил за спасение жизни Таэлоса и заверил, что поддержит меня и окажет посильную помощь. Что ж, союзники не помешают, если придется тут задержаться. Я попросила Мирэлоса о встрече на тот случай, если не договорюсь с Аяйром насчет кольца. Глава рода наверняка знал, где расположена усыпальница последней королевы эльфов. В моих новых воспоминаниях о пребывании в Мелисине царил сумбур. Да и вряд ли юной девушке доверили бы такие сведения, чтобы не возникло соблазна их проверить.

Единственное, что мне известно о могиле Лиурелии Алахаст, так это то, что она находилась на территории ледяных пустошей. И теперь предупреждение Хеллариона, что никто не знал точного местонахождения усыпальницы, не казалось угрозой или попыткой шантажа. Учитывая новые вводные о проклятии и зове, который сводил эльхельсов с ума, поиски кольца не выглядели легкой прогулкой. Мне потребуется помощь кого-то из обитателей Арлистира.

Я даже обрадовалась, когда тан Тарьян снова пригласил на танец и сообщил, что официальная часть праздника завершилась с отбытием Его Величества. Это означало, что я тоже могу сбежать, а Раянмир был готов в этом помочь. Кто же откажется от такого предложения? Тем более, что впереди ожидал приватный разговор с Айяром Эркассом, на котором я сама так настаивала.

Сославшись на усталость после дороги и ритуал, вытянувший последние силы, я попрощалась с гостями и направилась к себе. Телохранители неслышно ступали следом, а Раянмир в роли провожающего уверенно вел по дворцовым коридорам.

— Мы же не в Рассветную башню направляемся? — уточнила, когда на полпути мы вдруг свернули в боковой проход для слуг и устремились в обратном направлении.

— Разумеется, в Рассветную, — не моргнув глазом, соврал глава службы безопасности. — Для гостей все выглядит именно так. А на самом деле мы идем в одно секретное место. Вы ведь желаете поговорить с Его Величеством?

— Теперь еще больше, чем прежде. — Я трагически вздохнула и состроила жалобное лицо. — Не думала только, что с этим ритуалом ситуация усложнится.

— Что вас тревожит, Таурелия? Вы можете на меня рассчитывать, — с готовностью откликнулся эльхельс на завуалированную просьбу.

— Возможно, Раянмир. — Я задумчиво пожевала нижнюю губу. — Думаю, вам стоит присутствовать при разговоре с Его Величеством. Тема, о которой пойдет речь, касается безопасности Мирильсинда. Значит, затрагивает и интересы Мелисина.

— Таурелия, вы не только красивы и умны, но еще полны тайн и загадок, которые так и хочется разгадать. Разумеется, я буду присутствовать и поддержу, чем смогу. Однако, сами понимаете, в спорных моментах действовать буду в интересах Айяра Эркасса.

— Мне импонирует ваша честность, Раянмир, и умение схватывать на лету. — Не поскупилась на похвалу, тем более что мужчина ее заслужил. — Среди высшей аристократии это редкие качества.

Мне не обязательно было смотреть по сторонам, чтобы запомнить дорогу. В памяти путь фиксировался автоматически, только на задворках подсознания я невольно отмечала, что нам на всем протяжении не встретилось ни слуг, ни охранников, ни гостей. Либо из этой части дворца заранее убрали посторонних, либо создавали видимость, что поблизости никого нет. Не возьмусь предугадать, что это — отвлекающий манёвр или признак доверия? Но, как бы там ни было, вскоре мы достигли места назначения и оказались в просторном рабочем кабинете. Телохранители остались в коридоре за дверью вместе с королевскими стражами, а мы с таном Тарьяном устремились внутрь, предварительно постучавшись и получив разрешение войти. Деловая обстановка — книжные шкафы, письменный стол и гостевая зона со столиком и креслами указывали, что король часто принимал здесь посетителей.

Айяр пришел на встречу без тиары и сменил роскошный парчовый наряд на повседневную одежду. При нашем появлении король даже головы не повернул, продолжая корпеть над отчетами, сидя за столом. Не отрываясь от бумаг, Величество бросил, чтобы присаживались и подождали, пока он закончит. Что ж, я последовала совету, но вместо мягкого сиденья, на которое любезно указал сопровождающий, устроилась на жестком подлокотнике кресла. В противном случае я бы визуально оказалась ниже мужчин. Мне пришлось бы задирать голову и ощущать себя в роли просительницы. Я же планировала говорить на равных, а для этого следовало занять более выгодную позицию.

Раянмир, к слову, тоже не воспользовался предложением. Мужчина вытащил наугад книгу с ближайшей полки, раскрыл ее на странице с закладкой и углубился в чтение, оперевшись плечом на шкафчик. Что ж, удачный выбор места и занятия, при котором глава службы безопасности вроде бы и присутствовал в комнате, но в то же время был увлечен другим делом.

Его Величество заставил ожидать себя четверть часа, которые я потратила на то, чтобы частично разложить по полочкам воспоминания Лаурелии. Детские годы она плохо помнила, зато яркое впечатление получила от первого путешествия по Иринталу. Сразу по прибытии в Мелисин у девочки появился наставник — тан Тиройхан Анхалим, которого она побаивалась и слушалась беспрекословно. Сендар все свободное время посвятил обучению внучки, как будто готовил ее к серьезному испытанию. Малышка постоянно училась: осваивала язык эльфов, этикет, точные и гуманитарные науки. Учителями стали приемные родители, которые разбирались в тонкостях дворцовой жизни и политических реалиях четырех королевств. Знания Лаурелии удачно наложились на мои собственные, что касалось языка и манер, а боевые навыки давно уже превосходили возможности именитых воинов.

Анализируя новые воспоминания, я пыталась понять, что случилось с родителями Лаурелии. Как ни странно, но я не ассоциировала себя с эльфиркой. Да, ее частичка жила во мне, но ни мое сознание, ни даже тело не напоминали прежнюю хозяйку. Благодаря Иринталу и тому пути, по которому я шла последние четыре года, постоянному риску и опасностям, выковалась новая личность с созвучным именем, но несхожими ценностями, отличающимися от общепринятых. Лаурелию воспитывали в традициях Мелисина, в которых долг чистокровных по сохранению расы перевешивал личное счастье. Я же вкусила свободы, увидела иную сторону жизни и не собиралась жертвовать собой ради призрачных идеалов. Другое дело — реальная угроза и защита близких. Плюс пресловутая избранность, притягивающая ко мне элементы артефактного доспеха и ведущая навстречу смертельному врагу.

Тиройхана Анхалима можно понять. Он потерял дочь, которая не сумела защитить хозяина и погибла сама, ослабев после родов, и не хотел похожей судьбы для внучки. Наступление беременности эльфиры и эльхельсы способны контролировать магическими установками или же используя специальные амулеты. Ареонна знала, что после родов долго не протянет без должной помощи, и все же отважилась завести ребенка. Быть может, так она пыталась оставить память о себе и тех чувствах, что испытывала к Айридару? Любила ли она его? Отчего-то в этом не возникало сомнений. А вот как относился к матери отец? Правду я уже никогда не узнаю. Но, как бы там ни было, за выносливость детского организма и физическую подготовку, благодаря которой я так быстро восстановилась от ран и адаптировалась к суровой жизни охотников, стоило сказать спасибо деду Тиройхану.

— Лаурелия, подойди! — Нарушил тишину король, одной требовательной фразой указав, кто тут хозяин. — Ты хотела поговорить? Я внимательно слушаю. Интересно даже, какая цель привела тебя в Мелисин помимо признания частью великой расы.

— Великая раса не истребила бы себе подобных и не допустила появления Темного короля! — Исполнив волю Величества, я встала перед ним, широко расставив ноги и заложив руки за спину. — Надеюсь, Вам известна эта печальная страница истории древних? Я не гонюсь за титулом, не горю желанием стать подданной Мелисина или племенной кобылой в бесплодной борьбе за чистоту крови. Тан Хелларион Эркасс, помимо известия о неучтенном эльхельсе, должен был сообщить о нарушении границ Иринтала. Твари с глубинных уровней ринулись к окраинам. Пока еще Хранители сдерживают их напор, но скоро монстры накинутся на мирные земли. Приграничные города и поселки обезлюдели за последние месяцы. И виной тому вовсе не их желание переселиться вглубь королевства. На первом уровне появились хорбы, гораксы, глирхи и другие твари третьего пояса. — Не заметив реакции на свои слова, невольно распалилась. По холодному лицу Айяра даже тени удивления не просквозило. — Вам, вероятно, нет дела до того, что творится за стенами? Как и Зельдарин, надеетесь отсидеться за крепкими стенами? Не выйдет! Сила Хранителей иссякает. Темный король пробуждается, как и его мертвое войско. Скоро настанет момент, когда монстры Иринтала покажутся милыми домашними питомцами, в сравнении с кровожадной нежитью. Они не знают усталости и не ведают жалости. Этих тварей ведет только многовековой голод, жажда смерти и новых жертв во имя Адесса. Мы должны остановить Рийвана Хин Таррена, пока не стало слишком поздно! Необходимо уничтожить Темного короля, пока он не набрал силу и не разрушил привычный мир.