Возвращение в Мелисин (СИ) - Боярова Мелина

— Какая пылкая речь! Браво! — Его Величество наигранно сухо рассмеялся и похлопал в ладоши. — Не буду спрашивать, откуда такая осведомленность о вещах, недоступных простым смертным. Ты уже доказала, что таковой не являешься. Только будет тебе известно, Лаурелия, что Мелисин веками в одиночку сдерживал нежить, прорывающуюся из ледяных пустошей. В то время как остальные королевства жили в безопасности и знать не желали о наших трудностях. Мелисин выстоит, как выстоял полторы тысячи лет назад. Тогда у нас не было распаханных полей и магов, способных быстро вырастить урожай. Не хватало запаса продуктов, оружия и доспехов. Мы выживали посреди лютых морозов, расплачиваясь жизнями чистокровных за каждую отвоеванную у монстров пядь земли. А чем в это время занимался Неньясир и Езеаран? Грызлись за власть и право владеть древними артефактами? О Темном короле и его армии мне известно больше, чем остальным. Еще мой прадед поднимал вопрос о том, чтобы уничтожить спящее зло. Но тогда короли над ним посмеялись, посоветовав не будить зверя и не лезть в его логово. Поэтому сегодня единственной моей заботой будет победа на Турнире пяти королевств. Без тиары эльхельсы обречены на вымирание. И я сделаю все, чтобы этого не допустить!

Глава 12

Выслушав ответ короля, я поостереглась задавать вопрос насчет артефактов последней королевы эльфов. Если Айяр так зациклен на тиаре, то сразу догадается, куда я направлюсь сразу, как получу четвертый элемент доспеха. Вместе с кольцом мне потребуется тиара, которая, в случае моей неудачи, бесследно исчезнет в Иринтале.

— Что ж, выходит, я зря приехала? Благодарю за оказанное гостеприимство, завтра же я покину Мелисин…

— Не так быстро, Лаурелия! — перебил король. — Ты прошла проверку на чистоту крови, которая подтвердила родство с семьей Эркасс. Я уже признал тебя частью семьи, и тому стали свидетелями все эльхельсы Арлистира. А я не только глава рода Эркассов, но и король Мелисина. Без моего разрешения ты не покинешь пределы королевства.

— Даже так? — Вмиг ощутила, как бешено запульсировала в висках кровь и забурлила в жилах ярость. — Меня зовут тана Таурелия Алахаст! И никто не будет указывать мне, что делать. Попробуйте только удержать силой, и я отвечу так, что вы об этом сильно пожалеете. — Угрозы Величества привели меня в состояние холодного бешенства. — Лаурелия Энатар погибла, и это вы допустили ее смерть! Прежде чем признать меня частью семьи, вы пообещали наказать виновных. Вот и начните с себя! Если же не в состоянии сдержать собственного слова, то упирать на публичное признание меня той, кем я не являюсь, бессмысленно!

— Виновные будут наказаны, не сомневайся! — Скрежетнул зубами Айяр, а в кабинете мгновенно похолодало. — Ты подчинишься или отправишься вслед за безумным папашей в башню Забвения. Не думаешь о себе, подумай о тех, кто пришел с тобой.

— Вот, значит, как вы цените чистокровных? — Даже не сомневалась в том, что король приложил руку к устранению биологического отца. — Чуть что не так, лишаете защиты и отправляете на верную смерть? Даже собственного брата не пожалели, а что говорить обо мне? Но я — не он, и так просто не сдамся. Лучше попрощайтесь с охраной, потому что мои люди не дадут себя в обиду! И я тоже не позволю собой помыкать! Что ж, здесь мне больше нечего делать! Я немедленно уезжаю! — Развернувшись, направилась к выходу, когда в спину раздалось ледяное:

— Разве я отпускал? Останови ее, Раянмир!

Я шагу ступить не успела, как меня сковало ледяными магическими путами, а кожа покрылась корочкой льда. Силен оказался эльхельс, ничего не скажешь! Но и я не такая беспомощная, как они считали. Мне требовалось считанные секунды, чтобы скинуть путы. Однако Тарьян будто чувствовал, что одного заклинания недостаточно. Этот остроухий гад, пока мы разговаривали, занимался тем, что незаметно плел ловчую сеть, которую теперь на меня накинул. Я беспомощно рванулась, понимая, что крепко увязла, а бессовестные ледышки меня переиграли.

Заминку с освобождением Величество воспринял, как безоговорочную победу. Он не поленился подойти и встать передо мной, заодно нахлобучив тиару на голову.

— Вижу, строптивости тебе не занимать. — Ухмыльнулся, наслаждаясь моим скованным видом. — Но ничего, и не таких осаживали.

— И чего же вы хотите? — сиплым от холода голосом процедила в ответ.

— Ты выйдешь замуж и родишь минимум двух детей с чистой кровью. Раньше я бы предложил выбрать жениха из лучших представителей древних семей эльхельсов. Однако теперь вижу, что другие с тобой не справятся. И, раз уж Тулмарон упустил единственный шанс, твоим мужем станет мой верный слуга Раянмир Тарьян. Свадьбу сыграете через два месяца. А пока ты на себе испытаешь зов пустошей и с нетерпением будешь ждать результатов Турнира. — Король ударил ладонью по моему лбу, направляя магический импульс. — Ведь только я избавлю тебя от проклятия. Посмотрим, какой покладистой ты сделаешься за это время.

Я вздрогнула, чувствуя, как спадают ледяные путы. Однако вместе с тем меня накрыло мерзкое ощущение, будто с головой залезла в пчелиный улей. Противное жужжание не давало сосредоточиться, мысли путались, а мелкие жалящие твари будто бы ввинчивались в мозг и что-то нашептывали, куда-то звали. К такому я оказалась неготовой, а потому едва удержала равновесие и пошатнулась.

— Что вы сделали? — Впилась пальцами в волосы, взлохматила и распустила их, чтобы вытряхнуть насекомых. Самое поганое, что там никого не оказалось.

— Ничего особенного. — Айяр Эркасс пожал плечами. — Всего лишь ускорил активацию проклятия, которое и так настигло бы тебя со временем. Или ты думала, что особенная? Вот уж нет! Каждый, в ком течет хотя бы капля древней крови, подвержен зову пустошей. — На этом Величество посчитал разговор оконченным и небрежно бросил слуге: — Раянмир, позаботься о невесте!

Тарьян вновь окутал меня облаком холода, от которого сразу полегчало. Однако заледеневшее тело с непривычки отказывалось подчиняться. Я с трудом стояла на ногах. Новоиспеченный жених будто бы знал, в каком я нахожусь состоянии, поэтому подхватил меня на руки и молча понес к выходу.

Телохранителей за дверью не обнаружилось, и это напугало сильнее, чем собственная беспомощность. Мне требовалось остаться в одиночестве, чтобы выпить эликсир и сжевать кусочек печени, которая излечивала любые раны. Учитывая, что Айяр ментально воздействовал на мое сознание, для лечения требовалась печень королевы мирцинов. Только она способна нейтрализовать последствия проклятия или хотя бы облегчить симптомы. По крайней мере, я отчаянно в это верила.

— Где они? — спросила у Раянмира, который наверняка приложил руку к исчезновению телохранителей. — Если хотя бы волос упал…

— Ваши люди не пострадали, тана Таурелия, — поспешил заверить остроухий предатель. — Их погрузили в сон и перенесли в ваши покои. Когда придут в себя, вновь приступят к исполнению обязанностей. Они всего лишь слуги, которые поклялись вас защищать.

— Вы знали, что так будет?

— Увы, моя драгоценная невеста. — Мужчина тяжело вздохнул. — Не стоило спорить с Его Величеством. Он не любит, когда перечат королевской воле и пренебрегают добрым расположением. Стоило подождать его возвращения с Турнира и не вываливать все новости сразу. И уж тем более, не упоминать древних эльфов и исходящую из Иринтала опасность.

— Откуда я могла об этом знать? — Да и времени ждать не оставалось. — Никто же не предупредил! А вы… Довольны результатом?

— Не буду скрывать, что доволен, — признался эльхельс. — Однако я бы предпочел, чтобы вы сделали добровольный выбор, без принуждения. К сожалению, разговор в кабинете короля разрушил то хрупкое доверие, что установилось между нами. И теперь мне придется сильно постараться, чтобы вновь его завоевать.

— Не тратьте время понапрасну. Я не выйду за вас замуж! Если не преодолею зов пустошей, то лучше отправлюсь в башню Забвения, но только не в вашу постель.