Ненормальный практик 7 (СИ) - "Извращённый отшельник"

Юноша в облике короля обезьян взглянул на многоглазую башку Рональда и сделал шаг.

— НЕ ПОДХОДИ! — завизжал тот. — ТЫ НЕ МОЖЕШЬ БЫТЬ АРХИМАГИСТРОМ! НЕ МОЖЕШЬ… НЕВОЗМОЖНО… КАК⁈ КААААК⁈

Александр ответил двойным голосом, будто говорили одновременно и человек и зверь:

— Всё из-за твоего копья. Ещё одна твоя ошибка.

Всё это было произнесено так спокойно, так равнодушно, несмотря на всё ещё кровоточащую рану в животе, на окровавленное бедро. На переломанные рёбра. На обожженную шею.

— ОШИБКА! ЦК! ОШИБКА! ОШИБКА! ОШИБКА — ЭТО ТЫ!!! — взревел британец. — Я СОТРУ ТЕБЯ ЦК! СОТРУ…

Александр же улыбнулся, как когда-то прежде надменно улыбался Король Обезьян. Сделал шаг, и оказался вплотную у уха Рональда:

— Сомневаюсь, — прошептал он. — Ты даже не сможешь сбежать, ведь теперь всё вокруг на километр…

— … мои личные владения.

Паучара резко попятился, споткнулся, упал на спину. Пытался отползти, лапы заскользили по снегу.

— Нет… нет-нет-нет… отойди… НЕ ПРИБЛИЖАЙСЯ ЦК-ЦК!!!

Юноша схватил его лапу, атаковавшую на инстинктах. Сжал. Хитин захрустел, треснул.

И оторвал.

Одним движением, без усилия, как оторвать крыло у мухи.

Архимагистр завизжал. Высоко, пронзительно, нечеловечески! Отшатнулся, из обрубка хлестала зелёная кровь пополам с эфиром.

— А-А-А-А!!! МОЯ РУКА!!! ТЫ… ТЫ…

Александр отбросил оторванную конечность и улыбнулся.

— Это конец.

Паучара взревел. Тут же вскочил. Кинулся в безумную атаку. Но это был обманный маневр. Он просто кинулся прочь! Быстрее! Ещё быстрее! Выжить! ВЫЫЫЖИИИИИТЬ! Вот только сбежать от обезьяньего короля в его владениях? Ему нужно было для начала разрушить контур! Эх, торопыга.

Александр запрыгнул на эфирное дерево. Затем на следующее, и приземлился прямо на спину убегающего Рональда. Оба свалились на золотую траву.

— Попался! Ха! — хохотнул юнец насмешливо. Его мускулистые, нечеловечески сильные лапы схватили голову британца.

— НЕЕЕТ! ПОЩАДИИИ! ПОЩАДИ! ЗЕМЛИ! ЗОЛОТО! Я ДАМ ВСЁ! ВСЁ-Ё-Ё!

Но в искрящихся молниями глазах мальчишки не было абсолютно ничего. Ни ненависти, ни злости, ни торжества. Просто… пустота. Холодная, равнодушная пустота хищника, который делает то, для чего создан.

— П-ПОЖАЛУЙСТА… — вырвался писк сквозь жвала деформированной челюсти. — Я СДАЮСЬ… ПОЩАДИ… Я АРХИМАГИ…

— Ты был архимагистром, — произнёс Александр умиротворенно. — А теперь просто добыча.

Его обезьяньи лапы сжались крепче.

— Потому что в джунглях…

Рональд завопил. Громко. С ужасом. Последний, отчаянный вопль существа, которое понимает, что сейчас умрёт.

— … может быть только один король.

Хруст.

И тело лорда Рональда Андерсона, заместителя командующей Аннабель Винтерхолл, архимагистра второй ступени, рухнуло в снег. Всё кончено.

Голова осталась в руках юного Александра. Деформированная, раздавленная, с выпученными мёртвыми глазами. Всеми восемью.

Он смотрел на неё секунду. И бросил в сторону.

Огромная золотая экосистема-контур стала расщепляться на фрагменты. Образ Короля Джунглей бледнеть, таять. Гориллы вокруг, стоявшие над трупами пауков, стучали в грудь одним ритмом. ДУМ! ДУМ! ДУМ! Они тоже теряли плотность, постепенно превращаясь в облака золотого эфира.

И ударил откат.

Мальчишка покачнулся.

Рана в животе, которую пришлось игнорировать, напомнила о себе взрывом боли. Секундой позже всё тело накрыло волной слабости. Кровь, практически остановившаяся во время трансформации, хлынула заново. Бесцеремонно орошая кристально чистый снег. Эфирная система со временно запаянным уничтоженным узлом, трещала по швам, грозясь развалиться.

Он упал на одно колено. Ладонь прижалась к животу, кровь текла меж пальцев.

«Вот и цена, — пролетела мысль в его отстранённом сознании. — Всегда есть цена. За всё… но я победил. Архимагистр мёртв. Корнелия, Фрея, Ингрид… живы. Этого достаточно. Это стоило того…»

Он истекал и кровью и потом, стоя на колене у обезглавленного трупа. Как же тяжко дышать. Правое лёгкое, кое он пробил, чтобы продышаться — дало о себе знать. Всё лишнее он сплюнул, но торчащая контурная трубка в спине — это явно ненормально. Каждый вдох — как удар ножом. Слияние с Королем Джунглей растаяло полностью, забрав собой последние крохи сил.

«Даже в этом мире он пытается забрать лишнего, жадный бабуин… — кашлянул Александр. И осознал, что перед глазами всё плывёт. — Быстрей… Пока не вырубился. Пока ещё могу двигаться…»

Правая рука легла на грудь мёртвого архимагистра, в район одного из узлов. Со стороны это выглядело как жест усталости, опора на ближайший предмет. На самом деле… Оба пальца проникли в труп, нашли узел, и начали вытягивать эфириум.

«Боги… и это бабуин-то жадный? Боюсь… это поглощение точно меня прикончит… И в кого я такой… даже стыдно…»

Вокруг уже кричали офицеры. Бежали солдаты. Но тысячи людей продолжали смотреть на фигуру в маске, стоящую на колене над трупом архимагистра.

Достаточно.

Александр убрал руку. Медленно поднялся на ноги. Это было чертовски сложно. Поднял голову. И сквозь прорези чудом уцелевшей маски посмотрел на бегущих к нему толпы людей.

Среди них увидел и Корнелию с Фрейей и Ингрид. Узнали ли они его? Возможно. Но должны додуматься, что он неспроста носит маску, верно? Конечно ему хотелось обнять их здесь и сейчас. Сказать, что всё будет хорошо. Что он защитит их. Что…

«Нет… Нельзя. Простите, девчат. Но после сегодняшнего выступления меня будет искать не только Российская империя, но и другие. Все захотят разузнать секреты Воробья. Я… пока не готов противостоять всему миру…»

Он отвернулся от бегущей толпы.

Кто-то из капитанов прокричал:

— СТОЙ! ИМЕНЕМ ИМПЕРАТОРА ПРИКАЗЫВАЮ ОСТАНОВИТЬСЯ! ТЫ ДОЛЖЕН ПРЕДСТАТЬ ПЕРЕД КОМАНДОВАНИЕМ! ОБЪЯСНИ КТО ТЫ! КАК ТЫ…

Другие офицеры также стали кричать о том, что ему необходимо сделать доклад. Написать блядь рапорт.

Воробей только усмехнулся и скрючился:

— Ох… какие же они забавные в своей наивности. — сам же обернулся и прокричал исковерканным насмешливым голосом. — Прошу простить! Я разрываю контракт наёмника! Всего хорошего! А! Чуть не забыл! Передайте мой арбалет старому хрычу Железнову! А! И ещё! — он указал пальцем на бежавшую троицу. Корнелию, Фрею, Ингрид. Те вдруг замерли, остановились. Он же отправил им воздушный поцелуй.

«Ну всё, теперь мне точно звиздец…» — улыбался он и помахал им рукой, а после чего щёлкнул пальцами. Пред ним выросла контурная золотая стена. Через секунду та рухнула, а Воробей исчез.

— Сбежал… — дёргался глаз у обескураженной, но сука ДО НЕБЕС счастливой Корнелии.

— Просто взял и свалил, — фыркнула улыбающаяся во все зубы Ингрид. — Вот он попал…

Фрея же закусила губу:

— Плохой мальчик… будет наказан…

Пурга взбесилась окончательно.

То, что весь день крепчало постепенно, превратилось в безумие стихии. Снег валил стеной, ветер выл так, что заглушал крики людей. Видимость упала до пяти метров — дальше только белая мгла, в которой терялись и свои, и враги.

Воевать в таком невозможно. Строй не держится, приказы не слышны, стрелки не видят целей. Даже эфир вёл себя странно в такой буре, контуры расплывались, техники уходили мимо цели.

И тогда раздался звук.

Низкий, протяжный рёв британского горна прорезал вой пурги. Сигнал, который знал каждый — и свой и чужой.

Отступление.

Британцы решили отступить.

Не только из-за потерь, не только из-за смерти Рональда Андерсона и парочки других архимагистров. Пурга решила исход битвы. Завалила поле боя снегом, сделала сражение невозможным. Но на сегодня. Как только погода утихомирится… всё продолжится.

Или же нет?

Только два человека знали о том, что значит этот горн.

И первый из них сейчас искал место, где может спокойно отрубиться.

Да-да, Александр.