— Кто тут у вас главный фермер, который поставляет продукты князю? — Лиам заметил, как недобро сверкнули зеленые глаза, когда она всматривалась вдаль, пытаясь увидеть «щедрую особу».
— Он ушел одним из первых — ты же слышала, — Лиам незаметно для себя перешел на «ты», а девушка, похоже, даже не заметила изменений в обращении. — Значит, все сдал Гийому, а лишнее распродал.
— Угу, но я уверена, что у самого важного поставщика есть как минимум теплица или что-то вроде того, где нас с тобой ждут ранние овощи.
— Я не могу вмешиваться, Юлия, — Лиам заметил, как нервно поморщилась девушка на своем имени, — да и не признают меня с этим артефактом.
— Договариваться буду я, — девушка решительно направилась в лавку, которую указал ей Лиам, — а твое дело — копать.
— Что копать? — не понял мужчина, даже не представляя, что за идеи крутятся в голове у иномирянки. — Что значит «копать»⁉
Ответом ему был резко удаляющийся затылок и стремительно открытая дверь в лавку.
26. Достать еду — квест для попаданки и дракона
Юля
— Почему ты со мной так? — пыхтел герцог, вгрызаясь острой лопатой в рыхлую землю так, словно тупой палкой пытался прочертить линию на асфальте. — Это месть, но за что?
— Ты назвал меня убогой! — я тоже пыхтела и копала, потому что тот клочок земли, который нам было велено обработать, Лиам один будет ковырять еще неделю. Хотя, надо отдать должное дракону, с каждым разом он делает это все лучше и лучше, но до идеала ему еще далековато — все ж не держал он ни разу в руках фермерского оружия.
— Если все дело в этом, — Лиам с усилием надавил на лопату ногой и поднял добрый пласт, а тот, зараза такая, отпружинил и мелкими комьями разлетелся вокруг, засыпав нас с драконом земляной крошкой. — Я должен был извиниться раньше. Прости меня, иномирная гостья Юлия, — я был не прав.
Без пафоса произнес, вполне искренне, стирая грязной рукой пот со лба и при этом улыбаясь так светло, что я, признаться, оттаяла. Да и как не оттаять, когда сам герцог драконов копает землю без споров и рычания, а я между тем провалила переговоры. Этот противный драконий фермер отказался продавать продукты, видите ли, у него они все на счету, но согласился отдать незрелые плоды чего-то там в количестве десяти штук, небольшой кусочек мяса, немного зелени и малюсенький горшочек сметаны, если мы, вернее Лиам, перекопает ему клочок земли. Клочок, прямо скажу, оказался, убийственным — я уже семь раз сдувалась и присаживалась в тенек на отдых. А вот дракон упрямо продолжал копать, только вопросы неудобные задавал: про меня, про мою жизнь до попадания, про семью, про жениха. А я, похоже, от труда и излишнего рвения выложила ему все, только про Серого отмолчалась — почему-то не хотелось выглядеть дурой, которую можно легко обманывать, причем долго и со знанием дела.
— Ну а ты, что-то про меня все расспрашиваешь, а о своей жизни умалчиваешь, — не выдержала я очередного провокационного вопроса и пошла в наступление. — У тебя невеста недалеко ходит по тому же заданию, что и мы с тобой, а ты даже ни разу не попытался с ней встретиться.
Кажется, я немного перегнула палку. Хотя нет — не перегнула. За время копания этот дракон постоянно смотрел на меня как на какой-то тортик или пироженку, словно я тут единственный объект для внимания. Так что хватит уже прожигать во мне дыры и пора приступать к честным ответам.
— Я мог бы сказать много про наши с Тами отношения, но ты, судя по твоему скептическому взгляду, поверишь, может быть, одному моему слову из сотни. Так что лучше задай эти вопросы Тами, а я, к сожалению, в свое время пообещал, что не буду обсуждать наши с ней отношения ни с кем, кому бы она сама не решилась довериться.
Ящер — он и в Аруме ящер. Вроде ни сказал ничего, более того — отправил за прямыми и честными ответами к той, что вроде как мне подруга (я на это искренне надеюсь). Попробуй, решись задать вопрос Тамарине. А вдруг все, что они делают сейчас — это только попытки привлечь внимание друг друга? Кто знает этих драконов — вдруг у них все же не как у людей. У людей-то можно запутаться на раз-два, а тут и подавно.
— Клятва магическая? — зачем-то уточнила я, ощущая, как нервно сжимается сердце при каждом упоминании магии.
— Нет, обычная, — ответил дракон, помрачнев под моим взглядом, — но кем бы я был, если бы нарушал свои клятвы?
В этом плане я с ним согласна: раз поклялся… Эх, ничего не узнать, а так хочется. Странно, но прямо зудит внутри. Нужно переключиться.
— А расскажи про ваших истинных. Ну, как вы их узнаете? Как это происходит в плане ощущений? Как удар по голове? Или еще как?
— Странный вопрос от того, кто в это не верит, — усмехнулся Лиам, явно вспомнив мой скептицизм, когда я сама задавала похожие вопросы совсем недавно. — Это похоже на солнечный удар, во всяком случае я сделал для себя такой вывод, когда читал в описаниях. Живешь-живешь, потом необычные ощущения тебя накрывают до состояния, когда приходит осознание — с тобой уже что-то не так. Ты видишь, что смысл твоей жизни перестал вертеться вокруг семьи, твоих личных желаний и приоритетов, а сосредоточился на ком-то одном.
Не хотела комментировать, но не сдержалась — слишком уж описание походило на то, как я пыталась объяснить слово «любовь» своей племяннице.
— Судя по описанию, с истинной у тебя проблемы — ее до сих пор нет. А сколько времени нужно, чтобы понять, что вот она — истинная пара?
— Немного — не больше суток, правда кому-то и того меньше — буквально один взгляд.
В тот момент я вспомнила, как при первой встрече таращилась в глаза мужчины, чтобы не пропустить, как его зрачок станет вертикальным… А в ответ получила «убогая». Даже как-то горько стало. И вот спрашивается — с чего? Я ж вообще не верю в чувства с первого взгляда.
— Выходит, Тами не является истинной ни тебе, ни твоему брату?
— Умеешь ты делать выводы, — усмехнулся Лиам криво, как-то даже горько, но при этом его задумчивый взгляд продолжал смотреть на меня все так же внимательно и горячо, как и раньше, — да все не те.
Что значит не те? Да я вот сейчас прямо…
— Я тут подумала, что князь не просто так распределил всех невест по друзьям и соратникам, а уж в свете того, как происходит у вас осознание истиной… Как бы это сказать… — я сделала вид, что задумалась, а на самом деле сдерживала насмешливое фырканье, которое так и просилось наружу. Выводы я, видите ли, делаю не те. — Он, похоже, надеется, что многие из нас сольются с этого этапа испытания, ощутив в помощнике своего истинного.
— Не веришь в истинность…или в возможность любви с одного вздоха?
26.1
— Не веришь в истинность…или в возможность любви с одного вздоха?
Я сбилась с мысли от спокойного, чуть насмешливого вопроса. Как странно.
Но над фразой задумалась. У нас говорят про «любовь с первого взгляда», есть правда скептики, которые придумали фразу про «любовь с первого раза», а тут — «с одного вздоха». Это по запаху, что ли влюбляются?
А воспоминания опять вернули в первый день, когда после того, как зрачок у Лиама стал вертикальным, был всего лишь один вздох до его «убогая». Эх, не отпускает меня обида — вот ведь зацепило как.
Я не заметила за своими мыслями, что Лиам закончил копать и стоит уже возле меня, вдыхает и выдыхает возле моей макушки, а следом провокационно шепчет.
— Ты, надеюсь, не будешь распространяться, что заставила герцога Индиго копать грядки? Боюсь, это может плохо сказаться на моей репутации.
— Ловеласа? — брякнула зачем-то и тут же мысленно постучала себя по губам, а сама зачем-то вновь вспомнила про «любовь с одного вздоха» и даже дыхание задержала, чтобы не чувствовать терпкий запах, исходящий от дракона.
— Кого?
