- Коротаева Ольга

– А ещё у меня виды на этого возницу, – усаживаясь рядом, сообщила ей. Помахала «пропуском»: – Вот такие!

Женщина тут же облегчённо перевела дыхание:

– Сразу бы сказали, что это часть плана! Теперь мне понятна ваша щедрость.

Так, благодаря неожиданно упавшим мне по ноги «алиментам», мы отправились на базар с комфортом. Воодушевлённый щедростью дам, возница сопровождал нас к лавочкам, а после добровольно помогал донести покупки и погружать их в повозку.

А когда я рассказала о «пропуске» на улочку Мёртвых мастеров, то и вовсе засветился, как лампочка Ильичае:

– Леди… Вы посланы мне небесами!

– Можно и так сказать, –  хихикнула я.

– С утра немало богатых леди хотели ехать на улицу Мёртвых мастеров, – с трепетом приняв камушек, доверительно прошептал мужчина. – Сулили тройную цену и даже больше, но никто не взялся. Боятся! Но теперь-то, я-то… Ух!

Он потряс подарком, уже строя наполеоновские планы на монополизацию поездок по страшной улочке, на которую другим мужчинам дорога закрыта. А я призадумалась, почему именно сегодня к моему магазинчику проявили неожиданно ярый интерес?

Немало богатых леди. Любопытно, сколько именно? Наверняка меня бы порадовало такое количество клиентов! Талинр потратил время и силы, чтобы подкараулить нас у въезда на улочку. Надменный дракон не унизился бы до обыкновенной слежки из-за двух-трёх потенциальных покупательниц.

Так с какой стороны пришла помощь? Мне нужно было знать точно, сработали это подарки или же модистка Эггер сжалилась над нами и всё же замолвила словечко перед своими постоянными заказчицами. Но выяснение причин интереса ледей могло подождать, ведь у меня была другая проблема.

– Вывеска! – простонала я, мечтая прямо сейчас получить подсказку от доброй Вселенной. – Мне срочно нужна красивая, эффектная, но недорогая вывеска!

Я внимательно огляделась в поисках хоть какой-нибудь идеи.

– Хозяйка, не желаете зайти в эту лавочку? – высоким напряжённым голосом спросила Пелли и дрожащей рукой указала на старенький, но крепкий дом с распахнутой дверью. – Может, внутри найдёте что-то интересное?

Я невольно улыбнулась, мгновенно раскусив добрую женщину:

– Неужели, решилась познакомить меня со своим поклонником? Он лавочник? Чем торгует? Впрочем, не говори. Пусть будет сюрприз!

И решительно направилась к указанному дому. Мне хотелось посмотреть на человека, сумевшего завоевать сердце моей помощницы. Я знала, что когда-то Пелли была безответно влюблена в неприятного дворецкого семьи Драконар.

Когда она начала носить «волшебную» подвязку, и глаза женщины засверкали, то надменный до этого дня Диг Трул проявил интерес. Но к тому времени интерес Пелли к этому мужчине уже угас. И правильно! Яблоко от яблони… То есть дворецкий так же не отличался верностью, как и его господин.

А потом я поняла, что причиной прозрения стал другой мужчина. Добрый и верный!

– Светлого дня, – произнесла я приветствие и, пригнувшись, осторожно вошла в старый дом.

С улыбкой огляделась в небольшой, заваленной деревянными брусками, досками и опилками, мастерской. Из-за тяжёлого стола, едва завидев нас, вскочил невысокий мужчина в простой рубахе и кожаном переднике.

Голову поклонника Пелли венчала огненная копна непослушных волос, а ярко-зелёные глаза так и засияли любовью, стоило ему увидеть её. Моя помощница зарделась и кашлянула, только тогда мужчина с трудом оторвал от неё восхищённый взгляд и посмотрел на меня:

– Добро пожаловать, леди… Я ждал вас!

Я удивлённо приподняла брови:

– Ждал? – оглянулась на помощницу, которая приняла таинственный вид. – Почему?

– Вот, посмотрите, пожалуйста, на это!

Мужчина торопливо сдёрнул серую тряпицу, и я ахнула при виде роскошной резной вывески, на которой золотом сияла надпись «Пара для дракона».

P.S.

Талинр кипел от ярости и кромсал магией деревья чьего-то сада. Как могла Серебрена так с ним поступить?! Как он позволил ей это сделать? Не осадил, не ударил… Когда-то тихая и неприметная, как тень, она безмерно раздражала его, когда была рядом.

Так почему же теперь, когда её заменила молодая, красивая и беременная от него Мирельда, из головы не выходила постаревшая жена? Драконар не мог усидеть на месте, когда услышал от лорда Каладора, что Серебрена продаёт женские штучки, которые пробуждают в мужчинах зверя.

И что потом? Стоило увидеть огонь, пылающий в глазах бывшей жены, как в груди будто провернули раскалённый клинок. Это его, Талинра, женщина!

– Кто смеет разгуливать голышом по королевскому саду? – раздался суровый окрик.

Драконар в ужасе замер:

– О нет…

Глава 45

Энгрин, как звали мастера, действительно оказался добрым и верным малым. Он не только изготовил для нас вывеску и не взял денег, но помог отвезти её и повесить над лавочкой. И с покупками тоже помог. Всего несколько досок и короб с отрезами ткани, но для женщин было бы тяжело.

– Как я мог отказать моей милой Пелли? – нежно пробасил мужчина, когда я попыталась оплатить услуги мастера. – Она так сильно желала порадовать вас!

– Сюрприз удался, – я благодарно пожала руку зардевшейся помощнице. – Спасибо, Пелли. Теперь моя душа спокойна. Мы можем проводить открытие нашей лавочки!

– А можно мне уже покинуть вас? – нервно поёжился Энгрин и виновато заулыбался: – не поймите превратно, леди. Мне приятно быть полезным, но это место навевает ужас на мужчин, и я не исключение.

– Не трусь, – пихнул его извозчик, который тоже остался и помог с тяжёлой вывеской. Он гордо продемонстрировал «пропуск»: – С этим артефактом призраки нас не тронут. Щедрый подарок леди!

Впрочем, оба всё же удалились, и из окна пугливо выглянула Алиса. Убедившись, что экипаж отъехал на приличное расстояние, она спустилась к нам и с изумлением уставилась на вывеску:

– Вот это красота!

– Мы готовы, как думаете? – я обвела рукой ряд призрачных силуэтов, выстроившийся вдоль дороги к крыльцу. – Открываемся?

– Да! – хором воскликнули мои помощницы.

Я вошла в дом и, чтобы убедиться лично, придирчиво осмотрела мастерскую:

– Подарки, рулетки, листы для приёма заказов. Всё на месте. Только клиенток нет.

– Экипаж возвращается! – вбегая в дом, с лёгким испугом воскрикнула Алиса и указала на Пелли. – Может, мастер что-то забыл?

Но она ошиблась. Стоило повозке остановиться, с козел спрыгнул донельзя довольный возница и, распахнув дверцу, помог выйти леди приятной внешности. А потом ещё одной. И ещё…

– Там ещё три леди ожидают, – радостно заяви возница.

Вскочив на козлы, он укатил прочь.

– Добрый день, – поприветствовала я замешкавшихся дам. Они в лёгком недоумении рассматривали зависшие над землёй светящиеся предметы одежды. – Это примеры моделей белья. Если вам что-то понравится, мы с помощницами сумеем воплотить ваши пожелания в кратчайшие сроки!

– Леди Драконар… – торжественно начала женщина, что вышла первой.

– Серебрена, – поспешно перебила я и мягко улыбнулась: – Прошу, обращайтесь ко мне по имени. И проходите внутрь, там гораздо удобнее обсудить то, ради чего вы приехали!

Женщины недоумённо переглянулись, но всё же гуськом двинулись к дому, впрочем, стараясь держаться подальше от моих «манекенов». Пелли низко поклонилась и шире открыла дверь, а потом скромно притихла в уголочке.

Гостьи, с любопытством осматриваясь, разбрелись по мастерской. Одна склонилась над трусиками, аккуратно разложенными на специальных подушках для демонстрации. Вторая приподняла одну из подвязок, а третья застыла у разрешения на торговлю.

Никто не спешил начинать разговор первым, я тоже не торопилась, поджидая остальных.

Наконец, приехали ещё три клиентки. Когда они вошли в дом, то сразу же решительно приблизились ко мне.

– Серебрена, – первой начала миловидная женщина, – я наслышана о вашей пробудившейся магии и теперь вижу, что всё это не пустые слухи. Честно признаться, я даже не сразу вас узнала. С последней нашей встречи вы изрядно похорошели.