Возвращение в Мелисин (СИ) - Боярова Мелина

— Подумать — обещаю! — Я кивнула. А вот прислушиваться к совету не собиралась. Слишком многое было поставлено на карту. Без кольца, являющегося боевым артефактом, нечего делать на пятом уровне Иринтала.

Старинная карта отложилась в памяти до последней черточки на пергаменте. Путь в Алхат неблизкий и сложный, поэтому выходить следовало уже сейчас. Прогулка с таном Тарьяном как нельзя лучше подходила, чтобы сбежать из Арлистира. Не хотелось мне обманывать Раянмира, но он и сам недавно поступил так, как предписывал долг. Так что побег — закономерный итог ограничений и ультиматумов.

Прежде чем пускаться в бега, я заглянула к зельгам на постоялый двор. Комнаты пустовали. Очевидно, ребята старательно выполняли задание, разведывая обстановку в городе и собирая последние новости. Улучив момент, когда Раянмир отвлекся, извлекла из тайника Нима. Поручила ему найти остальных и подать сигнал, когда все будет готово. Сендар лучше ориентировался в городе и подсказал, какие заведения и публичные места лучше посетить, чтобы постоянно оставаться на виду.

Прогулка с Раянмиром мне понравилась, несмотря на романтический флер и внимание, которые мы привлекали как пара. Тан Тарьян — начитанный, умный мужчина, умеющий ненавязчиво ухаживать и не форсировать события, как это делал Верион. Я внутренне настроилась дать отпор, если эльхельс на правах жениха начнет приставать, так что его поведение приятно удивило. Однако мне в голову не пришло сожалеть, что бросила кавалера в кафетерии под предлогом посещения дамской комнаты. Во-первых, я еще не забыла, кто спеленал меня сетью в кабинете короля. А во-вторых, я сюда прибыла не за тем, чтобы выскочить замуж и исправно рожать породистых детишек.

— Что так долго? — Встретившись с сендарами на соседней улочке, я избавилась от платья, оставшись в охотничьем костюме. Накинув поверх него плащ из хитина скорга, сделалась невидимой для поисковых заклинаний и маячков, которых, уверена, эльхельс втихую навешал. Вернее, от платья я избавилась еще в кофейне, потому что пролезть в узкое окошко, когда на тебе куча тряпок, проблематично.

— Готовили пути отхода, — доложился Нимернис. — Как только Тарьян поймет, что ты сбежала, поднимет на уши стражу и заблокирует выходы. Бежим! У нас в запасе есть не более пяти минут, пока гарнизон Белого города не подняли по тревоге.

— А где Эрметт и Дафна?

— Ждут в условленном месте. Подхватим их по дороге, — отчиталась Нелринья.

— Ты куда пропала? Я уже начала волноваться, — поинтересовалась у эльфирки уже на бегу.

— Я проскочила в Белый город, пользуясь суматохой, связанной с ранним отъездом Его Величества. Пока связалась с ребятами и разыскала их в таверне, где эта парочка развлекалась, начищая морды местным задирам, время ушло. Контроль за проходом усилился настолько, что попасть внутрь, не привлекая внимания, стало проблематично. Тогда я решила выждать, понимая, что надолго ты в Арлистире не задержишься.

— Ты правильно сделала. Что интересного слышно в Милинфере?

— Ничего особенного. — отметил Нимернис. — Народ только и делает, что обсуждает твое появление и гадает, почему эльхельсы тебя упустили.

— А что слышно о Тулмароне?

— Новости тебе не понравятся, — хмуро отозвалась Нел. — Я проникла в дом и напоила Арона лекарством, снимающим паралич. Однако, едва вернулись подвижность и речь, Тулмарон как с цепи сорвался. Какими только проклятиями и карами не грозил в твой адрес. Родственникам пришлось усмирять парня силой, но он будто головой повредился. Слуг покалечил, выморозил половину дома, на главу рода накричал, устроил такую истерику, что пена пошла изо рта. Пока магический резерв не исчерпал, к нему подойти опасались.

— Думаешь, собственная дурь выходила, или проклятие пустошей активизировалось?

— Скорее, второе. Как бы Тулмарон не злился, инстинкты самосохранения у него работали исправно. Он бы никогда не бросил вызов отцу и прилюдно не обозвал бы его трусом. Выносить распри на всеобщее обозрение — это совсем надо разума лишиться.

— И король так не вовремя уехал! — Топнула ногой с досады. — Вот что прикажешь с ним делать? Я хотела проучить наглеца, чтобы на собственной шкуре прочувствовал, каково это – зависеть от людей, которых он презирал и смешивал с грязью. Однако я не собиралась ломать парню жизнь. Если мы раздобудем кольцо, тиара нескоро вернется в Мелисин. — Я шумно засопела. — Какие у Арона прогнозы? Сколько продержится, прежде чем проклятие возьмет верх?

— По мне, он и так не шибко умный был. — Хмыкнул Нимернис. — А после того, что ты ему устроила, мозгов вряд ли прибавилось. Как бы в башне Забвения не стало на одного узника больше.

Уйти без шума не получилось. Недооценила я звериную хватку Раянмира и его реакцию на побег. Глава службы безопасности прекрасно знал о лазейках, через которые можно выбраться из города, и нарочно устроил ловушку. Только мы сунулись к участку городской стены, где сходились контуры охранных заклинаний, как они вспыхнули, активируя магическую клетку. Оглашая улицу противным ревом, заверещал сигнал тревоги, оповещающий стражу о нарушителях.

Попались, как белкогрызы в силки! Хорошо, хоть поблизости никого подозрительного не наблюдалось. Я бы почуяла слежку, да и ребята местность сто раз перепроверили. В этом я увидела только один плюс: никто не знал, кто попался. Пока сендары и зельги не опомнились, спрятала их в пространственный артефакт. Не хватало еще, чтобы эльхельсы отыгрались на них за побег или вздумали шантажировать. После попробовала вырваться из магической клетки, отрезавшей пути к отступлению. Но даже меч из рога чербиса не справился с наследием древних. Поскольку биться в истерике я не собиралась, то присела на выступ, закинула ногу на ногу и подперла голову рукой в ожидании гостей.

Пяти минут не прошло, как ловушку окружили стражи во главе с таном Тарьяном. Широко расставив ноги, он задвинул руки за спину и долго смотрел немигающим взглядом. Неужели задела за живое? Подумаешь! Переиграл меня на этот раз. Но кто сказал, что это последняя попытка? Главное, теперь на меня нечем давить. Что он сделает? Посадит в камеру на хлеб и воду? Усилит проклятие? Пфф! Без тиары это невозможно, с голоду не помру. А если арестует, так я тоже разозлюсь и разберу Арлистир по камешку.

— Ну, и что прикажешь с тобой делать? — Отмер, наконец, Раянмир. — За нарушение королевского приказа полагается наказание.

— И какой же приказ я нарушила? — Посмотрела на мужчину невинным взглядом. — Позвольте с ним ознакомиться?

— Тебе запрещено покидать Арлистир. Я и так вывел тебя на прогулку под личную ответственность, а ты обманула мое доверие. Думал, мы нашли общий язык.

— А на каком основании запрещено? Я совершила преступление? Нарушила закон? Разве я пленница? И кто бы говорил о доверии, когда первым ударил в спину!

— Нет, Таурелия, преступления ты не совершала. Однако Его Величество ясно дал понять, чтобы ты оставалась в Арлистире.

— Пожелание короля, которое никто из подданных, кроме вас, не слышал, — это не приказ. Я ничего не нарушила. И я не вернусь в Арлистир. Если примените силу, буду защищаться. Щадить больше никого не собираюсь. Или вы действительно полагали, что так легко подловили мастера, практикующего «танец смерти»?

— Тогда, может, оставить тебя здесь? — язвительно заметил Раянмир.

— Оставляйте! — Я пожала плечами. — Пусть жители Мелисина узнают, как на самом деле вы бережете эльхельсов. Уверена, нехватка женщин возникла как раз из-за навязанных браков и использования тиары не по назначению. Вместо того, чтобы защищать чистокровных от воздействия зова пустошей, вы усиливали его и нарочно сводили их с ума. Скольких эльхельсов отправили в башню Забвения по приказу Айяра Эркасса?

— Таурелия, за речи, порочащие королевскую честь, можно угодить на плаху, — предупредил Раянмир.

— А за гибель чистокровных кто ответит? Вы вроде не глупый человек. Неужели не видите, к чему ведет подобная политика? К тому же, сами подумайте, как быстро после Турнира пяти королевств Айяр Эркасс лишится короны?