Плотники смотрели с сомнением, а я тихонечко краснел от стыда, так как привык, что в университете мои каракули в целом понимали, но простые плотники не нуждались в чертежах. Они делали всё по наитию или с модели. И их даже нельзя в чем-то обвинять, так как стандартизации здесь не существует. Весь материал имеет свои собственные габариты и геометрию и его в любом случае надо подгонять по месту. Да и вообще, напильник это священный Грааль деревообработки… металлообработки, впрочем, тоже.
Так что мне пришлось в темпе, галопом, нестись в университет, искать там того, кто смог бы перевести мои чертежи в уменьшенную модель потребного.
— Грей, ты уверен, что это сработает? — с сомнением спросил у меня главный специалист по деревообработке, когда я вернулся с макетом. Кони поочередно брали модель и аккуратно крутили её, наблюдая за вращением деталей.
— Абсолютно.
— А если колесо сломается?
— Размеры деталей учитывают это. Но даже если и сломается, то просто починим.
Они переглянулись, но особого энтузиазма не проявили.
— Мы можем собрать, но будет ли оно работать…
— Будет, — вздохнул я. — Вы просто сделайте, а дальше я сам.
И сделали. Чем поразили меня до глубины души. Я уже искренне уверился, что пора уходить в свой третий запой, чтобы хоть как-то смягчить моральные страдания, но нет. Зря я думал плохое о когнитивных способностях лошадей, они ничем от молодежи моего мира не отличались. Они не были тупыми, их просто так учили. А в случае с плотниками, они сами учились… ага, на избах и туалетах типа «дыра в полу».
— Н-да… А тут я, весь в сером и с чертежами водяного колеса с размерами в миллиметрах. Считай как инопланетянин на треножнике, — пробормотал я, когда смазывал там, где надо было смазать, и подтягивал там, где надо было затянуть покрепче.
Через пару недель на реке появилось первое водяное колесо в этом королевстве, а ещё через сутки удалось наладить и распиловочную линию тоже. Причем само полотно для пилы я достал через принцессу, выкупив заготовку в счет зарплаты. В королевстве, как раз, закрыли одну из каторг, и оборудование передавали на хранение. Там же я прихватил и малые жернова.
Как только система заработала, ситуация сложилась забавная. Пока мой дом облагораживали, я в это же время зарабатывал монеты для оплаты услуг мастеров. Хорошо ещё, что мне рассрочку дали.
Но были и плюсы. Местные быстро смекнули, что ровные доски от Грея — это не то же самое, что кривоватые и дорогие пиломатериалы от других поставщиков. Стоило мне запустить пилораму, как ко мне выстроилась очередь.
— А сколько за доски?
— А можно ли заказать оптом?
— А можно ли сделать толщиной в полкопыта?
Примерно такие вопросы я слышал в середине каждого дня, когда объявлялись очередные заказчики.
Но доски — это ещё не всё. Раз уж у нас крутится колесо, то почему бы не использовать его и для мельницы? Хлеб — это не просто еда. Так что очередь на помол тоже была, но куда меньше. А вот ради досок лошадки начали сплавлять лес прямо по реке. Они сбрасывали несколько бревен в реку и, привязав к ним веревку, на манер бурлаков тянули всё это к моему участку. А готовый стройматериал вывозился исключительно телегами.
Работа была муторной, но и заработок был не малым. Опять-таки у меня не возникало неприятных чувств, в отличие от тех моментов, когда я выдавал изобретения Земных ученых за свои.
— Так что, ты просто засыпаешь зерно и ждёшь? — спросила Фрейя, наблюдая за тем, как я пересыпаю содержимое мешка в бункер мерно гудящей мельницы.
— Именно, — подтвердил я и головой тряхнул, отгоняя несвоевременные мысли.
Жернова крутились, превращая зёрна в тонкую мучную пыль.
— Да это же чудо какое-то, — пробормотала, наблюдая за процессом.
— Это называется прогресс, — усмехнулся я. — А по факту, это ничем не отличается от той моей педальной мельницы, просто здесь всю работу делает текущая вода.
— А тут мука получается даже лучше чем в той, которую ты крутил сам, — озвучила своё мнение Фрейя, слизнув муку с копыта. Полюбовавшись механизмом привода, она придержала мешок, в который я пересыпал получившийся продукт и, убедившись, что я крепко завязал горловину, огорошила: — Я сегодня на рынке встретила твоего дядю, он спрашивал, долго ли ты будешь прятаться от родни?
Глава 23 (день табуна)
=* Патина Игнис, принцесса *=
…
— Вопрос 4. Увеличение стратегического запаса злаковых до трехлетней номинальной нормы потребления всех пони на ближайшие десять лет, — Игнис сверяется с результатами голосования и качает головой. — 64 за, решение не принято. Вопрос переносится в дискуссионный лист.
Свиток в копытах черной кобылки смещается на одну позицию.
— Вопрос 5. Введение мер по превентивному купированию голода до получения неоспоримых доказательств о грядущих неурожаях, — озвучила черная кобыла и, увидев вскинутое копыто, произнесла: — Оловянск, вы хотите заявить право на обсуждение прямо сейчас? Хорошо, вам слово.
С лежанки встала кобылка нарядной рыжей масти и веско произнесла:
— Как вы все видели, я проголосовала против вопроса 4, но не потому, что против, а потому, что и хранилища и обработка урожая рассчитаны под двухлетний цикл ещё при Ынь По, хоть и были внедрены значительно позже. Мы рискуем похерить все запасы вместо того, чтобы увеличить их. Теперь перейдем к вопросу 5… — кобыла на мгновение задумалась и продолжила: — Считаю, что каждый полис должен сам выбрать меры, которые предпримет, так как условия у всех разные. Но, возвращаясь к вопросу 4, я предлагаю создать хранилище не полисного подчинения, а государственного. И нет, я сейчас не про ваши запасы, ваше высочество, я про создание хранилища на основе 3-го тоннеля Ынь По. Я говорю про тот, что выходит у Соликамска.
— В чем именно смысл? — уточнила принцесса и кивнула коричневому пони, что тоже вскинул копыто: — Соликамск, вам слово.
— Благодарю, — кивнул жеребец. — Наверное, не все знают, но выход из третьего тоннеля расположен аккурат у мертвого озера и воздух там такой, что брошенный в тоннеле мешочек с овсом постепенно иссыхает так, что больше вообще не портится. Насколько я знаю, наши пони встречали там зерна, которые пролежали в тоннеле более десяти лет. Из минусов только то, что потом размачивать приходится не менее суток, чтобы оно стало пригодно в пищу.
— Вопрос 5 изначальный. 36 за. Решение не принято. Меры оставляются на совести полисов.
— Вопрос 5 бис. Создание экспериментального хранилища на основе 3-го тоннеля и наполнение его запасами ото всех полисов по расписанию, — записав новый вопрос в конец списка, принцесса оглядела присутствующих. — 97 за. Решение принято.
…
— Вопрос 18…
…
— Вопрос 42. Присвоение жеребцам и кобылкам фамилий за заслуги перед всеми пони. Список из 86-ти номинантов прилагается, — произнесла принцесса и осмотрела присутствующих в зале представителей от всех городов. — 102. Состав списка принят без удержаний и единогласно.
Свернув свиток, принцесса стукнула копытом по колокольчику.
— Голосование закончилось. Переходим к свободной дискуссии. Оловянск и Кирасир-на-Юнми, кто из вас будет первым.
— Уступаю Тии Колючей.
— Хорошо, Оловянск, вам первое слово.
