Королевство с подвохом (СИ) - Маслова Наталья

С пальцев графа Морэтта сорвалось чёрное пламя. Его хищные языки потянулись ко мне, желая выпить мою жизнь без остатка.

Только всё сразу исчезло. От любимчика и наследника Типока и Меризы осталась лишь горстка пепла на каменном полу коридора. От пережитого кошмара я ненадолго потеряла сознание.

Когда открыла глаза, поняла, что король перенёс меня на руках в свою спальню и вызвал баронессу Лидару и доверенных целителей. На все мои протесты категорично заявил:

– Нет. Тут тебя сразу искать никто не станет. Поэтому не сможет причинить тебе вред. Сначала мы распланируем все траты на два ближайших месяца и займёмся подготовкой к Зимнему балу.

– Это гарантировать невозможно. Только давай не будем говорить о твоём погибшем по собственной глупости кузене. Он был таким же подлым и беспринципным, как его отец, герцог Типок.

– Мина, он был куда хуже своих родителей. Если бы мне пришлось снова вмешаться, чтобы спасти тебя, я бы поступил также. Надеюсь, у принца Дегерта пропадёт охота подбивать клинья к моей королеве.

Мне стало плохо. Голова закружилась снова, но сознание, к счастью, я не потеряла. Мне не было жалко Морэтта. Он посмел требовать от меня то, чего я не могла ему дать. Некромант просто не тронул моего сердца.

Лидара быстро осмотрела меня и с облегчением в голосе проронила:

– Слава Матери, всё обошлось. Мой король, Дегерт никогда не отступится от Мины. Ему нужен трон на законных основаниях. Без неё никто не будет признан законным правителем Эйритти.

– Сколько у нас осталось времени до Новогоднего бала? – я поспешила перевести разговор на менее опасную тему.

– Полтора месяца. Мы успеем всё подготовить и не ударить лицом в грязь перед соседними королевствами, – Соретта явно мучили не очень весёлые мысли. Он не ожидал такого подлого предательства от близкого родственника.

– Тогда надо начать подготовку с обеспечения безопасности во дворце, в столице и на прилегающих к ней территориях, – я слишком хорошо понимала, почему инцидент с Морэттом вообще смог случиться. – Тут не должно остаться ни одного явного или тайного врага.

– Торжество должно быть безупречным, – призрак королевы Идарри появился неожиданно прямо в спальне правителя и с тяжёлым вздохом пояснил. – От этого зависит статус Эйритти среди соседей и торговцев из отдалённых земель.

Я ненадолго задумалась, прикидывая, как лучше поступить, чтобы успеть сделать всё в короткие сроки.

Выручила нас Лидара:

– Есть длинный, в восемь дней, колдовской ритуал. Он позволит вымести из придворных и дворцовых слуг любого, кто способен на предательство, подлость или вредит королевской чете и государству. Понадобится ваше участие, Соретт и Мина, и прародительницы Идарри.

Прародительница королевской династии пояснила в ответ на мой непонимающий взгляд:

– Каждый этап занимает несколько часов. Он проводится в тёмное время суток. Ты права, Лидара, иного выхода у нас нет, – Идарри недовольно поморщилась, признавая неизбежное. – Откладывать не будем. Ловко повернём события так, чтобы все наши враги и недоброжелатели сами убрались по родовым поместьям или домам.

– До вечера, моя королева, мы успеем всё подготовить. Главное, начать сразу, как на столицу опустятся сумерки, – Лидара не скрывала своей тревоги.

Ей тоже совсем не нравилась возня, которая началась сразу же вскоре после первого покушения на меня.

Я задумчиво рассматривала поисковый амулет и ломала голову, как можно обойти ограничение и найти украденные фрагменты раньше. Неужели нет никакого способа уничтожить это раздражающее меня препятствие?

Попыталась сесть на постели, но от слабости пошатнулась и снова осела на подушки кулём. Всё-таки то странное чёрное пламя успело выпить из меня немало сил. Когда проморгалась, поняла, что в комнате остались только я, правитель и Тияна.

– Принцесса, нам с женой не нужна нянька, – только отчего-то убедить нас обеих он так и не смог.

– Прародительница Идарри попросила меня присмотреть, чтобы вы не наделали сгоряча непоправимых глупостей.

– Я король, а не сопливый юнец. Прекрасно понимаю, почему нельзя сейчас давать чувствам слишком много воли.

– Лучше не терять бдительности. При дворе ещё осталось достаточно колдуний и некромантов. Они вполне могут подбить вас обоих на необдуманные поступки, – моя призрачная подруга была непреклонна, а гнева короля совсем не боялась. – Вы уже достаточно наломали дров с предыдущими «Королевами», Ваше Высочество.

– Тияна, да как ты смеешь мне приказывать? Если бы не я, Мины уже не было бы в живых! – серо-стальные глаза потемнели от гнева.

– Если бы вы, Соретт, должным образом позаботились об её безопасности, ничего этого вообще не смогло бы произойти!

– Если бы вы с королевой Идарри помогли мне раньше избавиться от опеки Меризы, а лучше моему отцу, да. Тогда вообще и панно восстанавливать бы не пришлось в Главной бальной зале. Почему вы допустили такую ситуацию? Ответь мне на этот вопрос.

Впервые в жизни увидела, как призрачная принцесса стушевалась. Видимо, она не смотрела на проблему с этой стороны.

– Довольно ссор. Они ничего не решат. Только испортят всем настроение, – я поспешила вмешаться, пока конфликт ещё можно было уладить словами.

– Согласен, моя королева, – правитель присел рядом на краешек постели и снова поцеловал ладонь моей левой руки, потом положил поверх одеяла отдельную тетрадь с расчётами – Лидара и Итан по моей просьбе набросали примерную смету, но сумма вышла внушительная. Мы не можем себе позволить совсем опустошить казну даже ради такого праздника. Празднования в честь встречи наступления Нового года во всех королевствах длятся три недели.

– Давайте посмотрим, что тут у нас в статьях расходов, – увидев, сколько заложено денег на подарки придворным, подняла удивлённый взгляд на правителя. – На эту сумму, – показала на строчку в смете пальцем. – Можно полгода жить крупной деревне со всеми жителями. С чего такая роскошь?

– Вот и сделайте проверку. – Тияна весело рассмеялась. – Подпишите указ о том, что урезаете праздничные премии придворным по причине того, что это слишком расточительно.

Удивилась, что правитель спорить не стал. Просто сел, составил документ. Подписал его и заверил личной печатью. После чего вызвал королевского глашатая и приказал:

– Собери всех придворных и сообщи о нововведении. Лишних трат больше не будет. Жалования тоже будут пересмотрены до нового года. Каждый будет получать ровно столько, сколько он приносит пользы королевству.

– Ваше Величество, я ещё не сошёл с ума. Меня же разорвут на части за плохие новости, – виконт Иторр побледнел, в его глазах разгорался благоговейный ужас.

Глава 17

– В моём присутствии не посмеют. Скорее откажутся от своих должностей, как бывший собиратель налогов и Казначей.

– И когда вы собираетесь порадовать их высочайшим повелением, мой король?

– Сразу же, как только прародительница Идарри и баронесса Лидара вернутся сюда, чтобы присмотреть за королевой Миной. Я не ожидал, что Морэтт пойдёт на предательство.

– Ваша супруга многим не даёт покоя. Даже в соседних королевствах, – и он восхищённо посмотрел на меня, но вызвал в душе только раздражение и досаду.

– Это моя королева, и я никому и никогда не позволю отнять у меня моё истинное сокровище. Морэтт этого не понял, за что и поплатился. Этот вопрос я намерен прояснить немедленно. Мне надоело это змеиное гнездо под боком, – когда баронесса спокойно вошла через дверь, король поприветствовал её повелением. – Лидара, побудь с Миной, пока я утрясу эту крайне неприятную часть наших проблем.

Дрожащий как осиновый листик виконт вышел вслед за правителем. Его бледное как мел лицо красноречиво говорило. Он спраедливо опасается за собственную жизнь, как гонец с очень дурными вестями.

Я же снова закопалась в смету. Мы долго обсуждали с Идарри, Тияной и Лидарой, где нужно уменьшить выделяемые суммы, а где увеличить. Удивилась, сколько средств нам удалось сэкономить и пустить в дело. Достаточно было чуть поумерить свои и чужие аппетиты.