Вопросов, естественно, ни у кого не возникло.
– Кто у нас Вивьен Деверо?
Вздрогнув, резко поднимаю голову, и тут же ловлю пристальный взгляд серых глаз.
– Я..., – стоило произнести это, как все пятнадцать голов повернулись в мою сторону.
– Вы, Вивьен, некромант, и сидите здесь постольку, поскольку вашего факультета де-факто не существует, – сухо начал он, скользя по мне задумчивым взглядом. — И тем не менее, раз уж так сложились обстоятельства, вашим спарринг-партнером я назначу кого-то из старшекурсников. Коллеги поведали о вашем вчерашнем экзамене..., – многозначительно добавил он, хмыкнув, а в моей голове вновь возникла сцена моего удушения. Боже, до сих пор трясет...
– Хорошо, – выдавила я.
Однако Авиэль не отводил взгляда, заставляя меня краснеть.
– Она больше похожа на ведьму, чем на некромантку! – раздался насмешливый голос со второго ряда, и все присутствующие вновь скрестили на мне...презрительные взгляды.
– Я думал, некроманты все как на подбор – страшные, старые и вонючие, – добавил какой-то парнишка с зелеными волосами и, поймав мой удивленный взгляд, нахально подмигнул.
– Впредь больше не выкрикивайте с места, адепт Сильвен, – убийственно произнес Авиэль.
– Хорошо, дядя.
Дядя? Я удивленно воззрилась на парня. Сходства между ними никакого... Ну, лица, конечно, смазливые, а так...
Авиэль промолчал, но скрип зубов я отчетливо услышала.
Остаток занятия прошел вполне сносно. Сокурсники делились на пары, а я продолжала протирать штаны, сидя в сторонке.
Как только прозвенел звонок, оповещающий, что занятие окончено, я резко встаю с места и бегу к дверям.
– Эй, красавица, – прилетело в спину.
Я резко оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с зеленоволосым эльфом.
– Сразу скажу, я без предрассудков, – продолжая улыбаться, он поднял ладони вверх. – Давай дружить? Меня зовут Лестариэль. Но можешь называть меня Лестар.
– А я Вивьен, – губы расползлись в улыбке прежде, чем я пожала протянутую ладонь.
– А ты откуда...такая фиолетовоглазая взялась? Хотя нет, не говори сейчас, расскажешь потом. Пошли, а то на второе занятие опоздаем..., – меня схватили за локоть и потащили по коридору.
Второе занятие прошло менее интересно. История магии – просто наискучнейший предмет, и, если бы не шепот моего нового знакомого, я бы, наверное, уснула.
Можно сказать, что первый учебный день прошел неплохо. Преподаватели, конечно, в большинстве своем неодобрительно косились в мою сторону, а сокурсники скользили по мне недружелюбными взглядами, но это так, мелочи. К тому же Лестар все время отвлекал от грустных мыслей, без умолку болтая.
Вообще, странный он. Не такой, как все. Ведь все...относятся с недоверием, как только понимают, кто я. А этот эльф решил со мной подружиться...
Все встало на свои места, когда поняла, что и на моего нового друга взирают недобро.
– А ты..., – начала я, не зная, как правильно задать вопрос, чтобы не обидеть.
– Что? – моргнул Лестар. – Хочешь спросить, почему они на меня так смотрят?
Я медленно кивнула.
– Все просто. Боевой магией не владею, и вообще, я здесь потому, что подсобил родной дядька. Еще вопросы?
Вопросы есть, но я отрицательно покачала головой.
Эльф, хмыкнув, продолжил:
– Мы, изгои, должны держаться вместе. Что скажешь, Виви?
– Скажу, что ты сумасшедший, – с улыбкой заключила я, ощущая, как потеплело на душе.
В столовую Лестар со мной не пошел, заявив, что ему домой пора. Как только распрощались, я, сгорая от голода, спустилась по витиеватой лестнице.
От аромата выпечки рот наполнился слюной. Я шагнула к раздаточной ленте. Правда, не успеваю сделать и двух шагов, как меня останавливает голос...Эрганы.
– А вот и ты, дрянь, – драконица, в окружении двух очень похожих на нее девушек, подарила мне кровожадную улыбку. – Думала, я забуду о тебе после того, как ты меня ранила?
– Ты первой начала, – я сузила глаза, ощущая, как закопошились...жуки. Ну уж нет. Выпускать их я уж точно не собираюсь. Красноглазый вчера заявил, что, если выпущу магию без разрешения, меня исключат. И дело не в том, что нельзя магичить, просто...академия кишит драконами, а они чувствительны к моей магии.
– Вы только поглядите, – хохотнула Эргана, блеснув карими глазами, – какая наглая девица! Смеет перечить. И кому? Мне! – группа поддержки драконицы закивала, впившись в меня ненавистными взглядами. – Держите ее, девочки. Надо преподать этой дряни урок, чтобы впредь даже не смела поднимать на меня свои глупые глаза.
Не успеваю моргнуть, как меня уже спеленали золотистыми цепями, как младенца, и потащили на выход.
– Пустите! – отчаянно вырывалась я, крутя головой в надежде, что кто-то из окружающих вмешается, но...все напрасно. Адептов в столовой много, но никто из них не спешил мне на помощь. Ловила на себе не только равнодушные, но и сочувствующие взгляды и...зверела от несправедливости.
Цепи больно сжимали запястья, голова кружилась, а в горле застрял ком. Продолжаю остервенело вырываться, но все попытки обречены на провал.
Меня вынесли из столовой и бросили в какой-то темный угол, и почти сразу надо мной склонилась победно улыбающаяся Эргана.
– Еще раз поднимешь на меня свои проклятые глаза, и я тебя убью, – не успеваю ничего ответить, как кулак драконицы врезается в челюсть, выбивая из меня весь воздух.
В глазах потемнело. Дергаюсь в сторону, захрипев от боли, но это не спасает от последующих молниеносных ударов в голову, лицо и область шеи. Пытаюсь отползти, но мешают цепи, и ничего другого не остается, как зажмуриться и вжать голову в плечи.
В этом мире свои правила, и устанавливают их те, кто правит. Если меня избивают при свете дня на глазах у всех, это говорит о чем? О безнаказанности тех, кто позволяет себе такую блажь.
Нестерпимая физическая боль и ярость, расползающаяся от центра груди, – все, что осталось во мне. Никогда прежде не чувствовала себя настолько паршиво, как сейчас. Если бы мне не связали руки, я бы точно дала отпор, чего бы мне это ни стоило. Но, видимо, здесь принято бить лежачего, обрекая его на безысходность.
– Развлекаешься? – ледяной голос, раздавшийся откуда-то сверху, заставил Эргану резко отпрянуть.
– Кас...
Я прикрываю глаза и начинаю порывисто дышать, едва сдерживаясь, чтобы не застонать от оглушающей боли. Саднило лицо, голова болезненно раскалывалась, а шею будто сжимал железный обруч.
– Твои увлечения, дорогая, немного меня пугают, – пока я пыталась вновь начать нормально дышать, ненавистная парочка вела светский диалог.
– Решила показать этой дряни, где ее место, – голос Эрганы, несмотря на грубость, был удивительно нежен.
Здесь только одна дрянь, и уж точно не я...
– И все же не стоило это делать на глазах у всех, – отрезал Кассиан, и драконица с шумом выдохнула.
Если она меня избивала на виду у всех, страшно представить, что было бы, затащи она меня в пустое помещение. У Эрганы точно с психикой не все в порядке. Маниакальные наклонности налицо. Повезло «женишку». Хотя чему удивляться? Уверена, он такой же, как и она...
Просто в голове не укладывается жестокость, которую мне сейчас продемонстрировали.
Неужели они все такие...твари?
Когда с меня спадают цепи, я разлепляю глаза и подношу дрожащие пальцы к разбитой губе, вытирая кровь.
– Зачем ты снял, Кас..., – недовольно поджала губы драконица, а я вдруг подумала, что с радостью бы сомкнула пальцы на ее шее. Вот даже сомнений нет. – Лучше надень обратно. Мы еще не закончили.
Кассиан невесту проигнорировал, и, как только поймал мой яростный взгляд, холодно приказал:
– Встала.
– Нет, – прохрипела я, продолжая с ненавистью взирать на сумасшедшую парочку. Я знала, чем рискую, но сделать то, что приказывает враг, равносильно проигрышу...
На губах Кассиана заиграла странная усмешка. Оттолкнув Эргану, он делает шаг ко мне и резко поднимает за шкирку. Не успеваю возмутиться, как меня небрежно волочат куда-то в сторону, словно мешок мусора.
