— Так как же тебя зовут, иномирянка? — спросил «князь», делая несколько широких уверенных шагов в мою сторону.
— Юля…Юлия Смирнова.
— Сми́рная? — переврал мою фамилию князь, а я только покачала головой — не дождетесь.
4. Принятие
Юля
— А вы тоже так можете? — пискнула я, дергая головой в сторону улетевшего ископаемого.
— Вполне, — ответил «князь», останавливаясь рядом и задумчиво рассматривая мои ноги, укутанные в темно-синие джинсы на «рыбьем пуху», как скажет моя мама — вроде плотная ткань с флисовым напылением для холодной погоды, но сегодня на экскурсии в Летнем саду в них было холодно, даже зябко. И что такого можно увидеть в этих тряпках?
— И что, у вас все так ходят? — спросил мужчина, кивая на мои ноги, а я просто терялась в догадках: ему нравится вид или у них тут за такое сразу линчуют.
— Сейчас апрель, а на Финском заливе промозгло и сыро…было… — почему-то принялась оправдываться я. — А как теперь в город добраться? Вы меня понесете в лапах или на спине?
Кажется, я сказала что-то не сильно приятное, потому что у «князя» дернулось веко, как от нервного тика. А я представила, как этот «князь» сейчас опять клацнет перед моим лицом теми страшенными зубами, так я точно тут слягу от разрыва сердца. Как такое возможно? Мозг отказывался искать объяснения, просто отмечал все как данность: есть электроны, которых мы не видим, существуют черные дыры, про которые нам рассказывают в школе и в планетариях, скорость света больше скорости звука — известно из школьного курса физики, мужчины могут вспыхнуть и превратиться в летающую ящерицу — достоверно стало известно Юлии Смирновой.
— Князю не пристало носить кого бы то ни было, — холодно ответил мужчина, продолжая хмуро изучать меня, сидящую на земле, вернее на местной траве — кстати, мягкой. — Да и любому дракону, тем более тебя, человечку…хотя, ты же иномирянка… но… человечка.
«Князь» перестал меня разглядывать и принялся решать мировую проблему: как меня доставить из пункта А в пункт Б, не уронив при этом своей гордости и чести, а главное не потерять меня по дороге.
Я тем временем все же поднялась, стянула с головы слишком теплый шарф, достала из рюкзака бутылку воды и шоколадку и, отломив кусочек, протянула князю остаток плитки.
— Будешь? — неожиданно даже для себя перешла на «ты». — Шоколад поднимает настроение и мозговую деятельность.
И показательно закинула сладкий квадратик в рот и разжевала, мол, смотри — не отравленное.
Мужчина немного озадачился, принимая шуршащую упаковку, а потом озадачил меня, проведя над шоколадом раскрытой ладонью — тут же один из перстней на пальце мигнул синим, а потом загорелся глубоким зеленым, а вокруг плитки заклубился зеленый туман. Я моргнула и протянула руку, чтобы потрогать странное явление, но на ощупь не почувствовала даже покалывания…хотя, все же ощущения необычные были — словно к вентилятору руку подносишь, а от него слабый ветерок в твою сторону направляется.
Пока я рассматривала туман, «князь» отломил такой же маленький квадратик от плитки и положил на язык. Я, конечно понимаю, что «аристократы» должны поедать пищу задумчиво и меланхолично, словно раздумывая, с какого склона холма солому им подали, но есть с таким видом молочный шоколад? Мужчина явно из тех, кто предпочитает мясо.
— Идеи появились? — уточнила на всякий случай, когда третий квадратик отправился за своими собратьями, а во мне проснулась просто огромная зеленая жаба — такими темпами он лишит меня всех стратегических запасов. Пришлось в срочном порядке закрывать рюкзак и закидывать его на спину, пока этот не пойми кто не унюхал, что у меня из рюкзака не только сладенькое можно достать, но и жиденькое, пахнущее клопами.
— Кольцо с портальным артефактом унес Лиам, — недовольно констатировал «князь», отправляя мою плитку в свой карман на груди.
4,1
— Кольцо с портальным артефактом унес Лиам, — недовольно констатировал «князь», отправляя мою плитку в свой карман на груди.
Не помню, что хотела ответить, надеюсь, что-то колкое и ироничное, а не едкое и емкое, но в тот момент «князь» засветился и на его месте появился крылатый ящер, по-простому «дракон обыкновенный». Я честно не моргнула ни разу, но все равно момент перехода из мужчины в ящера я упустила: вдох — рядом со мной стоит на двух лапах и машет крыльями чешуйчатое ископаемое темно-синего цвета. А я с открытым ртом просто впервые не нашла соответствующих моменту слов.
Хотя нет: а-а-ааааа! Вот это туша! Реальная все-таки?
Осторожно, пока ящеродракон не заметил и не спалил меня к чертям собачьим, я потыкала пальцем его чешуйку на боку и даже поскребла немного: круто! Бок под моими пальцами вздыбился и опал — это он так дышит. А моя голова шла кругом, и мозг напрочь отказывался вернуться к логическому объяснению происходящего, четко припечатав осознанием, что передо мной настоящий всамделишный дракон.
Дракон повернул ко мне голову, и я отскочила не хуже той лани, что несется от преследующего ее хищника, но дракон оказался коварное и со спины меня поджидала самая настоящая засада в виде хвоста — придержал, потом подтолкнул вперед в самые лапы дракона, да еще и помахал кончиком на прощанье, мол, лети, голубка.
Только бы не потерять сознание от высоты — под моими ногами где-то внизу простиралось бескрайнее поле, а меня в лапах сжимает самый настоящий живой дракон. Похоже, мне не стоило лезть на статую Крылову загадывать желание, а то загадала сказку, а получаю басню: «Дракон и глупая девица» или нет — «Иномирянка и страшный дракон»…
Вот. «Девица и ящер — кто кого». Звучит, как любовный зоо-роман, фи…
Но дальше уже не пришлось додумать, потому что мы подлетели к городу: крупному, каменному: с домами, башнями, мостами и дорогами, и еще зеленью, словно укрывающей все вокруг детскими яркими одеялами — этакий камуфляж натуралиста, наблюдающего за живностью в родной стихии.
Подлетели к самому крупному зданию из присутствующих в городе — целых четыре этажа застекленных окон насчитала — перелетели через каменную стену, увитую теперь уже диким виноградом, и принялись кружить над площадью с фонтаном посередине. Поистине, статуя на обрыве была по красоте и изяществу лидером среди статуй, потому что фонтан тоже был украшен, но, не в обиду создателю, нагромождение камней нельзя было назвать человеческими фигурами. Возможно, скульптор так драконов представлял, но тогда что они делают в этом фонтане. На ум приходила только «Камасутра» — пытаются повторить что-то из великого и вечного.
Как удивительно все же мы двигались в небе, пока я старалась сдержать естественные порывы кричать нецензурно и емко, а следом боролась с икотой, — мы подлетели одновременно с «герцогом» (или уже пора убирать эти мысленные кавычки и привыкать к факту, что я где-то не в своем родном мире? Повременим пока).
«Князь» опустил меня на каменную мостовую, где отполированные плиты были подогнаны одна к другой и явно не причиняли страданий бедным туристам или гостям, а затем одновременно с братом вновь вспыхнул и стал человеком, хотя, как можно называть это существо человеком? Оборотнем? Нет, эти вроде превращаются в животных, если сказки не лгут. Метаморфом? Ох, скудный мой запас знаний по миру фэнтези пробудись и дай ответ! Нет, эти точно должны в любого превращаться. О, можно назвать его фокусником и…заработать изжогу от любопытства, которое не даст заснуть, пока не выясню: как можно обмануть человеческое зрение без приборов, видеосъемки и монтажа.
Эх, в печень мою вежливость послать бы, чтобы не велась на поводу у пожилой дамы, которая, похоже, реально так меня подтолкнула в это вот все…
5. Да начнется отбор
