– Ты похож на своего отца, Рэндал. Тот тоже потерял голову от твоей матери.
Я скривился.
– Лучше не начинай, – процедил сквозь зубы и снова посмотрел на Кассиана.Тот смотрел на меня с ненавистью такой густой, что ею можно было бы задушить.
Я уже собирался повернуться, но в этот момент...меня сшибает волна.
Внутренний удар как нож в грудь. Боль. Отчаяние. Страх. Я мгновенно понял: с колючкой что-то случилось. Ей плохо.
– Бездна, – срывается с моих губ.
Я не раздумываю.
Взмах руки, и передо мной раскрывается портал, вихрящийся золотистым светом.
Я врываюсь в него, даже не оглядываясь на брата и Кассиана. Каждая секунда важна.
Я иду к ней.
К той, из-за которой навсегда потерял покой.
Глава 40
Вивьен Деверо
Я смотрю на Оксиана в немом ужасе, с трудом заставляя себя дышать.
Мой наставник – чудовище. Тот, кто учил меня жить... теперь играет со смертью.
– Магистр, – мой голос дрожит, предательски выдавая меня.
– Да? – лениво тянет Оксиан, продолжая вливать магию в орлава.
Нежить с жутким хрустом выпрямляется, будто обретает новую жизнь.
От увиденного меня начинает мутить.
– И все-таки... – я сглатываю. – Я не понимаю, зачем вам все это. Некроманты ведь...
– Некроманты, Вивьен, – вздыхает он, словно устал терпеть мое общество, — в этом мире изгои. Пора показать этому миру, кто на самом деле достоин власти.
Я машинально отступаю на шаг, в попытке собрать мысли в кучу...
И тут прямо рядом с нами воздух разрывается. С хриплым звуком открывается портал, и из него выходит... Рэндал.
Мое сердце заколотилось с бешеной скоростью.
Он пришел... Он пришел за мной.
Мой синеглазый дракон замечает меня, и его взгляд мгновенно меняется, из настороженного становится изумленным.
Оксиан, словно почувствовав угрозу, поворачивается к новоприбывшему.
– Вивьен? – спрашивает Рэндал, переведя взгляд на магистра. – Что здесь происходит?
– Кто это? – с ленцой спрашивает Оксиан, окинув Рэндала сканирующим взглядом.
Я с трудом сдерживаю дрожь, чувствуя, как в груди начинает панически колотиться сердце.
– Это... это Рэндал, – выдыхаю я, – мой... напарник.
– Напарник? – тянет Оксиан, изогнув бровь. — С каких это пор у тебя в напарниках дракон? – и чуть склонив голову, продолжает вливать темную магию в распростертого на земле орлава.
И тут орлав вдруг подает голос. Протяжный, мертвый вой рассекает воздух.
Я вздрагиваю. Мой взгляд цепляется за Рэндала, в котором в одно мгновение происходит перемена: до него начинает доходить весь кошмар происходящего.
Дрожащими губами я все-таки выталкиваю:
– Рэндал... это магистр Оксиан. Мой наставник... и тот, кто умертвил жителей деревень, которые мы посещали.
Мужчина каменеет.
– Вивьен! – раздраженно рявкает Оксиан. – Кто так представляет наставников? Молчи, пожалуйста.
Я вцепляюсь пальцами в мантию, ощущая, как меня трясет изнутри.
Бросаю быстрый, полный мольбы взгляд на Рэндала. Пойми. Пойми, что я в ловушке...
Рэндал делает шаг вперед.
Оксиан вскидывает руку, и пространство между ними тут же искрится от натянутой магии.
– Стойте, где стоите, Рэндал, – холодно бросает магистр. – Мы с моей ученицей сейчас уйдем. А вы... возвращайтесь к своим делам.
– Вивьен, – выдыхает Рэндал, и его синие глаза пронзают меня насквозь. – Иди сюда, – одними губами говорит он и медленно тянет ко мне руку.
Боже...
Я хочу. Хочу рвануться к нему, закрыть глаза на все.
Я закусываю губу, кровь приливает к вискам. Мой внутренний голос кричит, рвется наружу, но тело не слушается.
– Вивьен не подойдет к вам, – спокойно говорит Оксиан Рэндалу, отворачиваясь от меня, – и на это несколько причин. Главная из которых – мы с ней заодно. Понятно?
– Нет, не понятно, – усмехнулся дракон и скрестил на груди руки. – Что мешает мне свернуть вам сейчас шею, Оксиан?
– Не сможете, – беззаботно пожимает плечи некромант. – Во-первых, здесь купол. Во-вторых, вам придется сначала разделаться с моим творением, – стоит произнести эти слова, как нежить зашевелилась, хрустя конечностями.
Рэндал молчит. Просто напряженно... смотрит на меня и молчит.
– Открывай портал, Деверо, – лениво говорит наставник. – Отправимся в другую деревеньку. Здесь нам не рады.
– Вивьен... – хриплый голос Рэндала пробирает до костей.
В его синих глазах – решимость. Такая яркая, такая неотвратимая, что у меня перехватывает дыхание. «Иди ко мне, – словно кричат его глаза. – И я все решу. И тебя спасу. И уничтожу того, кто посмел натворить все эти леденящие душу дела.»
И я ему верю. Я... я очень хочу к нему. Готова рискнуть.
Рвано вздохнув, делаю шаг в сторону Рэндала, и он сразу замечает, начинает улыбаться и протягивает руку.
Я делаю еще шаг, и в этот самый момент рядом с Рэндалом открывается портал и выходит... Кассиан.
Его черные волосы взлохмачены, лицо бледное, губы сжаты в жесткую линию.
Он словно окаменел, увидев меня, стоящую между двумя мужчинами.
Между прошлым и будущим.
И вдруг... все внутри меня надламывается.
Я смотрю в ненавистные голубые глаза и вспоминаю.
Как Эргана хищно улыбается, прежде чем хлестнуть меня заклинанием.
Как ее кулаки, ее магия, ее ненависть обрушиваются на меня, ломая тело и душу.
Как Лестар, мой лучший и единственный друг бросается между нами. Как его тело, пробитое заклятием, обрушивается на пол, словно кукла, лишенная нитей.
И как Кассиан... мой Кассиан... не сделал ни шага навстречу. А вместо этого встал рядом с ней. С Эрганой. И холодно, безразлично сказал, что это я убила Лестара.
Я вспоминаю все это, и в груди взрывается не ярость, а буря. Черная, всепоглощающая буря, раздирающая меня изнутри.
Я больше не могу любить.
Я больше не могу верить.
Месть. Она держала меня на плаву все эти месяцы. И если сейчас предам себя – сломаюсь навсегда.
Рвано вздыхаю, чувствуя, как дрожат пальцы.
Взгляд моего синеглазого дракона полон надежды. Он ждет. Он верит.
Но...
Я делаю шаг назад. Назад – к Оксиану.
Боль на лице Рэндала ударяет в меня сильнее любого заклинания. Я вижу, как его улыбка гаснет. Но я уже сделала выбор.
Я выбираю месть.
Я выбираю дорогу, ведущую через кровь.
Я позволяю Оксиану коснуться моего локтя, и вместе с ним исчезаю в портале, даже не оглянувшись.
Глава 41
Вивьен Деверо
Как только мы оказываемся перед черным замком с высокими шпилями, мрачно возвышающимися над лесом, Оксиан останавливается и без тени сочувствия бросает:
– И что это сейчас были за пылкие взгляды на прощание? Неужели ты до сих пор пылаешь чувствами к этому сопливому принцу? – выплевывает он, глядя на меня так, будто перед ним ничтожество.
Я отрицательно качаю головой.
Магистр закатывает глаза и, не дождавшись ни слова в ответ, шагает к тяжелой черной двери.
Влюблена, да. Но не в принца, а в одного синеглазого мужчину, который вызывает прилив нежности, каждый раз, когда я смотрю на него.
Но я выбрала месть, так что... будет лучше, если наши с Рэндалом пути больше никогда не пересекутся. В конце концов, для него же будет лучше, если он перестанет возиться с девчонкой, у которой куча проблем.
Ощущая, как защипало в носу, поджимаю губы.
Это глупое дырявое сердце в моей груди когда-нибудь меня точно погубит... Не сомневаюсь в этом.
– Вивьен, ты идешь? – спрашивает мой черный наставник, не оборачиваясь.
– Скоро приду, – буркнула я. – Дайте мне, пожалуйста, минутку, чтобы собраться с мыслями. Или это теперь для меня непозволительная роскошь? – процедила я, скинув с себя грязную мантию.
