Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений

Слуга вздрогнул и едва не выронил из рук небольшой пузырёк, который аккуратно сжимал в руках.

И у него на это были веские причины.

Слуга, бывший солдат, до работы на графа Аристова успел обойти половину мира в составе Императорской армии. Ему приходилось видеть разное. Страшная запретная магия, таинственные артефакты, монстры, охотящиеся на людей под покровом ночи, – его непросто было напугать!

Но даже несмотря на всё это, голос, донёсшийся из дальнего угла кабинета, был пугающим.

Он не мог принадлежать его хозяину!

– Ваше Сиятельство, с вами точно всё хорошо?

Слуга осторожно заглянул в кабинет. И уведенное ему не понравилось.

Граф Аристарх Иванович Аристов сидел на углу дивана, закутавшись в одеяло, халат, плед и накинув сверху тёплую зимнюю куртку. Колени Императорского представителя подрагивали, а зубы стучали в бодром ритме чечётки.

Сожри его все химеры… Да в такой жарище он ещё и умудряется мёрзнуть!

– Я сказал – оставь зелье у входа и уходи. Немедленно!

– Слушаясь, Ваше Сиятельство!

Больше ослушаться господина слуга не рискнул. Поставив зелье на тумбочку у входа, он бросился прочь из кабинета. Тяжёлая дверь со скрипом захлопнулась у него за спиной.

Граф Аристов, перебарывая боль, кое‑как поднялся на ноги и не без труда доковылял до баночки с зельем. Выдрав пробку, он принялся с жадностью пить. У янтарной жидкости был жуткий запах, но Аристарха Ивановича это совсем не интересовало.

Он был в таком состоянии, что с готовностью выпил бы даже химерью кровь. Что угодно, лишь бы помогло!

– Ну же, работай. На тебя вся надежда!

Он опустился в кресло и принялся ждать. Если про это зелье говорят правду, то оно может поставить на ноги даже мёртвого. А он сейчас в таком состоянии, что практически не отличается от мертвеца…

Зелье начало действовать примерно через минуту. По венам будто побежал жидкий огонь, а по голове ударил кузнечный молот. Источник забурлил, выбрасывая один поток силы за другим.

– Ух, хорошо!

Народная молва не врала. Это зелье было крайне сложно достать. Даже влиятельному Аристову пришлось использовать все свои связи. Но зато результат того стоил.

Дрожь ушла, его больше не трясло от озноба, энергетический фон выровнялся.

Он снова стал собой.

– Наконец‑то!

Граф одним взмахом руки выключил артефакты и обогреватели и взглянул на себя в зеркало. Бледноват, конечно, да и глаза странно блестят. Но в остальном он был в полном порядке.

Что именно с ним произошло, Аристарх Иванович и сам не мог объяснить. Всё, что он запомнил, – это разговор с Юлей Гордеевой. Граф позвонил ей, чтобы узнать о состоянии барона, но девушка ничего не знала. Когда он попытался уклониться от прямого ответа, она случайно использовала свой психический Атрибут.

А дальше всё было как в тумане.

Эта хрупкая девушка, не умеющая толком обращаться с собственной силой, за считанные секунды расколола все его ментальные барьеры. Он выболтал ей всё, что знал.

Как только воздействие закончилось, пришла боль. Боль и слабость. Ему было холодно, а сил не хватало даже на то, чтобы встать. Единственное, что он смог сделать, – это послать слугу за восстанавливающим зельем.

Если бы не это, то, возможно, сегодняшний день стал бы для графа последним…

Лежащий на столе энергофон зазвонил. Аристов рывком снял трубку.

– Слушаю!

– Ваше Сиятельство, вы велели докладывать о любой подозрительной активности, связанной с Гордеевыми. – Из динамиков донёсся голос одного из информаторов. – Сообщаю вам, что в имении барона происходит странная активность. По нашим данным, на территории пробудилось Искажение.

– Понял. Вызывайте людей. Выезжаем!

– Слушаюсь!

Пусть Юля и устроила ему одни из самых страшных минут в жизни, Аристов не затаил на неё зла. Девушка просто не умела обращаться со своей силой. Переживая за брата, она немного перестаралась.

С каждым может случиться!

К тому же он чувствовал свою ответственность. Пока Андрей в Зоне защищает честь страны, он обязан позаботиться о его семье…

Сил граф не пожалел. Уже спустя двадцать минут вся его гвардия на бронированных машинах, в окружении жандармов и Императорской гвардии, остановилась у ворот имения Гордеевых.

Аристов был настроен на бой, но, оглядевшись, не заметил ни малейшего следа монстров. В имении царили тишь да благодать. Только манглория едва слышно скреблась у входа.

– Ваше Сиятельство, может, ложная тревога? – Один из бойцов неуверенно на него посмотрел.

– Сомневаюсь. Ты ещё новенький и многого не знаешь. С Гордеевыми ложных вызовов не бывает! У них всегда что‑то происходит. Лучше проверить.

Граф выбрался из машины. Стоило ему приблизиться к имению, как ворота распахнулись, и на пороге показалась Юля Гордеева.

Девушка выглядела также, как и всегда, но граф при виде её едва подавил дрожь. Теперь он на собственной шкуре знал, какой огромной силой обладает эта милашка…

Заглянув ей за спину, Аристов увидел десятки убитых монстров. Твари грудами лежали у самого Искажения, а Миша, Валентина и графиня Соколовская собирали выпавшие из них кристаллы.

– Ваше Сиятельство, у нас всё в порядке! – Юля слабо улыбнулась. – Был прорыв, но мы уже справились. С вами всё в порядке? Вы очень бледный.

– Со мной всё хорошо!

Аристов почувствовал, как его Источника касается какая‑то сила. Во дворе не было никого постороннего, но он ясно чувствовал знакомый след.

Быть этого не может…

Неужели он  был здесь⁈

Аристов хотел задать Юле вопрос, но в этот момент в его кармане завибрировал энергофон. Граф принял вызов и, выслушав доклад, с облегчением выдохнул.

– Ваше Сиятельство, вы что‑то узнали про Андрея, верно⁈ – Миша каким невероятным образом понял, о чём только что шла речь.

Эх, Гордеевы… Они никогда не перестанут его удивлять!

– Да, всё верно. – Аристарх Иванович улыбнулся. – Андрей вернулся из Зоны. С ним всё хорошо. Скоро он будет дома!

– Андрей, что вы там увидели? – Жуковский следовал за мной, словно тень.

– Пока непонятно. Но, кажется, кое‑какой сюрприз Зона нам всё‑таки оставила!

Я обошёл остаток Зоны по кругу и остановился. Это было практически незаметно, но воздух здесь колебался. Если, приглядеться, то можно было разглядеть характерное мерцание.

Профессор сразу понял, куда смотреть.

– Это же Искажение! – Он нацепил на нос артефактный монокль и, разглядывая, практически прижался к нему носом. – Необычная энергия… Оно же совсем новое! Судя по пульсации, появилось пару минут назад.

– Согласен. Видимо, часть энергии Зоны осталась здесь. Это Искажение слепилось из остатков её силы.

С каждой секундой Искажение вызывало у меня всё больше и больше интереса. С подобными штуками я ещё не сталкивался!

Жуковский подумал о том же самом.

– Предлагаете его исследовать? – В глазах профессора мелькнуло практически детское любопытство. Несмотря на возраст, Игнатий Константинович иногда напоминал мне любопытного седого ребёнка.

– Ну разумеется!

Пройти мимо неизвестного Искажения я не мог. Опасности я от него не чувствовал, да и вообще, предчувствие у меня было весьма многообещающее.

По‑хорошему, для рейда хватило бы и нас двоих. Но так как мы здесь были не одни, остальные сразу заметили наше отсутствие.

– Ребята, барон Гордеев нашёл ещё одно Искажение! – подойдя к нам поближе, Пэмберли взревел в боевом азарте. – Отличное завершение дня!

Остальные его энтузиазма не разделяли. Основная часть рейда была завершена. Никто не мешал нам вернуться в Цитадели. Часть бойцов, особенно из числа британцев, так и поступила.

Все раненые и травмированные уселись в машины. Их оказалось больше, чем я ожидал. Охотники до последнего пытались делать вид, что всё в порядке, и лишь сейчас позволили себя расслабиться.